Roger Waters avait six mois lorsque son père, Eric, est décédé à la bataille d’Anzio en Italie. Son père était chrétien et communiste et, au début de la Seconde Guerre mondiale, il était chauffeur d’ambulance parce qu’il refusait d’effectuer son service militaire. Mais il change d’avis, rejoint l’infanterie et est tué en février 1944.
Roger Waters ne s’est jamais remis de la mort de son père. L’intégralité de l’album de Pink Floyd, The Final Cut (1983), en parle. L’opéra « Ca Ira » (2005) en parle. C’est tout la vie de Roger Waters, son pacifisme militant, sa quête de justice, sa rage. Alors que tous les musiciens légendaires de sa célébrité se dirigent toujours vers le doux coucher de soleil sous les applaudissements, Waters devient de plus en plus en colère et radical d’année en année. Ses tirades contre la télévision, la classe politique, le capitalisme, et plus tard contre Israël et l’Ukraine – pour faire simple – sont légion. Il a fait construire des centrales électriques, les cochons pouvaient voler et il a continué à construire ce mur, un mur intérieur qui le sépare du monde.
Le paradoxe de Roger Waters est qu’il réfléchit toujours à ce qui constitue le succès et l’argent – et pourtant il est déconnecté du monde. C’est un homme qui se dispute avec un chauffeur de taxi à New York. Il ne cédera tout simplement pas.
Avec Nick Mason et Richard Wright, il fonde le groupe Sigma 6 en 1965, à cette époque il jouait de la guitare au lieu de la basse. Puis est arrivé Syd Barrett, peut-être un meilleur auteur-compositeur, certainement un plus grand fantasme. The Piper At The Gates Of Dawn, le premier album de Pink Floyd en 1967, est l’album de Barrett. Waters a riposté dans A Saucerful Of Secrets (1968). Barrett est devenu de plus en plus comique et erratique. À un moment donné, il n’a pas été récupéré par le bus du groupe avant un concert. David Gilmour est arrivé en 1968. Gilmour était encore meilleur à la guitare.
Gilmour a sorti les plus grands albums des années 1970, The Dark Side Of The Moon (1973), Wish You Were Here (1975), Animals (1977) et The Wall (1979). Vous pouvez trouver tout cela prétentieux et mégalomane, vous pouvez trouver que Waters n’a jamais eu que trois thèmes (le père, Barrett, l’aliénation) – mais c’est là, comment dire ?, la grandeur de cette œuvre.
Depuis que Waters interprète ces chansons avec un ensemble complet sans Pink Floyd – vers 2000 environ – tout sonne encore mieux parce que la technique est bien meilleure. Et Gilmour a interprété les chansons avec Mason et Wright. Waters a écrit toutes les chansons de « The Final Cut » et les a arrangées avec le chef d’orchestre Nick Kamen. 1984 voit la sortie de son premier album solo, The Pros And Cons Of Hitch-Hiking, un album concept qui compte parmi les bizarreries de sa carrière.
En 1990, il construit le mur devant la porte de Brandebourg à Berlin et met en scène « The Wall » avec Van Morrison, Sinéad O’Connor, Bryan Adams, Garth Hudson and the Scorpions et Ute Lemper comme représentants allemands. Il a tellement aimé l’étude de Neil Postman, Amused To Death, qu’il a enregistré Amused To Death en 1992. En 2015, il reprend « The Wall » dans son intégralité. Son disque le plus récent, Is This The Life We Really Want ?, est sorti en 2017. Le film de concert Us + Them de 2020 rassemble tous les Waters dans une puissante diatribe.
Il est juste de dire que Roger Waters n’a jamais hésité à se disputer. Mercredi 6 septembre, il aura 80 ans. Attention avec cette hache, Roger !