Sara Morganti, une vie en selle malgré la sclérose

Aux Championnats du monde équestres paralympiques à Herning (Danemark), l’équipe nationale italienne n’avait pas l’air défigurée. Une étoile a surtout brillé au firmament du sport paralympique italien, celle de Sara Morganti. Après les deux médailles de bronze remportées à Tokyo – première athlète italienne à conquérir un podium en paradressage – Sara se confirme, pour la troisième fois consécutive, championne du monde de freestyle en dressage. Avec elle, bien sûr, également son partenaire de longue date, Royal Delight. Sara est née à Castelnuovo di Garfagnana, mais vit à Barga. Une passion, celle de l’équitation, a toujours été dans son cœur : « J’ai commencé l’équitation à 13 ans en suivant ma sœur qui en faisait comme loisir. J’ai demandé à mes parents de pouvoir l’accompagner et depuis je n’ai jamais quitté mon cheval ».

Famille

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Elle est née dans une famille nombreuse de trois frères et trois sœurs et elle a d’abord cultivé sa passion grâce à quelques emplois dans l’écurie : « Mes parents ne pouvaient pas se permettre cette activité, qui a encore des coûts. Je suis allée dans un centre équestre et j’ai aidé les propriétaires. dans l’écurie. J’ai tout fait, j’ai aménagé les boxes, j’ai nourri les chevaux et en échange je pouvais monter. J’ai fait du saut d’obstacles et du cross ». C’était une sportive complète : « J’aimais tous les sports : j’ai fait de l’athlétisme, même de compétition, puis de la danse et puis aussi du volley, du foot… bref, j’aimais tout ». Pour une fille aussi vive et pleine de vie, la découverte de la maladie a été un coup de tonnerre : « Quand j’ai reçu le diagnostic de sclérose en plaques, à l’âge de 19 ans, le monde s’est effondré sur moi », raconte Sara. « La première question que j’ai posée à mon neurologue a été : ‘est-ce que je pourrai encore concourir à cheval ?’… ».

Il y a trente ans

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« La réponse était qu’il fallait peser le pour et le contre. Étant donné qu’on parle d’il y a presque trente ans et qu’à l’époque on croyait que l’activité physique pouvait être nocive pour les personnes atteintes de sclérose en plaques, j’ai fait exactement ce qu’elle m’a dit moi. , j’ai évalué le pour et le contre. Evidemment je n’ai vu que les pour et j’ai continué à rouler en sachant que je ne pouvais plus concourir ». Ce n’est qu’en 2005, dix ans après son diagnostic, qu’il découvre par hasard, un peu comme beaucoup d’autres, que la discipline paralympique existe : « Il y a une foire près de Pise qui a lieu chaque année où, en plus des dégustations de produits, diverses activités sont montrées, y compris l’équitation paralympique. En prenant un dépliant, j’ai réalisé qu’il y avait une démonstration d’un athlète paralympique montrant des images et en même temps expliquant le fonctionnement des visites de classification. Une fois que j’ai reçu ce dépliant, je me suis précipité à la foire avec mon mari – dit Sara – parce que je cherchais quelque chose comme ça depuis un certain temps, mais je ne trouvais pas de centre équestre qui s’en occuperait. J’ai rencontré mon premier moniteur pour le secteur paralympique « . La famille joue un rôle fondamental et déterminant, et pour elle c’est une force qui accompagne sa vie : « Le soutien de la famille, des amis et en particulier de mon mari est fondamental. Car au final, quand on fait du sport à ce niveau la vie est faite de sacrifices ». Les sacrifices fonctionnent aussi, car Sara ne reste pas immobile une seconde : « Je travaille dans une entreprise comme secrétaire pendant une demi-journée pour pouvoir me permettre l’activité concurrentielle – mais ce n’est pas fini. – Ensuite, je travaille comme secrétaire à la centre équestre, je m’entraîne et puis quand je peux aussi être technicien ». En plus de cela, Sara trouve aussi le temps d’étudier : « Je suis diplômée en langues avec mention, j’étais très avancée avec mon master en traduction, mais je l’ai suspendu pendant un an pour faire un master en sport et management du sport . activité physique à l’Université de Pérouse. C’est extrêmement intéressant et donc mes journées sont vraiment bien remplies. Le soir, j’arrive à la maison fatigué, mais heureux « . L’athlète toscan a réussi à atteindre le sommet du monde pour la troisième fois consécutive grâce à l’empathie avec le champion Royal Delight : « Après une période très difficile et après avoir pris le covid pendant lequel j’ai été très malade et pendant longtemps , pour moi aller à Herning était déjà un défi », avoue-t-il. « Cette année a été particulièrement difficile, mais malgré cela j’espérais une médaille. Si on m’avait demandé, avant de partir, si j’avais été content d’une médaille de bronze, j’aurais dit oui. pour seulement un centime de moins que le letton puis de l’or « . Elle confie alors : « Quand j’ai terminé deuxième pour seulement un point de pourcentage, je me suis dit que j’aurais quand même une compétition individuelle (freestyle, ndlr) et qu’il ne fallait que se concentrer que sur ça. Au final, tout s’est bien passé, j’ai frappé tout le monde a attaqué et c’était un moment merveilleux où j’ai gagné la médaille d’or ». Ce fut alors une débauche d’émotions : « Après une victoire comme celle-là, une joie vraiment forte, immense, indescriptible. Je pense que je suis le seul à avoir remporté trois championnats du monde avec le même cheval. avec le temps, ils ont tendance à décliner, mais dans le cas de Royal, non seulement ils n’ont pas baissé, mais ils se sont améliorés ».

Trois chevaux

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Sara possède trois chevaux, très différents les uns des autres, mais qui lui transmettent beaucoup d’amour et l’accompagnent au quotidien : « Avec chacun d’eux j’ai un lien particulier, car chacun est extrêmement différent des autres. est humoristique d’une manière absurde. (Royal Delight). Elle est très particulière, forte de caractère, elle veut toujours avoir son mot à dire. Marie Belle est incroyablement douce, bonne et avec une capacité d’apprentissage très rapide. Elle a très envie de bien faire Enfin, il y a Ferdinand, cheval énorme avec lequel je ne suis pas en compétition actuellement, qui est extrêmement bon. Avec l’un d’eux pourtant, le lien est particulier : « Si je devais en choisir un je dirais Royal parce qu’il est lié aux plus belles réussites. Alors ça fait 12 ans qu’il est avec moi, donc c’est une bonne tranche de ma vie ». Sara a également eu le privilège de rencontrer le Pape : « Rencontrer Sa Sainteté a été une émotion très forte. Bien que je sois agnostique, c’est un Pape que j’admire beaucoup pour ses immenses qualités humaines et de communicant ». Les pensées futures se tournent vers les prochains Européens et les Paralympiques de Paris 2024 : « J’espère bien pouvoir participer. L’équipe est qualifiée et la place de la nation sera occupée par 4 athlètes. De caractère, dès qu’une compétition est terminée, je passe tout de suite à l’objectif suivant, donc avec ma tête je suis aux championnats d’Europe l’année prochaine et je rêve des Paralympiques de Paris 2024″. Puis il confesse : « Pour moi ce serait la réalisation d’un double rêve, celui de jouer les Paralympiques au château de Versailles, qui pour moi a toujours été un lieu magique à vouloir visiter. Participer aux courses là-bas, c’est une grande émotion pour moi et sera inoubliable. ».