Le cercle des acquéreurs potentiels du meilleur club de football anglais, le FC Chelsea, ne cesse de s’agrandir. Mercredi, le propriétaire de l’équipe américaine de baseball des Chicago Cubs de la MLB a jeté son chapeau sur le ring. Un peu plus tard, un consortium comprenant l’icône de l’athlétisme britannique Lord Sebastian Coe a suivi.
« La famille Ricketts, propriétaire des Chicago Cubs, peut confirmer qu’elle sera le fer de lance d’un groupe d’investissement qui fera une offre formelle pour le Chelsea Football Club vendredi », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Coe, président de la Fédération mondiale d’athlétisme, a annoncé un peu plus tard qu’il avait rejoint la candidature de l’homme d’affaires britannique Martin Broughton. Coe, qui a été le moteur de la candidature réussie de Londres pour les Jeux olympiques de 2012, a déclaré que l’ancien directeur général de Liverpool, Broughton, était « l’homme idéal », car il apporte un dossier et une expérience commerciaux « extraordinaires » à Anfield.
« Mais le plus important, comme moi, c’est un fan de Chelsea depuis toujours et un détenteur d’abonnement pour Shed End », a déclaré le médaillé d’or olympique de 1980 et 1984 au 1500 m. « Nous aimons notre club et nous donnerons toujours la priorité aux fans. »
Une banque commerciale new-yorkaise avait fixé à vendredi la date limite des offres d’achat du vainqueur de la Ligue des champions, avec le manager de l’équipe Thomas Tuchel et les internationaux allemands Timo Werner, Kai Havertz et Antonio Rüdiger. Le milliardaire suisse Hansjörg Wyss avait auparavant manifesté son intérêt.
L’ancien propriétaire du club, Roman Abramovich, a annoncé quelques jours après l’attaque de la Russie contre l’Ukraine qu’il voulait vendre Chelsea. Le gouvernement britannique a imposé des sanctions à l’oligarque russe la semaine dernière.