STEVEN GERRARD tient à emmener Neil Critchley avec lui du côté saoudien d’Al-Ettifaq.
Critchley a quitté son poste de patron de Blackpool pour être le numéro 2 de Gerrard à Aston Villa l’été dernier.
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Et cette dernière offre lui donne un énorme mal de tête – car Critchley n’est revenu aux Seasiders qu’en mai.
Gerrard était sans travail depuis qu’il a été limogé par Villa en octobre de l’année dernière.
La légende de Liverpool a d’abord rejeté une offre du club du Moyen-Orient le mois dernier.
Le tacticien de 43 ans s’est rendu en Arabie saoudite pour des entretiens avec les chefs de club, avant de finalement décliner la proposition.
Mais l’ancien patron des Rangers a fait volte-face et a accepté le poste de manager après la reprise des discussions.
Al-Ettifaq a terminé septième de la Saudi Pro League la saison dernière, à 35 points du champion Al-Ittihad.
Gerrard est chargé de renverser la vapeur alors qu’il devient la dernière star du football à s’installer en Arabie saoudite.
L’ancien international anglais rejoint Cristiano Ronaldo, la superstar d’Al-Nassr, ainsi que Karim Benzema et N’Golo Kante qui vient de déménager à Al-Ittihad.
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Cependant, Gerrard devra faire face aux milliards du Fonds d’investissement public (PIF) du pays après avoir acquis quatre équipes de ligue – Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Hilal et Al-Nassr.
Al-Ettifaq a été exclu de l’initiative, qui, selon beaucoup, est une tentative de lavage des sports par l’État pour couvrir les nombreux cas de violation des droits de l’homme dans le pays.
Le PIF détient également 80% de Newcastle en Premier League.
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