L’attaquant d’Aarhus dans une interview
Janni Serra est convaincu des opportunités de développement de la Superliga danoise. Le fait que l’ancien joueur de Kiel et Bielefeld ait trouvé le chemin de l’Aarhus GF malgré les demandes de la 2e Bundesliga était également dû à la fin moche après la double relégation avec Arminia. Il a dû quitter l’Allemagne, raconte l’avant-centre à Transfermarkt et se souvient des choses positives et négatives concernant le KSV Holstein et le DSC.
Son but pour Aarhus contre le FC Copenhague était symbolique pour Janni Serra. Ce qui a rendu ce but si spécial pour le joueur de 25 ans, ce n’est pas qu’il l’ait marqué contre les champions danois en titre ou qu’il ait simplement laissé deux adversaires debout, mais que toute l’équipe a couru vers lui pour se battre avec lui pour célébrer. « À ce moment-là, j’étais juste heureux parce que je savais que j’étais désormais arrivé au club. »
Après son premier but contre Copenhague, Janni Serra a immédiatement enchaîné avec son deuxième but contre Randers.
Serra souligne : « Le football lui-même, mais aussi l’équipe, sont incroyablement amusants. On remarque à chaque entraînement et dans le vestiaire qu’il y a ici une vraie équipe. Je le remarque particulièrement lorsqu’il s’agit d’activités à l’extérieur du chalet. Beaucoup de choses se font ensemble. Tout le monde se sent le bienvenu dans cette communauté et cette joie se reflète sur le terrain.
Serra: « Je n’ai jamais été un grand talent »
Mais Serra n’a pas seulement appris ces dernières années qu’il ne faut rien prendre pour acquis et il parle de son propre passé : « Je ne pense pas ressentir ce sentiment d’évidence que quelque chose vient tout seul. Je n’ai jamais été un grand talent. Je n’attirais pas beaucoup d’attention quand j’étais jeune. Le fait de nous entraîner sur terre battue plusieurs fois par semaine m’a marqué durablement. Quand j’ai déménagé à Hanovre 96, je prenais le S-Bahn de Springe à Hanovre tous les jours et je n’avais pas non plus de gros contrat de jeunesse. »
Le transfert au Borussia Dortmund était « comme un pas dans un autre monde », se souvient Serra. « Du coup, vous vous entraîniez presque exclusivement avec des jeunes joueurs nationaux, chacun ayant un contrat avec un fabricant d’articles de sport. Ce n’est pas seulement ma déchirure des ligaments croisés qui m’a rendu humble à nouveau, mais plutôt la grave blessure de mon coéquipier Patrick Fritsch. Jusque-là, je n’avais jamais vu un joueur aussi talentueux mettre fin à sa carrière aussi tôt à cause d’une blessure.
Serra, né à Hanovre, est ensuite devenu le meilleur attaquant absolu de la 2e Bundesliga à Holstein Kiel alors qu’il avait une vingtaine d’années. En 91 matchs pour les « Cigognes », il a marqué 35 buts et en a ajouté 13 autres. Une époque sur laquelle il se souvient avec tendresse et qu’il remercie particulièrement Tim Walter, alors entraîneur de Kiel. « Les débuts n’ont pas été vraiment faciles pour moi. Je n’ai pas marqué de but lors des premiers matchs et les médias m’ont évidemment mis la pression. Mais Tim Walter a toujours cru en moi, m’a fait comprendre à maintes reprises lors de conversations quelle qualité je possédais et que ce n’était qu’une question de temps avant que je commence », a déclaré Serra.
Serra : « Kiel est devenue pour moi ma deuxième maison »
Un grand avantage de l’équipe de Kiel à cette époque était « que les joueurs se comprenaient extrêmement bien et que tant d’automatismes se développaient sur le terrain. Tout le monde savait à quel point ils étaient importants les uns pour les autres », explique Serra. « Kiel est devenu pour moi une deuxième maison. Holstein en tant que club, les supporters, les gens, mais aussi la ville elle-même. Je n’ai passé que de bons moments à Kiel dans tous les domaines, et c’est l’une des raisons pour lesquelles j’aime encore aujourd’hui revenir dans la ville en tant que particulier. »
L’avant-centre se souvient particulièrement du match de coupe historique et réussi de la saison 2020/21 contre le champion du record du FC Bayern Munich. « Dans le match, je suis entré en jeu depuis le banc. Nous nous sommes assis sur le banc et nous avons gelé le cul. Les joueurs du Bayern, quant à eux, étaient assis sur leur banc avec leurs épaisses couvertures et leurs bottes aux pieds. À la mi-temps, tous nos remplaçants se sont échauffés et nous avons été assez surpris que personne au Bayern ne se soit présenté pour s’échauffer. Robert Lewandowski disparaissait même parfois dans le vestiaire car il faisait probablement trop froid pour lui. Dans l’ensemble, j’avais le sentiment que le Bayern nous sous-estimait énormément », rit Serra. Au final, Kiel a gagné 8:7 aux tirs au but.
Janni Serra à Holstein Kiel lors des tirs au but contre le Bayern, 2021
Ses performances et ses buts ont suscité l’intérêt de divers clubs de Bundesliga. Finalement, Serra a décidé de déménager à la chambre haute d’Arminia Bielefeld. « En tant que joueur, vous rêvez toujours de pouvoir jouer en Bundesliga. A cette époque, j’ai également eu des discussions avec l’Union Berlin et Mayence 05, mais surtout Samir Arabi et Uwe Neuhaus ont fait de gros efforts pour m’avoir. L’appréciation sous la forme d’un contrat de quatre ans a également joué un rôle important. Je voulais aussi savoir que même si nous étions relégués, le club avait un plan pour revenir en Bundesliga. Je ne me suis pas non plus senti immédiatement comme un joueur de Bundesliga ; je n’ai ressenti ce sentiment qu’après mon premier but en Bundesliga.
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Serra à propos de la relégation de Bielefeld en deuxième division : « J’ai vraiment joué beaucoup de conneries ensemble »
Le transfert a été annoncé avec de grands espoirs des deux côtés. Ses compétences devraient les aider à rester dans la ligue. Serra était également très convaincue au début. Mais le gaucher s’est vite rendu compte que ce serait une saison très difficile, à l’issue de laquelle la relégation de la Bundesliga était assurée. « Le principal problème pour rater la relégation était qu’en Bundesliga, on n’a pas beaucoup d’occasions de marquer un but et qu’il faut ensuite profiter de ces opportunités immédiatement », résume Serra. « Nous, moi y compris, n’avons pas réussi à le faire. En revanche, la qualité des adversaires en Bundesliga est brutalement élevée. Vous n’avez pas beaucoup de temps pour réfléchir à ce que vous pouvez faire avec le ballon. Chaque erreur est punie froidement. Ce n’est pas une phrase vide de sens, c’est un fait. »
Mais il ne s’agissait pas seulement d’une relégation ponctuelle, la prochaine saison d’horreur a suivi la saison dernière. Au fil du temps, le grand favori initial pour la promotion est devenu une équipe dont le seul objectif était finalement d’assurer la relégation en 2e Bundesliga. Cela a échoué. Les matchs de relégation contre le SV Wehen Wiesbaden ont notamment clairement démontré les faiblesses de Bielefeld.
« Tout le monde nous avait radiés avant le match, donc nous étions motivés pour le montrer à tout le monde », a déclaré Serra. « Cependant, après la défaite 0-1, nous sommes tombés dans de vieux schémas. Pour le dire franchement : nous avons joué beaucoup de conneries ensemble tout au long de la saison. Il n’y a aucune excuse. Il nous manquait beaucoup de choses : la mentalité, un esprit d’équipe commun tout au long de la saison. De plus, c’est la peur qui nous a inhibés lors du match de Wiesbaden.
Serra : Le stress de la direction sportive de Bielefeld a été transféré à l’équipe
Un point de friction crucial pour Serra était le camp d’entraînement hivernal. « À la fin de la seconde partie de saison, j’avais le sentiment que nous pouvions réaliser le redressement grâce aux victoires contre Paderborn et Magdebourg. Cependant, quelques incidents se sont produits pendant le camp d’entraînement qui ont fait redevenir la bonne humeur négative. Par exemple, on a aussi remarqué qu’il y avait des divergences entre le directeur sportif et l’entraîneur et ce stress se répercutait ensuite sur l’équipe. « Je n’ai jamais eu le sentiment qu’il y avait vraiment la paix dans le club pendant des semaines pour qu’on puisse jouer l’esprit clair », explique Serra.
Même si le joueur de 25 ans était l’un des meilleurs joueurs avec sept buts en championnat, il est devenu l’ennemi des supporters. Une situation qui a été très stressante pour l’attaquant, notamment sur le plan mental. Pendant ce temps, Serra a remarqué que le seuil des insultes graves, notamment sur les réseaux sociaux, diminuait. « J’ai eu de la « chance », je n’ai reçu aucune menace de mort, contrairement à d’autres coéquipiers. Des phrases comme : « J’espère que tu seras blessé » étaient monnaie courante, tout comme des insultes comme « branleur, fils de pute ». Je trouve extrêmement triste que nous soyons désormais parvenus à un tel niveau dans la société. Tant qu’il n’y aura pas de répression dans ce domaine, rien ne changera. Parce qu’il suffit d’un faux compte et les insultes commencent sans conséquences », a déclaré l’ancien natif de Bielefeld.
Faire le pas au Danemark cet été était une décision consciente de l’ancien international allemand U21. « J’aurais pu rester en 2e Bundesliga. J’avais des demandes, mais je savais que je devais quitter l’Allemagne. Bien sûr, on remarque qu’un cachet vous colle, surtout après deux relégations consécutives. A Aarhus, j’ai remarqué dès la première conversation qu’ils n’avaient pas l’intention de m’utiliser comme membre de l’équipe, mais comme joueur important pour l’avenir. »
Janni Serra dans l’interview de Transfermarkt
Serra : L’étape vers Aarhus « était la bonne »
Les quintuples champions du Danemark accordent une grande estime à Serra, même s’il ne s’agit pas d’un laissez-passer gratuit pour lui, ce qui se reflète dans le nombre de minutes qu’il a jouées jusqu’à présent. Serra doit se battre pour la place de titulaire. Une situation qui réveille pourtant son ambition. Il veut s’appuyer sur sa performance à Kiel dans l’équipe de l’entraîneur allemand Uwe Rösler.
« Dans le passé, nous avons vu quelles opportunités de développement le championnat danois offre aux joueurs », explique Serra. «Je sais quelle qualité j’ai et je sais que je peux aider l’équipe avec ma qualité. Même si je n’ai plus mes anciennes forces pour le moment, je me sens extrêmement à l’aise à Aarhus et je peux dire que cette étape était la bonne.
Entretien : Henrik Stadnischenko
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