Les cours du mercredi après-midi ou avoir des professeurs débutants donnent moins d’heures d’enseignement : les maisons saintes doivent être détruites dans la lutte contre la pénurie de professeurs. C’est ce qu’affirme Walentina Cools (49 ans), présidente de l’Association pédagogique des villes et communes (OVSG). « Nous devons oser nous éloigner des systèmes profondément enracinés dans l’éducation. »
Quelle sera la pénurie d’enseignants l’année prochaine?
« Nous ne le saurons pas vraiment avant le début de la semaine prochaine. À la fin de l’année scolaire dernière, nous avons cartographié cela avec notre parapluie de parents. Cela a montré qu’en moyenne 10% des heures d’enseignement n’ont pas été enseignées l’année dernière.
« Nous entendons des directeurs d’école dire qu’ils sont particulièrement préoccupés par la concurrence qui se dessine entre les écoles. Les administrateurs qui ont un poste vacant essaient de le pourvoir d’ici le début des vacances d’été. Cela les rassure et ils savent qu’ils peuvent commencer avec une équipe complète d’enseignants le 1er septembre. Mais que disent les réalisateurs maintenant ? Qu’ils craignent que vers la fin des vacances ils reçoivent le message qu’un enseignant ne commencera pas parce qu’il a reçu une meilleure offre ailleurs.
Comment est-ce arrivé?
« Vous sentez que les jeunes enseignants sont maintenant dans une position de négociation plus puissante. Par exemple, ils disent : « Je suis disponible à plein temps et je veux enseigner dans la commune d’où je viens et dans les quatre communes qui l’entourent. Mais pas plus loin. Qui peut me faire la meilleure offre ? Il devient alors très difficile pour certains réalisateurs de remplir une équipe complète.
« Nous parlons toujours de la pénurie d’enseignants. Mais je pense que le rôle des réalisateurs est aussi très lourd. Il devient de plus en plus difficile de trouver des personnes qui souhaitent franchir le pas vers cet emploi. Je ne peux pas chiffrer ça, mais je remarque que même quand je me promène dans les écoles : que les directeurs rajeunissent. Cela montre également qu’il devient de plus en plus une profession de goulot d’étranglement. Alors qu’un réalisateur est une figure si centrale. Il faut bien s’occuper d’eux. »
Que pouvons-nous faire pour les aider pour l’année scolaire à venir?
«Écoutez, je remarque toujours ça: tout le monde se concentre sur l’extinction des incendies à court terme. Je comprends que : les élèves sont dans leurs études et certaines matières ne sont pas enseignées pendant un demi-trimestre, en partant de l’idée que « nous allons rattraper la prochaine année scolaire ». Alors oui, il faut faire quelque chose maintenant. Mais nous ne devons pas non plus perdre de vue le long terme.
Que veux-tu dire?
« Même les bonnes idées pour faire face à la pénurie à court terme resteront un palliatif tant que nous ne nous attaquerons pas de manière structurelle à la pénurie d’enseignants. Je parle d’une période de dix ans. Cela signifie que nous devons nous asseoir à la table de toutes les législatures : organisations faîtières, syndicats et politiques. Cela me manquait depuis longtemps. »
En fait, vous appelez à un débat sur la carrière d’un enseignant. Cela a été fait plusieurs fois et a échoué tout aussi souvent. Qu’est-ce qui va le faire fonctionner maintenant ?
« Vous ne pouvez pas vous empêcher de continuer à essayer. Mais lorsque nous nous asseyons autour de la table, il est important que tout le monde soit prêt à parler des changements importants.
« Nous plaidons depuis un certain temps pour une affectation scolaire pour les enseignants. Par exemple, vous pouvez donner à un directeur l’espace pour laisser un jeune enseignant du secondaire, par exemple, enseigner 18 leçons au lieu du forfait fixe de 22 leçons. Cela lui laisse plus de temps pour se préparer. Ou les enseignants du primaire qui aiment bien enseigner le français devraient pouvoir enseigner aux élèves qui ont des difficultés supplémentaires. Si vous avez froid aux yeux à ce sujet, vous pouvez par exemple mettre un réalisateur devant la classe de départ. Mais pour élaborer de telles solutions, il faut être capable de s’éloigner de certains systèmes profondément enracinés dans l’éducation. Tout le monde n’est pas encore prêt pour ça. »
« Les écoles cherchent des solutions créatives à la pénurie d’enseignants, par exemple en combinant l’enseignement en classe avec l’enseignement à distance ou en organisant les journées différemment. Nous fonctionnons désormais en journée standard, du lundi au vendredi de 8h30 à 16h00, avec congé le mercredi après-midi. Si les écoles décident, par exemple, de laisser les adolescents prendre des cours ce mercredi après-midi, ils peuvent commencer plus tard ou arrêter plus tôt les autres jours.
Tous les dômes font des propositions similaires. Puis-je en déduire que vous faites référence aux syndicats ?
«Nous devons juste commencer à nous asseoir autour de la table. Par exemple, parce que nous ne nous parlons pas, notre position se réduit rapidement à : « Vous voulez juste que les enseignants enseignent plus sans les payer plus. Non, ce n’est certainement pas ce que nous voulons. Ce que nous disons, c’est : organisons les choses différemment. Pour ce faire, nous devrons nous asseoir ensemble pour nous expliquer d’où vient notre proposition – nous aussi nous ne comprendrons pas bien les positions des syndicats. C’est juste parce qu’on ne se parle pas.
« Une autre chose qui me manque : un ambassadeur de l’éducation. Lors de sa nomination, le gouvernement flamand avait promis de nommer une telle ambassadrice, tout comme il l’avait fait avec Lon Holtzer pour les infirmières en 2010. Nous pouvons également utiliser cela dans l’éducation : quelqu’un qui regarde les choses au-delà des législatures. »