Rico Verhoeven a remporté le Grand Prix GLORY samedi. Le champion du monde s’est imposé lors d’une finale palpitante face à son compatriote Levi Rigters au stade GelreDome, un soir où il en est venu aux mains avec son rival Jamal Ben Saddik.
Au début de la finale, Verhoeven était nettement meilleur que Rigters, qui avait des problèmes avec sa jambe gauche et avait déjà reçu huit chefs d’accusation à deux reprises au premier tour. Au deuxième tour, Verhoeven lui-même a chuté de manière surprenante après une violente chute. poing qui tourne en arrière Van Rigters.
Verhoeven, 34 ans, a hésité et semblait en route vers sa première défaite en neuf ans. Pourtant, le champion du monde s’est redressé. Il a fait tomber les Rigters fatigués au sol deux fois de plus. C’était ça.
Avec Rigters, 28 ans, Verhoeven a atteint la deuxième place du classement des poids lourds à GLORY. Rigters est le Néerlandais le mieux classé après Verhoeven.
Le titre mondial de Verhoeven n’était pas en jeu lors du Grand Prix. En remportant le Grand Prix GLORY, il gagne 500 000 $.
Verhoeven a failli en venir aux mains avec Ben Saddik
Jusqu’à la finale, il s’agissait principalement d’une surprise entre Verhoeven et Ben Saddik à Arnhem après la victoire de Verhoeven contre Nabil Khachab en demi-finale. Il y a eu un certain mécontentement entre les équipes de Verhoeven et Khachab, avec Ben Saddik – il soutenait Khachab – entrant sur le ring. Puis les choses sont devenues incontrôlables. Ben Saddik a donné un coup de pied en direction de Verhoeven.
Une fois la paix revenue, Verhoeven n’avait plus rien de bon à dire sur Ben Saddik. « Il doit être banni du sport. C’est totalement inacceptable », a déclaré le Néerlandais à propos du Belgo-Marocain.
Verhoeven et Ben Saddik sont rivaux depuis des années et se sont affrontés à deux reprises dans une lutte pour le titre ces dernières années. Cela a produit un spectacle à deux reprises et Verhoeven s’est imposé. Surtout à l’approche du premier combat, Ben Saddik s’est mal comporté envers le Néerlandais.
Ben Saddik vient de passer une interdiction de dopage et a récemment été invité à participer au Grand Prix après avoir été initialement ignoré. Le Marocain a refusé car il estimait que son temps de préparation était trop court.
Verhoeven a battu Khachab aux points. Il avait débuté le Grand Prix par une victoire face au Français Sofian Laidouni en quarts de finale. Verhoeven a également remporté ce match grâce à une décision unanime du jury.
