Les Rotterdammers sont connus pour être des gens flegmatiques. Toujours capable de relativiser la malchance, le malheur ou le désastre pur et simple avec une sagesse terre-à-terre ou résignée. « Vous ne pouvez rien y faire » ou « C’est comme ça que ça se passe ». Sur la Meuse, la fierté de « la ville » va de pair avec une modeste conscience des défauts humains. Même s’il y a des limites, également à Rotterdam. Ce n’est pas sans raison que l’agitation sociale y éclate en premier.
Il y a des années, lorsque j’ai visité le quartier dans lequel j’ai grandi – Hordijkerveld à Groot-IJsselmonde, une nouvelle construction dans les années 60, des appartements avec véranda et des espaces verts – une connaissance plus âgée qui avait continué à y vivre m’a mis au courant. Il ne s’était pas passé grand-chose, tout s’est déroulé comme d’habitude.
Eh bien, les voisins d’en face avaient été extraits de leur lit par une équipe d’arrestation il y a quelques semaines. Elle avait été réveillée en sursaut par la lumière bleue vive de la rue et regardait par la fenêtre de la cuisine. Police avec casques et boucliers, criant. Le fils d’un voisin se tenait dans la rue, menotté à un lampadaire. Des gens sympas, pensait-elle, ces voisins, mais elle ne les connaissait pas très bien. Un autre cookie avec ton café ?
Plus récemment, j’ai visité la rue où s’était poursuivie la carrière résidentielle de mes parents dans le Sud. Des maisons mitoyennes basses du Hordijkerveld, construites sans chauffage central ni douche, nous sommes allés dans une maison ensoleillée à Kreekhuizen, à quelques kilomètres de là. Une fois de plus, une connaissance faisait office d’agence de presse à elle seule. Et tout s’est bien passé ici aussi, tu sais. Ouais, c’est vrai, il y avait eu cette fusillade. Mais c’était de l’autre côté de la rue, je n’ai rien remarqué. Seulement avec les nouveaux voisins, il y avait des ennuis, des chiens qui aboyaient, etc. C’est aussi un peu difficile de parler. Dans le sens de : la prochaine fois que vous vous plaindrez, vous recevrez une gifle. Une autre part de gâteau ?
Quiconque traverse Hordijkerveld ou Kreekhuizen par une belle journée peut encore goûter à la tranquillité du village-jardin, né de l’optimisme collectif.
Peu de choses nous rappellent que ce quartier était récemment le terrain de chasse d’un tueur en série – très peu néerlandais. Un tireur d’élite qui a tiré sur trois personnes à la tête dans la rue. Cette atrocité a incité la police à avertir les habitants de ne pas descendre dans la rue. Les équipes de tournage des médias se sont précipitées à la pêche aux poupées vox choquées, à leur grande déception, en particulier celles de la variété pitoyable et sans hystérie de Rotterdam.
Mais en quoi était-ce « anti-néerlandais » ? Des fissures sont apparues depuis longtemps dans le miroir agréable que se tend Hordijkerveld. Comme le reste du sud de Rotterdam, ce quartier a également fait l’objet d’inquiétudes municipales sans fin et de projets de démolition, de rénovation ou de nouvelle construction extrêmement lents. Déjà en 2001 un Plan directeur Hordijkerveld élaboré pour le quartier vieillissant, autrefois mis en place pour les familles d’ouvriers et de petits fonctionnaires.
Le quartier multiculturel a protesté – nous ne voulons pas de moins de verdure et pas de nouvelles constructions coûteuses – mais peu à peu les choses se sont améliorées. Les appartements avec porche gris prussien où s’est ensuite caché le suspect de meurtre en série ont été repeints de manière colorée. «C’est plutôt agréable de vivre ici», disait ma connaissance – qui avait vu depuis longtemps ses premiers voisins mourir ou partir en banlieue.
Sur le plan politique, le malaise couve également agréablement. Lors des dernières élections à la Chambre des représentants, le PVV est sorti vainqueur de la tête et des épaules dans le Hordijkerveld. Suivi à distance par le NSC d’Omtzigt et, dans un seul bureau de vote, par Denk et le SGP. Non pas que Wilders puisse compter sur un grand enthousiasme de la part de ses électeurs, car “pourquoi faut-il être si impoli à propos des filles avec un foulard ?” , selon une autre connaissance. Mais : « Au moins, il fait quelque chose. »
À quoi donc ? Le sentiment que Hordijkerveld, ou l’ensemble de Rotterdam Sud, n’a plus d’importance.
Sjoerd de Jong est rédacteur en chef de CNRC. Il écrit une chronique ici toutes les deux semaines.