Après le décès de ses parents, Hilde Dosogne a voulu profiter au maximum de la vie et s’est lancée dans la course à pied. Elle ne s’est jamais arrêtée. L’année prochaine, cette ‘Marathonwoman’ repoussera ses limites en courant chaque jour un marathon au Watersportban à Gand.
Avec ses berges longues et droites et son chemin pavé, le Watersportbaan à Gand est un endroit apprécié des joggeurs. Hilde Dosogne connaît presque tous les coureurs que nous croisons ce matin lors de notre course de 5 kilomètres. Tout en saluant tout le monde, la femme de Lochristi de 54 ans reste concentrée : elle veut courir ici un marathon tous les jours pendant toute l’année bissextile 2024. Malade ou pas, fatigué ou pas, tapis de neige ou canicule : 366 fois 8 tours et un peu, 15 400 kilomètres au total. Sa tentative de record a été certifiée par l’Organisation Guinness World Records. Le record du monde pour une femme s’élève désormais à 150 marathons en un an.
Ce mercredi, Dosogne s’échauffe déjà pour son événement de la Warmste Week. Tous ceux qui souhaitent nous rejoindre sont les bienvenus. Les participants choisissent leur propre distance. Dosogne fera-t-elle un tour autour du parcours d’aviron de 2 300 mètres de long au Neermeersen ou fera-t-elle la totalité de la distance ? « Rien de moins qu’un marathon serait un peu nul », rit-elle entre deux respirations.
Son corps mince et profilé trahit une passion pour la course à pied. Elle ne l’a découvert que vers l’âge de quarante ans, en compagnie de son mari. À cette époque, elle a perdu ses deux parents. Cela m’a fait prendre conscience que la vie peut se terminer rapidement. Elle voulait en tirer le meilleur parti. Avant de s’en rendre compte, elle courait son premier marathon. Après quelques années, elle s’est tournée vers l’ultra-course. Elle a déjà terminé plusieurs courses de 100 milles et complété à deux reprises l’éreintant Spartathlon en Grèce : marchant 245 kilomètres d’Athènes à Sparte en moins de 36 heures à des températures élevées. Repousser les limites en marchant est une façon de traiter un traumatisme majeur de l’enfance : « Quand j’étais jeune fille, j’ai été gravement victime d’intimidation. J’ai encore chaque jour le sentiment que je dois prouver ma force.
Recherche sur le cancer du sein
Cependant, elle ne relève pas ce défi uniquement pour elle-même. Le parcours a été officiellement mesuré. Il y a un club-house le long du Watersportbaan où les gens peuvent s’inscrire et participer à un ou plusieurs tours. Des provisions de nourriture sont disponibles et une médaille officielle de la course attend ceux qui parcourent la distance marathon en récompense.
Une partie des frais d’inscription est reversée à BIG contre le cancer du sein, une organisation à but non lucratif qui finance la recherche internationale sur le cancer du sein. « J’ai rencontré quelqu’un de BIG lors de ma participation au Marathon des Sables. Plusieurs personnes de mon entourage, dont ma belle-mère, ont contracté la maladie. Quand j’ai l’impression que ça devient dur de marcher, je commence à penser à eux. L’association est une motivation supplémentaire pour réussir mon défi.”
L’équipe médicale composée de kinés, de médecins du sport et d’un coach mental n’est pas un luxe inutile. La mère de quatre enfants est consciente de l’année difficile qui l’attend. Son entraîneur Stefaan Engels devrait le savoir. En 2010, il a couru 365 marathons, notamment autour du Watersportbaan, et a écrit un livre à ce sujet qui se trouve au club-house. Le dos présente le message inspirant : « Rendez les choses difficiles et tout devient facile. »
« Même pour beaucoup d’argent, je ne le ferais plus », déclare Stefaan Engels au club-house. «C’est extrêmement dur. Pas tant physiquement – Hilde est une grande coureuse – mais mentalement. Chaque jour se ressemble. Hilde rencontrera d’innombrables obstacles inattendus. Elle pourrait tomber malade, ou un membre de sa famille pourrait le faire. Elle pouvait simplement tourner le pied. Je me souviens aussi du stress qui dure : est-ce que je pourrai recommencer aujourd’hui ? J’ai l’impression que cette année a duré dix ans. Pourtant, ce fut un tournant dans ma vie. Tout a changé. Pour moi, c’était comme un saut de dix ans dans l’expérience de la vie.
Son entraîneur a pris une pause d’un an dans sa carrière pour relever ce défi, Hilde continue de travailler à temps partiel. Le matin, elle se rend simplement au bureau et termine son marathon quotidien autour du Watersportbaan dans l’après-midi. Même si son entraîneur n’a pas jugé cela judicieux, elle est restée ferme dans sa décision. « Je ne voulais pas décevoir mes collègues. Personne ne peut me faire douter. Ma tête est prête à faire ça, mon corps doit maintenant écouter attentivement ma tête.