Ruben Bouwmans, 17 ans, originaire d’Oss, est l’un des plus jeunes éboueurs du Brabant. Pour beaucoup, ce n’est pas un métier de rêve, mais Ruben pense différemment. Pendant la Semaine des Héros des Déchets, le travail des éboueurs comme Ruben est particulièrement souligné et cela s’avère très nécessaire. « Je suis un éboueur né », dit-il fièrement. « Mais on se moque aussi souvent de moi à cause de ça. »
Dans le centre-ville de Den Bosch, Ruben court d’un côté à l’autre de la rue pour ramasser cartons et sacs poubelles. Après les avoir jetés à l’arrière du camion poubelle, il saute sur le dos. « Soulever des cartons lourds, courir et travailler dehors. J’apprécie vraiment ça », dit-il avec un sourire aux lèvres.
A son âge, Ruben est l’un des plus jeunes éboueurs du Brabant. Et c’est spécial. « On ne peut faire ce travail qu’à partir de 18 ans, car cela peut être lourd et dangereux », explique-t-il tandis que le carton s’écrase dans le camion.
« Quand j’ai eu 17 ans, j’ai eu l’opportunité de passer une journée avec les éboueurs en cadeau. J’ai dit que j’étais déçu de devoir attendre un an. Mais ils ont eu confiance en moi et m’ont proposé un poste de éboueur. » Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il a commencé à travailler dans une entreprise de traitement des déchets à Rosmalen.
«Je suis fasciné par les ordures et les voitures.»
Ruben a rapidement maîtrisé le travail, car il a déjà des années d’« expérience ». « Le camion poubelle venait dans notre rue une fois par semaine pour vider les conteneurs souterrains. Quand j’étais petit, je m’asseyais devant la fenêtre pour regarder comment les hommes faisaient cela », dit-il. «Je pensais que c’était tellement impressionnant à voir. J’ai toujours pensé : je veux faire ça plus tard.
Être éboueur est un rêve devenu réalité pour le garçon de 17 ans. « Je suis fasciné par les déchets et les voitures. Quand j’étais petite, je me promenais souvent avec des sacs poubelles pour garder les rues propres. Le fait de pouvoir désormais faire ce travail tous les jours est très spécial pour moi. »
« Les gens trouvent souvent le travail sale et stupide. »
Ruben apprécie son travail au quotidien et se tient à l’arrière du camion avec un grand sourire. Mais cette semaine est très spéciale pour lui et ses collègues. C’est la semaine nationale des héros du déchet. Les éboueurs et les éboueurs reçoivent une attention particulière pour le travail acharné qu’ils accomplissent. « J’ai l’impression que c’est mon anniversaire toute la semaine. »
Il est heureux de l’attention supplémentaire qu’ils reçoivent, car il estime que c’est une aide désespérée. « J’entends souvent dire que les gens trouvent le travail d’éboueur sale et stupide. On s’est souvent moqué de moi parce que je fais ce travail », dit-il.
Ruben espère que les passants l’apprécieront davantage, lui et ses collègues. « Je me fiche vraiment de ce qu’ils pensent de moi, parce que j’aime être unique. Mais j’espère que les gens se rendront plus souvent compte qu’ils ont besoin de nous pour garder les rues du Brabant propres.»
