Rita Ora est l’une des pop stars britanniques les plus en vue de la dernière décennie. Un de ces visages que tout le monde connaît au Royaume-Uni en raison de sa présence dans les médias, de la télévision aux tabloïds. Quatre de ses singles, ce sont, ‘RIP’ (2012), ‘Hot Right Now’ avec DJ Fresh (2012), ‘How We Do (Party)’ (2012) et ‘I Will Never Let You Down’ avec Calvin Harris (2014) ont atteint le numéro 1 dans les îles britanniques. Et ceux qui ne le sont pas sont probablement les meilleurs : ‘Anywhere’ est resté numéro 2 et est le single le plus réussi de sa carrière.
Une chanson, ce ‘Anywhere’, qui a changé le cours de la carrière de Rita Ora, et dont nous sommes définitivement tombés amoureux. Son deuxième album, ‘Phoenix’, contenait d’autres tubes tels que ‘Let You Love Me’ (top 4) et ‘Your Song’ (top 4) et des pépites cachées comme ‘Velvet Rope’ que l’on revendiquera toujours.
Rita met en circulation son nouvel album ‘You & I’ ce vendredi 14 juillet. Une fois on a eu la chance de lui parler et ça n’a pas pu l’être, c’est donc un honneur de pouvoir enfin l’interviewer à l’occasion de la sortie de cet album qui est, selon ses mots, le plus personnel et artistique de sa carrière à ce jour.
Que signifie pour vous la sortie de ce disque ?
Il est très important pour moi. J’ai essentiellement écrit toutes les chansons, j’ai été très impliqué dans l’écriture et le son, et je me suis permis de parler de toutes les choses dont je n’ai pas pu parler au cours des deux dernières années. J’ai toujours essayé d’être positif avec ma musique, de partager mon amour de la vie, d’être authentique et honnête, et je pense qu’avec ce disque j’ai réussi.
Pour atteindre cette authenticité, a-t-il été essentiel que vous écriviez les chansons ?
Ouais, c’est quelque chose que j’ai coché sur ma liste, j’ai fait un disque vraiment solide dont je suis fier. Je pense que c’est mon disque le plus artistique. J’aime faire des disques pop granuleux mais je pense que j’ai pris une direction artistique différente sur celui-ci.
Quand tu dis que tu as écrit des chansons, tu veux dire les paroles ou les mélodies ? Les deux?
J’ai un journal dans lequel j’écrivais des lettres, des concepts et des idées. Ensuite, j’allais en studio et je trouvais une idée de chanson. Le processus était similaire pour toutes les chansons : sur la base d’une idée ou d’un concept, nous écrivions une bonne chanson.
Chaque chanson parle d’une phase de tomber amoureux. Cette spécificité, au niveau compositionnel, vous a-t-elle inspiré ?
Oui, c’est quelque chose que je n’ai jamais fait auparavant. Avec cet album j’ai l’impression d’être un nouvel artiste, que je recommence et que je me présente au public pour la première fois. J’ai l’impression d’être né de nouveau.
«’Praise You’ est l’une des premières chansons que j’ai entendues dans ma vie qui venait du monde de la danse ou de la musique électronique»
« Praising You » est basé sur un extrait de Fatboy Slim. Pensez-vous que c’est un choix non évident pour l’échantillonnage ?
« Praise You » fait partie de l’histoire de la danse britannique. Toute personne venant du Royaume-Uni le reconnaîtra. Dans mon cas, ‘Praise You’ est l’une des premières chansons que j’ai entendues dans ma vie qui venait du monde de la danse ou de la musique électronique. Je suis tombé amoureux de cette musique et j’ai commencé à sortir dans des clubs, grâce à Fatboy Slim, c’est pourquoi j’ai sorti tant de chansons de danse et collaboré avec des DJ, parce que j’adore ça. « Praise You » est dans la mémoire collective de nombreux Britanniques et ce fut un honneur de faire une chanson basée sur celle-ci.
« L’Eurovision m’a rendu très nerveux : ça a été très important pour moi et pour toute ma famille »
Vous avez chanté « Praising You » à pas moins d’Eurovision. Étiez-vous nerveux avant de sortir?
J’étais très nerveux, l’Eurovision a toujours été très importante pour moi et pour toute ma famille, comme pour vous en Europe. Je suis très fier du résultat de la performance, c’était la première fois que je chantais la chanson à la télé et je pense que c’était très élevé grâce à la production et aux danseurs.
Vous souvenez-vous quand vous avez vu l’Eurovision pour la première fois ?
Depuis que je m’en souviens ! Je crois que j’avais 8 ou 9 ans et nous faisions déjà des fêtes à la maison.
Vous avez également été influencé par le rock des années 70, comme Led Zeppelin, dans le titre « You & I ». Ta voix est rocker…
Oui, j’ai une voix rauque, et j’aime pouvoir chanter des chansons de ce type, plus douces et plus romantiques, et pouvoir raconter une histoire. Mes disques ont généralement beaucoup de soutien de la part de la production, les chansons utilisent beaucoup de drops et des choses comme ça qui rendent les concerts vraiment amusants, mais c’est aussi agréable de pouvoir chanter des ballades.
« J’ai une voix rauque et j’aime pouvoir chanter des chansons plus douces et plus romantiques »
Y a-t-il un extrait de Rick James sur ‘That Girl’ ?
C’est tiré de « Party All the Time » d’Eddie Murphy, ça date des années 80, c’est une de mes chansons préférées, je pense qu’elle est assez sous-estimée. Dans ‘That Girl’, j’essaie de revenir aux racines de mon premier album, c’est un retour à cette image de fêtarde, mais le protagoniste est quelqu’un d’autre, c’est la fille cool typique que vous voyez à une fête et que vous voulez rencontrer.
La couverture est amusante. Est-ce un méta-jeu entre vous et le public ?
La couverture reflète les jours que nous vivons aujourd’hui collés à la technologie. Je voulais que ce soit une couverture personnelle. La photo est prise chez moi. Je voulais utiliser la technologie sur la couverture pour nous rappeler la vie folle que nous menons. L’écran derrière symbolise le fait que je me sens constamment observé, mais aussi le fait que je peux raconter mes propres histoires.
Vous avez possédé vos maîtres. Pourquoi avez-vous pris cette décision ?
Parce que je le pouvais et que j’en avais l’opportunité, pas avant. Je pense que c’est une façon moderne de penser la musique, ça n’a pas besoin d’être comme avant. Il y a différentes façons d’être dans cette industrie. J’aime donner cet exemple aux jeunes artistes.
« La musique vient de votre âme et la technologie il y a certaines choses qu’elle ne peut pas faire »
L’intelligence artificielle vous intéresse ? Certains artistes m’ont dit qu’ils l’utilisaient en studio.
J’apprends encore, je suis très nouveau sur le sujet. Taika (Waititi, EMI : son mari) s’en soucie plus que moi. J’aime bien cette idée, mais je pense que la musique vient de votre âme et que la technologie ne peut pas faire certaines choses.
L’album parle d’être ouvert à l’amour, aussi à soi-même. Quelle est la plus grande leçon que vous ayez apprise dernièrement ?
Je pense que nous apprenons continuellement, mais la patience est quelque chose que j’ai vraiment appliqué à ma vie. Avant, je voulais que tout se passe trop vite. Quand j’ai commencé dans la musique, ma carrière a explosé très vite et je m’y suis habitué. J’ai appris à être patient avec ma créativité.
Dans ‘Notting Hill’, vous vous souvenez de votre adolescence.
C’est une de mes chansons préférées sur le disque. Cet album ne parle pas seulement d’une relation, il parle aussi d’amour pour une ville, un lieu. Notting Hill est un endroit très célèbre à Londres, mais c’est aussi là que j’ai vécu, j’y ai beaucoup de souvenirs. Je voulais lui rendre hommage et c’est très émouvant pour moi de chanter cette chanson.
Si vous pouviez dire quelque chose à votre moi de 17 ans, ce serait quoi ?
Ne vous inquiétez pas, tout est comme il se doit.