Tallon Greekpoor déborde de confiance pour le choc : « Même quand il est à son meilleur, je peux battre Sinner »

L’affiche de la demi-finale est la même que l’année dernière. Et pourtant très différent. Jannik Sinner n’avait pas encore remporté de Grand Chelem et n’était « que » numéro 14 mondial. Tallon Greekpoor venait de remporter son premier tournoi ATP, mais se trouvait encore en dehors du top 50. Un an plus tard, ils se trouvent tous deux dans une phase complètement différente. Et il y a encore plus de raisons d’attendre avec impatience une merveilleuse fête à Rotterdam.

Parce que la piste grecque, qui a gagné contre Emil Ruusuvuori en quarts de finale vendredi, déborde de confiance. Il considère Sinner comme le meilleur joueur de tennis du moment, mais en même temps, il voit des opportunités. Parce qu’il joue « à la maison », c’est ce que l’on ressent. Dans un Ahoy complet, avec sa famille et ses amis dans les tribunes, il obtient quelques pour cent d’énergie en plus. Et il est en forme. Tandis que Sinner, après un bon match d’ouverture contre Botic van de Zandschulp, a disputé deux autres matchs difficiles contre Gaël Monfils et Milos Raonic.

« Toute la pression est sur lui », explique Greekpoor, connu pour sa bravade. « Je n’ai rien à perdre. Bien sûr, cela va être incroyablement difficile. Je vais devoir jouer au sommet de ma forme et peut-être avoir un peu de chance. Mais même quand il est à son meilleur niveau, je peux battre Sinner. Si je sers bien à nouveau et que cela arrive à 5-5 ou 6-6, alors nous verrons.

À la fin de l’année dernière, un parti a joué un rôle majeur dans la confiance en soi des Greek Spoor. Lors du tournoi masters à Paris, il a rencontré Novak Djokovic. « C’était le seul joueur que je ne pouvais pas battre. C’est ce que je pensais, c’est ce que j’ai dit. » Mais il était sur le point de réussir. « C’était douloureux à ce moment-là, mais ce match m’a beaucoup apporté. C’était la confirmation que j’avais une chance contre tout le monde et que j’aurais des opportunités.

Ce soir aussi, également contre Sinner. Greek Spoor profitera du moment, dans un Ahoy sans aucun doute à guichets fermés. « Je l’ai toujours dit : je ne m’entraîne pas pour jouer dans des stades vides. Et je suis quelqu’un qui ose rêver en grand. Sinon, à quoi bon en faire autant ? Il y a quelques années, très peu de gens auraient cru en ce que j’ai déjà accompli. Je suis ici pour prouver à beaucoup de gens qu’ils ont tort. Je ferai tout pour cela dans les années à venir.

Greekpoor a confiance en sa capacité à battre le nouveau champion de l’Open d’Australie, qui a remporté 29 de ses 31 derniers matches. « Si vous parvenez à battre cela, vous faites une très grande déclaration. Cela me donnerait le courage de travailler encore plus dur.