Une Iranienne forcée de témoigner à la télévision au sujet de « vêtements inappropriés »: « Son visage a été battu en noir et bleu »

Sepideh Rashno, 28 ans, a été arrêtée en juillet peu de temps après la diffusion d’images montrant qu’elle était harcelée dans un bus pour « vêtements inappropriés ». Rashno, écrivain et artiste, est l’une des femmes arrêtées après l’instauration d’une « Journée nationale du hidjab et de la chasteté » le 12 juillet. Selon le groupe de défense des droits humains Hrana, elle a été transportée à l’hôpital pour une hémorragie interne peu de temps après son arrestation et avant son apparition à la télévision.

Les femmes iraniennes sont tenues de porter le hijab en public depuis la révolution islamique de 1979, mais le président Ebrahim Raisi a signé le 15 août une ordonnance pour faire respecter le code vestimentaire du pays avec une nouvelle liste de restrictions.

Dans les jours qui ont précédé et suivi le 12 juillet, cinq femmes ont été arrêtées pour non-respect du code vestimentaire, selon le groupe de défense des droits humains Hrana, et quatre femmes ont été contraintes d’avouer. Ils ont également signalé que trois femmes avaient été arrêtées pour avoir dansé en public, 33 salons de coiffure avaient été fermés et 1 700 personnes avaient été convoquées dans des centres chargés de l’application de la loi pour violation du hijab.

Après son arrestation, Rashno est apparue à la télévision d’État le 30 juillet avec un foulard pour s’excuser. Sur les images, Rashno a l’air pâle et découragée, avec des cernes autour des yeux. « Il y avait des signes évidents de violence physique sur son visage », a déclaré Skylar Thompson, de Hrana. « De toute évidence, en plus de la torture psychologique des aveux forcés, elle a également été battue physiquement. »

Les aveux ont suscité l’indignation en Iran en ligne. Cette semaine, des groupes de militantes des droits des femmes se sont réunis à Téhéran. Ils portaient des pancartes demandant : « Où est Sepideh Rashno ? Masih Alinejad, journaliste, militant et dissident, a qualifié ces arrestations d' »acte de terreur ». Alinejad a été le fer de lance du mouvement White Wednesday, qui a débuté en 2014 et a encouragé les femmes à porter du blanc et à retirer leur foulard. Elle a été la cible d’une tentative d’enlèvement en 2021 et le mois dernier, un homme armé d’une arme à feu a été arrêté devant son domicile à New York.

Le professeur Ali Ansari, spécialiste de la politique au Moyen-Orient à l’Université de St Andrews, a déclaré que le durcissement des règles relatives au hijab faisait partie d’un « modèle systématique plus large de répression » en Iran. Cela, a-t-il dit, s’est aggravé depuis l’élection de Raisi en août 2021.

Adoptant une ligne plus dure que son prédécesseur Hassan Rouhani, Raisi a pris ses fonctions en période de crise économique suite à la réintroduction de sanctions par les États-Unis et à une vague de protestations contre l’inflation paralysante. Sa première année au pouvoir a été marquée par « un programme d’islamisation de base », avec la patrouille d’escorte, également connue sous le nom de « police de la moralité », refaisant surface et réprimant toute influence occidentale présumée sur la société iranienne.

Tara Sepehri Far de Human Rights Watch a déclaré que les aveux forcés visaient à intimider et à semer la peur, mais dans le cas de Rashno, il était peu probable que cela ait un effet. « Elle était visiblement pâle. Elle était visiblement fatiguée. Aucun effort n’a été fait pour montrer qu’il s’agissait d’une histoire volontaire.

Thompson de Hrana a déclaré qu’au cours de l’année écoulée « nous avons assisté à une vague de violence contre les femmes comme nous n’en avions pas vue depuis longtemps. C’est quelque chose que la communauté internationale devrait surveiller. Ces injustices sont un autre résultat du manque de responsabilité en Iran.