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Au moins sept régions de Russie ont été ciblées du jour au lendemain par des frappes de drones ukrainiens lors de l’attaque la plus vaste en Russie attribuée à Kiev ces derniers mois.
Plus de deux douzaines de drones ont été signalés au-dessus du centre de la Russie, le ministère de la Défense affirmant mardi en avoir intercepté la plupart au-dessus des régions frontalières de l’Ukraine.
Mais les frappes ont également provoqué d’importants incendies sur deux sites majeurs d’infrastructures énergétiques en Russie, endommageant considérablement l’une des plus grandes raffineries de pétrole du pays.
L’Ukraine envoie régulièrement des vagues de drones en profondeur en Russie, ciblant principalement les sites industriels, les installations de production de défense et les centrales énergétiques. Mais il a aussi ciblé ponctuellement des sites symboliques comme le toit du Kremlin, endommagé lors d’une frappe de drone en mai 2023.
Aucune victime n’a été signalée mardi lors de l’attaque nocturne. Bien que les responsables russes aient imputé les frappes à l’Ukraine, Kiev n’a fait aucune référence à ces incidents. Un porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne a refusé de commenter.
En plus des frappes de drones du jour au lendemain, deux unités de milices armées basées en Ukraine et soutenues par Kiev – le Corps des volontaires russes et la Légion Russie libre – ont effectué des incursions depuis l’Ukraine dans les régions russes de Belgorod et de Koursk.
Le groupe de combattants anti-Kremlin a déjà traversé la frontière avec la Russie, entraînant des escarmouches avec l’armée russe. Des blogueurs militaires russes pro-Kremlin ont déclaré mardi que plusieurs groupes d’hommes armés à bord de camionnettes avaient pris d’assaut la frontière, certains faisant état de combats armés.
La Légion de Russie libre a publié une vidéo prétendant montrer ses chars traversant la frontière de nuit.
« Nous venons pour vous secourir. . . de la dictature », a déclaré un chef de groupe dans une vidéo. Dans une autre vidéo, le groupe a montré ce qu’il disait être un véhicule blindé de transport de troupes russe en train d’être détruit par ses combattants.
Le ministère russe de la Défense a déclaré que l’attaque, qui avait débuté à 3 heures du matin, avait été repoussée. Il ajoute que des groupes armés ont tenté de percer depuis la région ukrainienne de Kharkiv vers la région de Belgorod en trois endroits différents.
Plus tôt mardi, le ministère avait affirmé avoir intercepté 25 drones ukrainiens au-dessus de la Russie, dont 11 au-dessus de la région de Koursk et sept au-dessus de la région de Belgorod, toutes deux frontalières avec l’Ukraine.
La plupart des dégâts ont été causés à deux installations pétrolières russes. Un incendie s’est déclaré dans un réservoir de pétrole dans la région d’Orel, ont indiqué les autorités locales, s’étendant sur plus de 100 mètres carrés et entraînant l’évacuation de 17 personnes des bâtiments voisins.
Le gouverneur de la région de Nijni Novgorod, dans le centre de la Russie, a déclaré qu’un drone avait frappé la zone industrielle de Kstov, provoquant un incendie dans une raffinerie de pétrole appartenant à Lukoil, la plus grande compagnie pétrolière russe non publique.
Mardi matin, les responsables des deux régions ont déclaré que les incendies avaient été éteints.
Le gouverneur de Belgorod a également déclaré qu’un drone avait largué des explosifs qui avaient endommagé des lignes électriques et laissé une douzaine de zones résidentielles sans électricité. Des drones ont également été signalés au-dessus de la région de Moscou et dans la zone proche de Saint-Pétersbourg.
Le chef de la ville de Taganrog, dans la région de Rostov, dans le sud de la Russie, a également demandé mardi matin aux habitants de se mettre à l’abri en raison du risque de frappes de drones, a rapporté l’agence de presse nationale RIA.
Les autorités russes signalent régulièrement des frappes de drones tandis que les réseaux sociaux, notamment sur l’application de messagerie Telegram, publient des images partagées par les utilisateurs montrant des dommages causés aux bâtiments, des vitres brisées, des parties de drones au sol et d’autres preuves visuelles des sites d’impact.
Les législateurs russes avaient préparé l’année dernière une loi qui aurait interdit la publication de nombreuses informations sur l’armée russe, y compris les résultats des frappes de drones ukrainiens en Russie.
Mais le projet a été mis de côté par l’administration présidentielle, rapporte mardi le quotidien Kommersant, citant une source anonyme. Il a déclaré que le bureau du président russe Vladimir Poutine ne voulait pas « nuire » à la communauté des blogueurs militaires pro-Kremlin, qui aurait été largement bâillonnée par la loi.
Reportage supplémentaire d’Anastasia Stognei à Tbilissi.