Des larmes de bonheur pour Roy van Eck, 28 ans. Il est devenu lundi le roi du Metworst à Boxmeer pour la deuxième fois. Il a également remporté le titre en 2019. « On vit cette première victoire dans une très bonne humeur, donc je suis très heureux d’avoir gagné à nouveau. »
Van Eck a gagné avec son cheval Latino lors d’une finale passionnante contre deux autres anciens Kings, Rens Verberkt (victoire en 2017) et Dylano Van Nunen (victoire en 2023). Ce n’est que dans les derniers mètres qu’il a réussi à dépasser Verberkt. Au total, 22 hommes ont participé au tournoi.
C’est grâce à son équipe que Van Eck a participé cette année. « J’avais pris beaucoup de poids, donc j’ai dû perdre beaucoup de kilos. Je devais me lever très tôt tous les jours pour m’entraîner, mais je suis très heureux de l’avoir fait », dit-il après coup, alors qu’il ne peut pas contrôler ses larmes.
Les courses Metworst sont une tradition séculaire à Boxmeer. L’événement est désormais inscrit sur la liste du patrimoine culturel et immatériel. Cheval et cavalier doivent réaliser un parcours de 800 mètres le plus rapidement possible, les participants sont éliminés lors de chaque balade.
Reporter le mariage
« Les participants doivent être célibataires, nés ici et vivre dans la ville de Boxmeer. Vous ne pouvez quitter Boxmeer que temporairement pour vos études », explique l’organisateur Dick Goossens, président de l’association De Metworst. « Il y a même des participants qui reportent leur mariage de quelques années pour cela. Il n’est pas non plus permis d’avoir été marié auparavant. »
Une dépense importante, mais un grand honneur, dit Van Eck. « C’est la dernière fois que je participe, il faut gagner. »
Une tradition séculaire
La tradition des courses de metworst remonte au XVe siècle. Selon la tradition, des jeunes virent alors une femme tomber avec son carrosse et aidèrent le carrosse à se relever. Elle a été tellement impressionnée par cela qu’elle a voulu les récompenser pour cela.
Avec une longue saucisse, plusieurs miches de pain, deux tonneaux de bière et une demi-tête de cochon. Désormais, une course de chevaux aura lieu chaque année entre hommes célibataires pour déterminer qui recevra ce don, a décidé la dame.
Même aujourd’hui, le gagnant reçoit toujours ces prix.
Van Eck a également gagné en 2019.