Comment la direction de l’équipe Racing Bulls s’est intensifiée lors de l’ouverture de la Formule 1 2024 à Bahreïn et ce que pense le nouveau patron de l’équipe, Laurent Mekies, de cette situation.
« Vous vous moquez de moi maintenant? » C’est ce que lâche Yuki Tsunoda peu avant la fin de l’ouverture de la Formule 1 2024 à Bahreïn. Car son équipe Racing Bulls vient de lui dire qu’il devrait laisser passer son équipier Daniel Ricciardo. Et ce message n’est pas bien reçu par Tsunoda.
Il explique : « J’étais sur le point de dépasser Magnussen. J’étais à ses côtés dans la dernière ligne droite. Et puis je suis censé échanger mes places. Pour être honnête, je n’ai pas compris ce que pensait l’équipe. »
Tsunoda aurait pu le deviner
Mais en réalité, Tsunoda aurait pu ou même aurait dû le savoir. Parce que « nous parlons de choses comme ça avant une course », explique Ricciardo sur Sky. « Nous participons ensemble à la réunion stratégique. Il n’y a pas de secrets. »
« Et c’était clair : il y avait de très bonnes chances que je termine la course avec de meilleurs pneus. Et si j’arrivais avec un avantage en termes de vitesse, alors il y aurait une gestion stable. »
C’est exactement la situation qui s’est produite : Ricciardo a roulé avec des pneus tendres neufs lors du dernier relais, Tsunoda avait des pneus durs sur la voiture. Ricciardo s’est donc rapproché de plus d’une demi-seconde par tour de Tsunoda, qui était coincé en P13 derrière Magnussen.
Et Ricciardo a mis la pression à la radio : « Je ne veux pas perdre ça. Essayons quelque chose. » Sur quoi son ingénieur a annoncé le changement de poste. Combiné avec la note : « Utilisons ceci et interceptons les trois devant nous et marquons les points !
Le message radio arrive, mais pas de réponse
Huit tours avant la fin, un simple message radio a été envoyé à Tsunoda : « Changez de position, changez de position ». Ce que Tsunoda a reconnu avec le dicton déjà décrit – et n’a pas immédiatement fait de place.
Ricciardo a réalisé ce qui se passait dans la voiture : « Je n’ai rien à dire », a-t-il déclaré par radio. Puis, visiblement déçu : « Nous avons perdu toute une manche !
Finalement, après une autre demande, Tsunoda le laissa partir, mais pas avant d’envoyer un autre commentaire sarcastique : « Merci les gars, j’apprécie ça. » Et dès qu’il fut derrière Ricciardo, il lui dit indirectement à la radio : « Alors il devrait appuyer ! » Et : « Il n’est pas rapide du tout ! »
Cela a apparemment tellement bouleversé Tsunoda qu’il s’est permis de faire un écart contre Ricciardo lors du deuxième tour après la course. Ricciardo à la radio : « Qu’est-ce qui ne va pas avec… Désolé, je vais le garder. Nous en parlerons ! »
Pas de conversation directe entre Ricciardo et Tsunoda
Mais immédiatement après la course, Ricciardo a délibérément évité son coéquipier. Raison : « Il devrait d’abord se calmer. Nous savons comment il est. À ce moment-là, il est très… C’est Yuki. Mais quand nous serons assis dans la salle de réunion, tout ira bien. »
Lui-même va « bien sûr », souligne Ricciardo et explique : « Je pense à long terme, et nous avons une longue saison devant nous. C’est pourquoi nous devons pouvoir travailler ensemble. Donc je ne veux pas « Cela n’aurait pas dû se passer comme ça. »
Ce que dit le chef d’équipe Mekies à propos de la situation
Le nouveau patron de l’équipe Racing Bulls, Laurent Mekies, le voit également de cette façon, même s’il comprend la position de départ de Tsunoda : « C’est toujours frustrant pour un pilote lorsqu’on lui demande de changer de place, surtout dans une situation dans laquelle il attaque actuellement. je veux faire plus de tours pour le faire. »
« Cependant, nous étions la seule équipe avec une voiture chaussée de pneus neufs », explique Mekies sur « Sky ». « [Den Platztausch] Ne pas le faire aurait été une erreur. »
Tsunoda le reconnaîtra également rétrospectivement. « Je comprends les émotions du moment, mais je suis sûr que ce sera différent si nous examinons ensemble la situation et les données », déclare Mekies.
Tsunoda demande des explications
Et Tsunoda lui-même souhaite une réévaluation de la direction de l’écurie : « C’est difficile pour moi de comprendre. [beim Team] certaines pensées. Je dois comprendre cela. Nous devons examiner cela parce que je ne le comprends vraiment pas. »
Mais des points d’interrogation subsistent d’une manière ou d’une autre, poursuit Tsunoda. Premièrement, Ricciardo « n’a pas dépassé » et deuxièmement, il n’y a eu aucun changement de place avant de franchir la ligne d’arrivée : Ricciardo a terminé en P13, Tsunoda a pris la P14.
On demande à Tsunoda s’il s’attendait à ce qu’on le laisse passer à nouveau. Réponse : « Pour être honnête : oui. Par contre, c’était hors des points. »
Comment Ricciardo justifie son avance
Ricciardo utilise le même argument pour justifier pourquoi il n’a pas rendu la position à Tsunoda : « Que je sois 13ème ou 14ème, je ne pense pas qu’un pilote s’en soucie. Pas moi. Si l’équipe l’avait voulu, je le ferais. » « Si j’étais censé le laisser repasser avant la ligne d’arrivée, je l’aurais fait. Cela ne veut rien dire pour moi. »
« Mais tant que nous ne sommes pas dans les points, peu importe ? Cela n’est vraiment pertinent que lorsqu’il s’agit de points », explique Ricciardo.
« S’il m’avait laissé passer pour la 9e place et être dixième, alors peut-être qu’ils changeraient la donne si je ne parviens pas à obtenir la 8e place. Mais cela n’a pas d’importance aujourd’hui. »
De son point de vue, c’est d’autant plus dommage que cette petite collaboration n’ait pas fonctionné sur le parcours. « Il n’y avait rien à perdre parce que nous étions de toute façon en dehors des points. Il aurait pu me laisser partir », déclare Ricciardo.
Ce qui n’a pas fonctionné chez Racing Bulls
Mais cela ne s’est pas produit, et Ricciardo reconnaît ici plusieurs omissions : « Je pense que l’instruction [zum Platztausch] est arrivé un tour trop tard. Et quand il a réagi, c’était trop tard. »
« Avec ces pneus tendres, chaque tour est crucial. Je pense donc que j’ai probablement perdu deux bons tours et demi avec ces pneus. Cela a peut-être fait la différence », déclare Ricciardo.
« Aurions-nous pu amener Stroll à la 10e place ? Non. Dans le meilleur des cas, nous aurions pu attaquer Zhou. Les points auraient donc été difficiles, mais nous devions simplement essayer quelque chose. L’équipe a pris la décision, mais ensuite c’est jusqu’à Yuki, place-toi près. »
Ricciardo ne veut pas laisser le conflit dégénérer
Mais ce « petit conflit » ne doit pas s’étendre au-delà du débriefing, estime Ricciardo : « C’était la première course des 24 et cela ne devrait pas donner le ton. Nous en parlerons. Et j’espère qu’il pourra dire quand il sera calmé. vers le bas : ‘Ouais, d’accord, j’aurais dû faire un tour plus tôt.' »
Dans sa première déclaration après la course, Tsunoda « ne voulait en fait pas en parler » parce que c’était « difficile à comprendre » pour lui. Mais il est ouvert aux critiques constructives : « Nous devons regarder cela pour l’avenir ».
Tsunoda remet en question sa stratégie de course
Il en va de même pour la stratégie du Grand Prix : venant de la 11e place, Tsunoda n’a terminé que 14e et déclare : « À chaque arrêt, nous avons reculé. C’est assez douloureux, mais nous en tirerons des leçons. Espérons. Pour éviter quelque chose comme ça à l’avenir.
« Il y a probablement une raison pour laquelle la stratégie n’a pas fonctionné. Peut-être que je dois m’améliorer et rester au courant de la situation des pneus. [das Team] La stratégie est optimale. » En tout cas, ce n’était pas à cause des arrêts aux stands : « La mécanique était bonne. Je pense que c’était davantage une question de stratégie elle-même. »