Le service environnemental de la région du canal de la mer du Nord explique Tata Steel une commande sous astreinte de 100 000 euros pour infractions dans les cokeries. C’est considérablement plus élevé que les sanctions précédentes qu’ils ont reçues pour des violations dans les usines de coke. Chaque fois que ce qu’on appelle le “coke brut” est désormais utilisé, l’usine doit payer ce montant, avec un maximum de 1 500 000 euros. Acier Tata va faire appel contre la décision du régulateur.
Plus tôt ce mois-ci, le service de l’environnement a annoncé qu’il imposerait une nouvelle ordonnance sous astreinte à Tata Steel. Selon le service, les cokeries – deux installations qui pré-traitent le charbon – contiennent trop souvent du charbon insuffisamment chauffé : du coke brut. Si tel est le cas, des émissions sont libérées qui, selon le service, sont “malsaines” et causent des dommages à l’environnement.
Selon le service, l’usine d’IJmuiden (environ 9 000 employés, le bénéfice annuel est généralement d’environ 300 millions d’euros) doit réduire à zéro le nombre d’incidents de coke brut, et a déjà été condamnée à payer des amendes pour cela. Ils ont tous été payés, jusqu’à présent le montant total a été de 650 000 euros : quinze fois 10 000 euros et vingt fois 25 000 euros. Mais le coke brut continue de se produire, de sorte que le service facture désormais un montant plus élevé.
Bataille juridique
La nouvelle décision aiguise la discussion entre superviseur et usine sur les cokeries, et pourrait être le prélude à une bataille judiciaire. Tata Steel a indiqué lundi qu’elle ferait appel de la décision. Selon Tata Steel, tout est déjà fait pour empêcher le coke brut, mais il est tout simplement impossible d’exclure cela. L’entreprise, détenue par l’Indien Tata Steel, dit qu’elle ne connaît aucune autre aciérie où le coke brut ne se produit jamais.
Les deux cokeries sont considérées comme des parties très polluantes de l’énorme complexe déjà polluant de Tata Steel (en fait dix-sept usines distinctes). Ils sont considérés comme une source importante de HAP nocifs : des substances toxiques présentes dans le milieu de vie autour de Tata Steel, selon une étude du RIVM. Les résidents locaux et les politiciens font pression depuis un certain temps pour la fermeture de cette unité commerciale. L’idée est que Tata Steel pourrait également importer son propre coke.
Fin juillet, la Tata Steel Environment Agency a émis un avertissement formel en raison d’une augmentation du nombre d ‘«événements inhabituels» dans les installations de cokéfaction
L’Omgevinsgdienst a déjà annoncé début septembre qu’il étudiait s’il pouvait révoquer les licences des usines s’il restait du coke brut. D’un point de vue juridique, il s’agit d’une question très complexe, qui conduirait vraisemblablement à un procès pour déterminer si Tata Steel ne respecte pas la législation européenne pour les aciéries. Incidemment, l’Agence pour l’environnement fait pression depuis un certain temps pour renforcer ces lois, mais il s’agit d’un processus très long et bureaucratique.
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Au-delà de l’astreinte, l’enjeu est encore plus grand dans les cokeries : fin juillet, la Tata Steel Environment Agency a lancé un avertissement formel en raison d’une augmentation du nombre d'”incidents inhabituels” sur les installations. Les événements inhabituels sont des situations qui s’écartent des opérations commerciales normales (mais ne sont pas nécessairement illégales).
La lettre d’avertissement indique que, par exemple, il y aurait une «situation de surpression» dans la cokerie-2 plus souvent qu’auparavant. De plus, du gaz de coke malodorant s’échappe de l’usine. Des événements inhabituels se produisaient normalement en moyenne 4 fois par semaine, selon le service, mais vers juillet, c’était en moyenne 27 fois par semaine.
Tata Steel investit actuellement 300 millions dans des mesures visant à réduire les émissions de substances dangereuses. A terme, l’usine doit fabriquer de l’acier sans charbon, c’est l’intention.