Une chose est restée dans la bouche de Raimo Helminen : « Quelle que soit la raison »

Entraîneur du HC Banska Bystrica de la ligue slovaque Raimo Helminen en tant que joueur, il appartenait à la génération qui a mené la Finlande aux médailles et au premier championnat du monde.

Helminen est le meilleur buteur de tous les temps de Leijoni et il détient le record du monde de matches internationaux. En plus de lui, seuls les joueurs de hockey masculins Teemu Selänne a participé à six Jeux olympiques.

Helminen a répondu à la batterie de questions d’Iltalehti.

Des nouvelles de la Slovaquie ?

– C’est une ville d’environ 80 000 habitants ici dans les montagnes. C’est un endroit agréable et j’ai passé un bon moment, dit « Raipe ».

– Cela s’est également bien passé avec l’équipe. Nous avons joué un peu avec des hauts et des bas, mais cela s’est probablement déroulé comme prévu et maintenant les séries éliminatoires commencent.

Vous étiez connu comme un véritable joueur talentueux. D’où viennent les compétences ?

– du champ « Koikkari ». Je suis né à la limite de ce champ.

Quel a été le secret de votre longue carrière ?

– L’un des facteurs était probablement dû au fait que j’avais des problèmes dans la vingtaine. Une fois surmontés, vous avez pris soin de votre corps d’une manière complètement différente.

Parmi vos nombreuses réalisations, laquelle valorisez-vous le plus ?

– Le championnat du monde est toujours le championnat du monde. Une autre pourrait être une longue carrière.

Quelle a été la pire déception de votre carrière ?

– Il y en a tellement que je n’arrive pas à penser à un seul. Oui, 26 ans ont été marqués par énormément de déceptions.

Quelle a été votre meilleure saison personnelle ?

– 1993-1994, lorsque le championnat suédois est remporté à Malmö. C’était aussi une bonne saison pour l’équipe nationale.

(Helminen a remporté l’échange de points suédois Elitserien en tant que premier joueur étranger, et à Leijon, il a remporté le bronze olympique et l’argent aux Championnats du monde).

Quels ont été les meilleurs camarades de jeu de votre carrière ?

– Il y en a tellement. J’ai joué Jari KurrinTeemu Selänten et Mats Naslund avec. Et Mikko Mäkelän. « Miksa » était un grand joueur.

Quelle a été la meilleure chaîne dans laquelle vous avez joué ?

– Si l’on considère que toute la saison s’est jouée, alors -85 était notre chaîne à Ilves Jari Neuvonen, Mäkelä et moi. Et puis -94 à Malmö, Näslund, Mäkelä et moi.

Quel était votre camarade de jeu le plus coloré ?

– Timo Peltomaa. « Tink » apporte de la couleur et une histoire.

Quel entraîneur appréciez-vous le plus dans votre carrière de joueur ?

– Il y en a tellement… mais disons Seppo Hiitäla.

Quels ont été les adversaires les plus coriaces ?

– Oui, ces questions sont difficiles, il y avait tellement d’adversaires difficiles. Au moins Robert Blake c’était plutôt mauvais.

Vous avez battu le record de points des Championnats du monde juniors de 1984 (7 matches, 11+13=24). Le sport était-il trop facile ?

– Haha, ce n’était pas le cas. Il y avait de bons amis de la chaîne : Mäkelä et Esa Tikkanen.

Qu’avez-vous pensé lorsque vous avez été éliminé des Championnats du monde du printemps 1992 parce que vous étiez « trop vieux » ?

– Ensuite, j’ai dû me serrer les dents et revenir.

(L’entraîneur-chef Pentti Matikainen a admis son erreur de jugement et Helminen a représenté la Finlande dans des compétitions de valeur 13 fois de plus).

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez aux mots or dans Globen ?

– Eh bien -95 et cette réaction après le match au marché Sergel et le lendemain en Finlande. C’était une sacrée bombe.

Quel est votre meilleur souvenir du championnat Ilves en 1985 ?

– Turku et Kupittaa et la Cinquième Finale là-bas.

(Ilves est passé d’une défaite de 0 à 2 à une victoire de 3 à 2 qui a scellé le championnat – comme dans toute la série finale).

Votre carrière dans la LNH a été largement interrompue par des problèmes de dos. Comment vous souvenez-vous de vos années dans la LNH ?

– De belles années. J’ai été autorisé à vivre à New York pendant près de trois ans. Bien sûr, cela a laissé un petit impact lorsque la carrière là-bas n’a pas continué par la suite – quelle qu’en soit la raison.

Vous avez remporté deux championnats de Suède et la Coupe d’Europe à Malmö. De quel genre d’années s’agissait-il ?

– De belles années aussi. Super endroit, bonne équipe, bons souvenirs.

En décembre 2002, lors d’un match contre Tappara, vous avez établi le record sur glace d’un seul match de la ligue SC (55 minutes). Ce qui s’est passé?

– Ce n’était pas mon jour. « Se battre » avec le juge.

Le plus beau but de votre carrière ? Ou une entrée ?

– Oui, c’est encore si dur… Rien ne me vient à l’esprit.

Que pensez-vous des mots d’Antero Mertaranta « lao, Helminen, lao ! »

– Haha, ce n’était pas le plus important, mais c’était assez drôle en soi.

(Helminen n’a pas tiré mais a passé devant le but Jere à Karalahtilequel a égalisé le match à 3-3 avec deux secondes à jouer au buzzer. Un match nul contre la Russie a valu à la Finlande la victoire dans le premier groupe de la Coupe du monde 1999.)

« Ce numéro n’est pas nécessaire ». D’où vient la phrase volante qui vous concerne ?

– Si seulement je savais. Je viens de faire une annonce à ce sujet pour une entreprise. Est-ce que cela a à voir avec ma personnalité ? Cela vient d’ailleurs, mais je suppose que cela vient de ma bouche quand j’étais jeune.

Que représente Ilves pour vous ?

– Un peu comme à la maison.

Ilves remportera-t-il le championnat cette année ?

– Nous l’espérons vraiment. C’est si stable que beaucoup ont une chance.