Le hérisson va mal. Le mammifère épineux perd de plus en plus d’habitat et Sylvia, 12 ans, de Welberg, s’en inquiète. Elle a réussi à convaincre la municipalité d’adapter sa « politique du hérisson ».
Elle est encore trop jeune pour travailler comme bénévole au refuge des hérissons. Pourtant, elle a déjà sauvé sept hérissons. «C’était excitant», dit-elle. « Il faut d’abord mettre des gants et il faut aussi un chiffon pour ne pas leur faire peur. » Elle-même n’a pas très peur des épines, elle trouve en fait les animaux mignons. C’est pourquoi elle est si inquiète pour le hérisson. Après tout, elle le sait : c’est une espèce protégée.
Il y a deux ans, Sylvia a écrit une lettre à la commune de Steenbergen, dont fait partie Welberg. « L’été, j’ai croisé pas mal de hérissons morts », explique-t-elle. « Il faisait très chaud et il n’y avait presque pas d’eau. En fait, ils se sont noyés dans le fossé parce qu’ils avaient soif. »
N’ayant rien entendu après sa première lettre, elle a décidé d’écrire une autre lettre : cette fois au maire. Avec succès, Sylvia a été invitée au conseil municipal. Et là, une motion pour sauver le hérisson a été adoptée à l’unanimité. La « plus grande fan de hérisson » de Steenbergen est très fière que la municipalité agisse grâce à elle. Sylvia a été autorisée à le rendre officiel en frappant du marteau.
Dans cette vidéo, vous pouvez voir comment Sylvia se rend dans sa ville natale pour installer des maisons de hérissons avec un membre de la municipalité :
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Il n’y a pas de refuge pour hérissons à Steenbergen, mais celui de Roosendaal est toujours occupé. « Chaque année, plus de six cents hérissons malades et blessés arrivent », explique Conny de la Hedgehog Protection Society. « De nombreux hérissons ne survivent pas, principalement à cause des accidents de la route et de la perte de leur habitat naturel. »
De mémoire, Sylvia dresse des conseils que toute personne possédant un jardin peut appliquer pour venir en aide à l’animal. « Laissez des feuilles dans votre jardin et préférez ne pas y mettre de carrelage. J’ai une maison pour hérisson dans mon jardin. Elle a aussi des feuilles. »
« Nous faisons des tas spéciaux de feuilles pour que les hérissons puissent se cacher. »
Le salut du hérisson est donc notre propre jardin. Les hérissons adorent les coins désordre. De plus, les passages dans les clôtures sont importants pour qu’ils puissent se déplacer. Sylvia : « Les hérissons ont besoin de verdure. C’est maintenant l’hiver, donc on peut aussi mettre de la nourriture ou un bol d’eau dehors. »
Grâce à ses efforts, la ville natale de Sylvia donne déjà le bon exemple. Par exemple, à Steenbergen, vous verrez souvent des tas de feuilles dans les parcs. « Nous construisons des tas spéciaux pour que les hérissons puissent s’y cacher », explique Christ du service extérieur, avec qui Sylvia est allée installer des abris pour hérissons, afin que les hérissons aient un refuge sûr dans tous les centres de Steenbergen.
Sylvia souligne que les tas de feuilles, par exemple, n’aident pas seulement les hérissons. «C’est important pour tous les animaux», sait-elle.