Les mormons et leur passion pour la généalogie
Depuis près de deux siècles, les membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, désignés sous le nom de mormons, ont établi le plus grand archive généalogique au monde. Cette initiative soulève un nombre de questions : pourquoi une religion consacrerait-elle tant de ressources à l’étude des ancêtres, vivants ou décédés ? Pour répondre à cette question, il est nécessaire de retracer l’histoire de ce mouvement religieux.
Qui sont les mormons et en quoi croient-ils ?
L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours a été fondée en 1830 aux États-Unis et compte aujourd’hui plus de 17 millions de membres. Les mormons considèrent leur foi comme la restauration de l’Église originale de Jésus-Christ, que Dieu aurait rétablie à travers un nouveau prophète, Joseph Smith, après qu’une apostasie se soit produite suite à la mort des premiers apôtres.
Les croyances fondamentales
- Ils croient en Dieu, Jésus-Christ et le Saint-Esprit comme des êtres distincts.
- La famille joue un rôle central, avec la possibilité de “sceller” les liens familiaux afin qu’ils perdurent après la mort.
- La consommation d’alcool, de tabac, de café et de thé est prohibée, conformément à la “Parole de sagesse”.
- Ils acceptent la Bible mais aussi d’autres textes sacrés, dont le Livre de Mormon.
Joseph Smith : Le fondateur du mormonisme
Né en 1805, Joseph Smith a eu plusieurs visions dans sa jeunesse, lui révélant qu’aucune église existante n’était pleinement vraie. En 1823, un ange nommé Moroni lui a indiqué l’emplacement de plaques d’or contenant l’histoire de peuples anciens en Amérique. Smith a traduit ces plaques, ce qui a abouti à la publication du Livre de Mormon en 1830.
Les débuts tumultueux
Le mouvement mormon a connu des débuts difficiles, marqué par la persécution. Après avoir été contraints de migrer à plusieurs reprises, ils se sont finalement établis dans la vallée du Grand Lac Salé en Utah, où ils ont fondé une communauté autonome.
FamilySearch : La généalogie, une doctrine essentielle
Pour les mormons, la généalogie est bien plus qu’un hobby ; elle est au cœur de leur doctrine. Ils croient que les ordonnances essentielles comme le baptême peuvent être réalisées pour ceux qui ont déjà passé de vie à trépas, permettant ainsi à leurs ancêtres d’accepter ou de refuser ces rites.
Le projet monumental de collecte de données
Depuis la fin du XIXe siècle, l’Église a entrepris de microfilmer, numériser et archiver des millions de documents : registres civils, dossiers paroissiaux, recensements et bien d’autres. La plateforme FamilySearch, gérée par l’Église, est aujourd’hui le plus grand archive généalogique gratuit au monde.
Le Temple de Salt Lake City
Ce temple, construit sur une durée de quarante ans, symbolise l’aspiration des mormons à pratiquer leur religion en paix après avoir fui les conflits du Midwest américain. Il s’agit d’un emblème marquant de leur histoire, même si seuls les membres de l’Église y ont accès.
La vie quotidienne des mormons
La vie d’un mormon est imprégnée de dévotion, de discipline et d’un fort sens communautaire. Ils suivent un code de santé rigoureux qui a une influence significative sur leur mode de vie et leur perception par le grand public.
Perception et visibilité
Leur respect des normes de conduite a attiré l’attention d’organisations comme la CIA et le FBI, qui ont vu en eux des recrues idéales en raison de leur discipline et de leur loyauté. Cependant, cette visibilité a parfois entraîné des accusations de favoritisme au sein de ces institutions.
Conclusion
Le mormonisme, avec ses traditions uniques et son approche originale de la généalogie, a non seulement façonné l’identité de ses membres, mais a également suscité de nombreuses interrogations au sein de la société. Cette foi continue d’évoluer, tout en restant ancrée dans ses croyances fondamentales.