POUR LES Britanniques américains, les bottes sont devenues assez omniprésentes.
Mais lorsque vous venez remplir votre ordonnance ou acheter des analgésiques, vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Boots s’appelait… Boots ?
Il s’avère que la centrale électrique de la rue principale tire son nom particulier de son fondateur – John Boot.
Mais les débuts de Boots étaient très différents de ce que nous voyons aujourd’hui du détaillant de produits de santé et de beauté, qui compte plus de 2 200 magasins à travers le Royaume-Uni.
Tout a commencé en 1849, lorsque John a ouvert son premier magasin d’herboristerie à Nottingham.
Le magasin offrait des alternatives abordables aux médicaments traditionnels, a déclaré Boots sur son site Internet.
Le fils de John, Jesse, a repris l’entreprise en 1870 et, avec sa mère Mary, a commencé à faire du commerce sous le nom de M & J Boot, Herbalists.
Loin des rangées de bouteilles et de paquets que vous verrez si vous entrez dans un magasin Boots aujourd’hui, la vente d’herbes était une caractéristique importante des premières affaires et comprenait des racines, des plantes et des fleurs collectées localement.
Beaucoup d’entre eux auraient été séchés sur les murs du salon à l’arrière de la boutique, puis réduits en poudre.
Jesse a pris le contrôle exclusif de l’entreprise en 1877 et s’est accroché à la popularité croissante des remèdes brevetés au lieu de la phytothérapie parmi les classes ouvrières.
Il a nommé le pharmacien qualifié du magasin en 1884, Edwin Waring, qui s’est assuré d’offrir ses services de distribution à la moitié du prix pratiqué par les autres chimistes de Nottingham.
Alors que la fabrication des médicaments avait lieu dans un petit cottage près du magasin de Nottingham dans les premières années de l’entreprise, la demande a augmenté à mesure que le réseau de magasins s’étendait.
Un espace a été trouvé dans une usine sur Island Street à Nottingham en 1885, mais Boots a repris l’ensemble du bâtiment et a acquis d’autres propriétés à proximité en quelques années.
La société a été nommée Boots Pure Drug Company Ltd. en 1888, un peu plus proche de ce que nous connaissons aujourd’hui.
Jesse a même ouvert un grand magasin phare pour Boots en 1892, qui avait un dispensaire, une parfumerie et une papeterie au rez-de-chaussée et des tableaux, du verre et des articles de fantaisie dans la galerie à l’étage.
Avance rapide jusqu’à la Première Guerre mondiale, lorsque la Grande-Bretagne a perdu son approvisionnement en produits chimiques en provenance d’Allemagne.
Afin de combler le fossé, Jesse a réuni une équipe d’experts pour commencer la recherche et la fabrication de produits chimiques synthétiques clés tels que l’aspirine.
L’entreprise fournissait bientôt au gouvernement britannique des médicaments pour les hôpitaux de campagne et fabriquait des produits tels que des comprimés de stérilisation de l’eau qui prétendaient détruire les organismes du choléra, de la typhoïde, du coli et de la dysenterie en une trentaine de minutes.
En 1925, Boots a ouvert sa première pharmacie ouverte 24h/24 à Piccadilly Circus.
Et le détaillant a lancé sa gamme de produits de beauté “Number Seven” en 1935.
Boots est devenue la première pharmacie britannique à introduire des magasins en libre-service en 1951, le premier ouvrant ses portes à Burnt Oak, Edgware à Londres.
Selon l’entreprise, il s’agissait de l’un des premiers exemples de libre-service dans le commerce de détail au Royaume-Uni.
Alors la prochaine fois que vous entrerez dans une Boots en rentrant du travail – ou à l’aéroport lorsque vous cherchez vos minis de voyage – pourquoi ne pas vous remémorer les humbles débuts du détaillant dans un petit magasin de Nottingham rempli de plantes récoltées localement et fleurs.
Dans d’autres nouvelles, les gens réalisent à peine d’où Calpol tire son nom.
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