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Les autorités allemandes enquêtent sur des allégations selon lesquelles un homme politique d’extrême droite aurait utilisé des prisonniers politiques comme main d’œuvre bon marché dans sa ferme en Biélorussie, le dernier scandale en date à engloutir Alternative pour l’Allemagne (AfD) en raison de ses liens avec des régimes autoritaires.
Les procureurs examinent des allégations selon lesquelles Jörg Dornau, membre du parlement de la région est-allemande de Saxe, aurait utilisé des détenus pour travailler dans une plantation d’oignons de 1 500 hectares qu’il possède près de la ville de Lida, dans l’ouest de la Biélorussie.
Selon le journal biélorusse indépendant Reform.news, qui a été le premier à rapporter ces allégations, de nombreux travailleurs ont été emprisonnés pour des raisons politiques, notamment pour avoir suivi des réseaux sociaux opposés à Alexandre Loukachenko, le dirigeant autoritaire du pays, qui est également le plus proche allié de Vladimir Poutine en Europe. .
Un reportage ultérieur de la chaîne publique allemande MDR a suggéré que les autorités biélorusses pourraient même procéder à des arrestations massives afin de garantir qu’un nombre suffisant de travailleurs soient fournis à la ferme.
Un porte-parole du procureur de Leipzig a déclaré vendredi au Financial Times qu’il avait reçu un rapport faisant état d’allégations de traite des êtres humains, de travail forcé et d’exploitation par le travail et qu’il enquêtait.
Les allégations concernant les activités commerciales de Dornau en Biélorussie sont les dernières d’une série d’affaires mettant en lumière les liens entre certains des régimes les plus oppressifs du monde et l’AfD, dont les excellents résultats lors des récentes élections ont provoqué une onde de choc au sein de l’establishment politique allemand.
En avril, la police a arrêté un collaborateur de Maximilian Krah, principal candidat du parti aux élections européennes de juin, soupçonné d’espionnage au profit de Pékin. L’employé, Jian Guo, nie tout acte répréhensible.
Une nouvelle arrestation dans cette affaire a eu lieu cette semaine, avec la détention d’un citoyen chinois accusé d’avoir transmis des informations sur le transport de matériel militaire allemand vers Guo.
L’AfD a ensuite exclu Krah de son groupe au Parlement européen après avoir affirmé que tous ceux qui servaient dans les SS d’Adolf Hitler n’étaient pas des criminels.
Mais le parti a retenu Petr Bystron, un autre député européen, qui fait l’objet d’une enquête de la police et du parquet allemands pour des soupçons de blanchiment d’argent et de corruption. Il est soupçonné d’avoir pris des fonds du Kremlin en échange de propagande russe. Bystron nie tout acte répréhensible.
Pourtant, ces allégations n’ont guère entamé le soutien à l’AfD, qui a dépassé les trois partis de la coalition au pouvoir d’Olaf Scholz pour remporter la deuxième place en Allemagne aux élections européennes. Le mois dernier, il a remporté les élections dans le Land de Thuringe, en Allemagne de l’Est, et est arrivé deuxième dans les régions voisines de Saxe et de Brandebourg.
Dornau lui-même est proche de certaines des personnalités les plus radicales de l’AfD et a publiquement exprimé son admiration pour Vladimir Poutine.
L’homme politique avait déjà eu des problèmes à propos de sa ferme d’oignons. Il a été condamné cette année à une amende de plus de 20 000 euros par le parlement du Land de Saxe pour ne pas avoir déclaré les revenus qu’il tirait du site. À l’époque, ses opposants s’interrogeaient sur la manière dont il pourrait implanter une ferme dans un pays où les intérêts économiques sont étroitement contrôlés et où la corruption est omniprésente.
Sergei Tscharnjak, un musicien folk aujourd’hui exilé en Pologne, a déclaré aux chaînes de télévision allemandes RTL et NTV qu’il avait travaillé à la ferme plus tôt cette année alors qu’il purgeait une peine de prison. Il a déclaré qu’il était inconcevable que le politicien de l’AfD n’ait pas pu savoir que les prisonniers étaient utilisés pour fournir une main-d’œuvre bon marché, ajoutant qu’il avait vu Dornau visiter la ferme.
Tscharnjak, qui a déclaré qu’il était payé nominalement 5 euros par jour pour son travail mais n’a jamais reçu d’argent, a déclaré qu’il travaillait de longues journées à la ferme dans des conditions difficiles, mais qu’il appréciait néanmoins cela comme un changement bienvenu après être coincé en prison.
Dornau n’a pas répondu publiquement à ces affirmations. Son bureau n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires, pas plus que les branches de Saxe ou nationales de l’AfD.