Le club américain du Bay FC paie une somme record pour un footballeur zambien. Derrière cela se cache un projet ambitieux qui veut bousculer le football.
Racheal Kundananji. Tous les amateurs de sport devraient retenir ce nom. L’attaquante de 23 ans est considérée comme une superstar dans son pays natal, la Zambie ; elle a marqué 33 buts en 43 matchs de compétition en un an et demi pour son club du Madrid CFF.
L’équipe nationale féminine allemande garde également des souvenirs de la footballeuse zambienne, puisque l’équipe d’Alexandra Popp a perdu un match test peu avant la Coupe du monde féminine 2023 contre les enthousiastes Zambiennes 3-2. Kundananji a marqué le 2-0 psychologiquement important pour la Zambie peu après la reprise – un revers dont les femmes de la DFB ne se sont remises qu’au temps additionnel.
Il a été annoncé que Kundananji quittait la puissante ligue féminine espagnole pour rejoindre les États-Unis. Pour une indemnité de transfert record du monde d’environ 735 000 euros. Le Bay FC se prépare à bouleverser la ligue professionnelle féminine américaine très appréciée au sein de la National Women’s Soccer League (NWSL). C’est ce qu’ont rapporté mardi le journal professionnel Marca et d’autres médias, citant les milieux madrilènes des CFF.
Offre officielle probablement rejetée dans un premier temps
On disait qu’aucune joueuse dans l’histoire du football féminin n’avait jamais changé de club pour autant d’argent. Le nouveau club américain de la région de San Francisco en Californie paiera, entre autres, l’intégralité des frais de transfert. En outre, des primes de performance d’un montant total d’environ 70 000 euros ont été convenues. Cependant, ni Madrid ni le Bay FC n’ont donné de chiffres dans leurs annonces officielles concernant cette décision.
Comme le rapporte le magazine spécialisé « Goal », le Madrid CFF avait précédemment rejeté une offre officielle de 400 000 euros pour Racheal Kundananji. La joueuse a ensuite forcé elle-même le transfert et le Bay FC a également accepté de payer les frais de transfert fixes de 750 000 $ (environ 735 000 euros). Les magazines sportifs américains parlent d’un « transfert à succès », c’est-à-dire d’un transfert sensationnel.
Les avantages pour les deux parties sont évidents : en plus d’un beau salaire, Kundananji aux États-Unis a la possibilité de devenir la figure de proue de la NWSL en plein essor. À l’instar du champion du monde argentin Lionel Messi, qui a quitté le Paris Saint-Germain pour l’Inter Miami l’été dernier, cela pourrait amener le football américain à un nouveau niveau.
Le fondateur du club regarde le retour
Pour le club basé près de San Francisco, fondé en avril 2023 seulement, le changement est un coup d’État absolu. Le jeune club apparaît sur la scène avec éclat et peut se targuer d’avoir une grande star internationale dès sa première saison.
Les anciennes joueuses nationales américaines Aly Wagner, Brandi Chastain, Danielle Slaton et Leslie Osborne font partie des derrière le Bay FC. Selon les médias, en collaboration avec la société d’investissement Sixth Street, ils ont injecté 53 millions de dollars américains (environ 52 millions d’euros) dans le club afin de le rendre immédiatement compétitif. Les objectifs du Bay FC sont ambitieux. « Plus vous investissez dans un projet, plus vous obtenez de retour par la suite », voilà comment Aly Wagner décrit la formule du succès de son club.
L’ancien stratège du milieu de terrain, qui s’est lancé dans une carrière réussie de présentateur sportif après avoir pris sa retraite en 2010, est actuellement coprésident du Bay FC. Selon Wagner, elle souhaite que le club atteigne non seulement le même niveau que le football masculin aux États-Unis, mais qu’il devienne également une marque de sport mondiale, comme Wagner a décrit sa vision sur le portail « US Campaign ». Eux et les investisseurs ont certainement aussi en tête l’année 2026. Ensuite, la Coupe du monde féminine aura lieu aux États-Unis, notamment à San Francisco et à San José, où le Bay FC dispute ses matchs à domicile.