Un homme entre armé dans un magasin et tient un client en otage pendant des heures, tandis qu’environ soixante-dix autres se cachent. Cela ressemble à un scénario de film, mais il y a deux ans, cela s’est réellement produit dans l’Apple Store d’Amsterdam. Aujourd’hui, un documentaire sera diffusé sur Videoland.
Nous sommes le 22 février 2022 vers 17h30 lorsqu’une camionnette du service de livraison Albert Heijn s’arrête devant l’Apple Store de la Leidseplein. Un homme vêtu d’un costume de camouflage en sort et entre dans le magasin. Peu de temps après, la police a reçu les premiers rapports. Au début, on pense qu’il s’agit d’un vol à main armée, mais lorsque l’homme réclame 200 millions d’euros en cryptomonnaie, il devient clair qu’il s’agit d’une prise d’otage.
Le commandant de la police Piet Kelder est déjà chez lui après sa journée de travail lorsqu’il reçoit un appel de la salle de contrôle. « Je me suis immédiatement rendu au bureau principal pour une consultation. Avec des collègues, j’ai examiné ce qui était nécessaire pour mener à bien la situation des otages », a-t-il déclaré à NU.nl. Pour un instant, selon Kelder, cela ressemble à un exercice. Mais cela s’avère vite sérieux. « Heureusement, ce n’est pas quelque chose que nous vivons souvent. »
Le preneur d’otages, un Amsterdamois de 27 ans, s’est bien préparé. Par exemple, il a avec lui deux armes et des munitions supplémentaires. Il devient évident qu’il s’agit de véritables armes lorsque l’homme tire plusieurs balles alors qu’il tient en otage un compatriote d’Amsterdam. Il porte également quelque chose qui ressemble à un gilet anti-bombe. Il est difficile pour la police d’estimer à ce moment-là s’il s’agit de véritables explosifs. Surtout parce qu’elle se tient à une distance considérable.
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« Et si une bombe explosait ? »
En raison des armes et des éventuels explosifs, le Service d’interventions spéciales (DSI) et le Service de neutralisation des explosifs et munitions (EOD) sont déployés. La zone autour de l’Apple Store sera également bouclée et des équipes de négociateurs seront appelées pour maintenir le contact avec les différentes personnes présentes dans le bâtiment.
L’un des négociateurs parle au suspect. « Une telle conversation nous donne un aperçu des exigences, des projets et des motivations du preneur d’otages », explique Kelder. Ce motif n’est jamais devenu clair.
Dès qu’il aperçoit les armes du preneur d’otages, Alex Manuputty, employé du magasin, n’hésite pas un seul instant. Il s’enferme avec trois clients dans un petit placard de rangement, impossible à ouvrir de l’extérieur. C’est un endroit où les quatre peuvent se cacher du preneur d’otages, mais on ne s’y sent pas en sécurité.
« Le meuble a des parois minces, donc j’avais peur des balles qui ricochaient », a déclaré Manuputty lors d’une conversation avec NU.nl. Il a également vu que le preneur d’otages portait un gilet anti-bombes. « Je me demandais ce qui se passerait si une bombe explosait. »
Dans le placard, l’employé du magasin a un contact téléphonique avec un négociateur de la police. Il essaie de tenir le quatuor caché informé des événements. Manuputty, qui entend les cris du preneur d’otages, se rend compte que la musique dans le magasin s’arrête automatiquement à une certaine heure. C’est pourquoi il continue de jouer de la musique. De cette façon, le preneur d’otages ne peut pas entendre qu’il y a encore du monde dans le magasin. « Le simple fait de parler était trop risqué, alors nous avons chuchoté. »
La police partage de nombreux enregistrements avec le documentariste
La documentariste Roos Gerritsen, qui travaille pour la chaîne municipale AT5, traverse le Vondelpark en courant lorsqu’elle aperçoit un hélicoptère de la police voler. Elle décide de se rendre à Leidseplein, où elle reprend immédiatement la caméra d’un collègue et rapporte en direct l’incident.
Après la prise d’otages, de nombreuses questions restent sans réponse. Gerritsen veut savoir comment les quatre personnes présentes dans le placard ont vécu l’événement et quelle est l’histoire du preneur d’otages. Ce dernier décède un jour après avoir été frappé par un policier, mettant ainsi fin à la prise d’otages. Mais le documentariste est informé par la police que l’enquête bat son plein.
Plus de six mois après la prise d’otages, la police partage tout ce qu’elle possède en termes d’enregistrements vidéo et sonores avec le documentariste. «C’est beaucoup», déclare Gerritsen. « Il s’avère que le preneur d’otages lui-même a fait des enregistrements avec une caméra corporelle. Et il y a des enregistrements audio des conversations qu’Alex a avec la police depuis le placard. » Gerritsen s’entretient également avec des dizaines de personnes impliquées, dont un certain nombre peuvent être vues dans le documentaire.
« L’impact sur toutes les personnes impliquées est significatif »
Gerritsen et Kelder concluent que la prise d’otages a eu un impact majeur sur toutes les personnes impliquées. « Les otages sont les victimes de l’incident. Deuxièmement, les proches du preneur d’otages et les policiers impliqués ont été gravement touchés par cet incident violent. Par exemple, certains policiers ont été abattus », explique Kelder. « Un suivi est nécessaire pour eux. »
Manuputty, qui ne travaille plus dans l’Apple Store, repense encore chaque jour à cette journée. Il le qualifie encore d' »irréel ». « J’ai l’impression d’être dans un film. »
Deux ans plus tard, il a toujours des difficultés avec certains sons, les petits espaces et les lieux très fréquentés. « J’évite les endroits où je me sens confiné. Je n’irai pas à un concert de sitôt. » Il parle de la situation des otages. « Cela m’aide à traiter l’événement. »
Le documentaire en deux parties La situation des otages à l’Apple Store à voir aujourd’hui sur Videoland à partir de 20h. La chaîne municipale d’Amsterdam AT5 diffuse le documentaire en même temps.