Ils obtiennent désormais la grande scène du Kremlin à Moscou : les séparatistes de l’est de l’Ukraine.
Depuis avril 2014, ils contrôlent des parties des régions de Donetsk et Lougansk et se battent contre l’armée du gouvernement ukrainien. Le président russe Vladimir Poutine a désormais reconnu les républiques populaires autoproclamées comme indépendantes, déclenchant de vives critiques en Occident.
L’indépendance n’est qu’un objectif intermédiaire des insurgés en voie de rejoindre la Russie. Dans la tourmente qui a suivi la chute du gouvernement occidental en février 2014 à Kiev, les manifestants russophones de la région de l’industrie lourde et minière de l’Est ont d’abord revendiqué l’autodétermination linguistique et économique à l’intérieur du pays.
Après que Moscou a annexé la péninsule de la mer Noire de Crimée en 2014, l’indépendance complète des deux régions vis-à-vis de Kiev a été rapidement annoncée. L’objectif est une connexion avec le pays voisin. Or, un plan de paix pour le Donbass négocié par Berlin et Paris ne le prévoit pas.
Les dirigeants séparatistes étaient initialement russes
Au début, les séparatistes étaient souvent dirigés par des Russes comme l’ex-espion Igor Girkin (51 ans) ou l’actuel député russe Alexander Borodai (49 ans). Plus tard, des positions visibles ont été occupées par des populations locales.
Les séparatistes de Louhansk sont dirigés par l’ancien agent des services secrets Leonid Passechnik (51 ans). A Donetsk, Denis Puschilin (39 ans) est le patron. Kiev avait déjà classé les zones comme occupées par la Russie avant que le Kremlin ne les reconnaisse.
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Kiev a perdu plus de 400 kilomètres de sa frontière avec la Russie entre la mer d’Azov et la rivière Siwerskyi Donets au profit des insurgés dans l’est de l’Ukraine. Plus de 420 kilomètres de front avec plusieurs points de passage séparent la région de la zone gouvernementale.
En raison d’un blocus économique ukrainien, l’approvisionnement passe exclusivement par la frontière russe avec plusieurs passages routiers et ferroviaires. La livraison de fournitures a également été documentée dans une décision de justice sensationnelle dans la région russe voisine de Rostov.
Les renseignements militaires ukrainiens estiment que les forces séparatistes comptent environ 35 000 hommes. Les locaux servant sur une base contractuelle sont dirigés et formés par environ 3 000 officiers russes. Le célèbre commandant rebelle Alexander Khodakowski (49 ans), ancien officier des services secrets ukrainiens, a récemment souligné que ces chiffres ne seraient pas atteints de loin.