L’OTAN se prépare au plus grand exercice depuis la guerre froide. Environ 90 000 soldats des 31 États membres et de la Suède participent à Steadfast Defender.
Le commandant suprême de l’OTAN, Christopher Cavoli, l’a annoncé après un sommet militaire de deux jours à Bruxelles. L’exercice commence la semaine prochaine et durera jusqu’en mai. Selon le général américain, l’exercice constituera une « démonstration claire de notre unité, de notre force et de notre détermination à nous protéger les uns les autres ».
Cela est nécessaire, estime le plus haut officier militaire de l’OTAN. Rob Bauer pense que c’est une bonne idée que les gens se préparent à la guerre. « Vous devez avoir de l’eau dans la maison, une radio à piles et une lampe de poche à piles. Vous pouvez ainsi survivre aux 36 premières heures.
Il ne veut pas provoquer de troubles : « Je ne dis pas que les choses iront mal demain, mais il est bon de se rendre compte que ce n’est pas un fait établi que nous vivons en paix. »
Signal de dissuasion
Cet exercice à grande échelle est avant tout un signal de dissuasion envers la Russie de Vladimir Poutine. Formellement, un « scénario de conflit contre un adversaire presque égal » est pratiqué pendant Steadfast Defender. Mais dans les coulisses, on entend depuis un certain temps parler d’un scénario dans lequel les Russes ciblent un État membre de l’OTAN. La zone autour du corridor Suwałki entre la Pologne et la Lituanie pourrait être l’une des zones de formation. En cas d’attaque, un État membre de l’OTAN peut activer l’article 5. Dans ce cas, l’agression est considérée comme une attaque contre tous les alliés de l’OTAN.
L’une des composantes de l’exercice est un mouvement majeur de troupes.