Beaucoup moins de cargos empruntent le canal de Suez en raison des tensions liées au conflit à Gaza. En janvier, le nombre de navires naviguant sur la liaison entre la mer Rouge et la Méditerranée a diminué de 42 pour cent par rapport au pic du premier semestre de l’année dernière, a rapporté jeudi à Genève la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (Cnuced). Les prix au comptant des conteneurs de Shanghai en Chine vers l’Europe ont augmenté en moyenne de 256 pour cent entre début décembre et fin janvier.
Dans la mer Rouge, les militants islamistes Houthis du Yémen ont récemment attaqué à plusieurs reprises des navires sur l’importante route maritime traversant le canal de Suez. La milice veut imposer la fin des attaques israéliennes dans la bande de Gaza en bombardant des navires marchands, après le massacre sans précédent perpétré par le Hamas islamiste en Israël le 7 octobre.
Dégradations causées par les conflits et les faibles niveaux d’eau
Le transport mondial de marchandises est également affecté par la guerre d’agression russe contre l’Ukraine dans la mer Noire et par le faible niveau des eaux du canal de Panama. La CNUCED a mis en garde contre « les conséquences économiques potentiellement considérables des perturbations prolongées du trafic de conteneurs, menaçant les chaînes d’approvisionnement mondiales et entraînant des retards de livraison, des coûts plus élevés et de l’inflation ». Les consommateurs ressentiront pleinement l’impact de la hausse des tarifs de transport d’ici un an.
Le transport maritime représente 80 pour cent des mouvements mondiaux de marchandises, selon la CNUCED. Les opérateurs de fret doivent parfois faire de longs détours pour éviter les canaux. Les coûts ont augmenté en raison d’un transport plus long et des coûts d’assurance plus élevés. De plus, l’impact environnemental a augmenté en raison des itinéraires plus longs et du fait que les capitaines conduisent plus vite afin de pouvoir respecter au maximum les délais de livraison. Sur la route reliant Singapour en Asie du Sud-Est à Rotterdam aux Pays-Bas, une consommation de carburant plus élevée et une conduite plus rapide pourraient augmenter de 70 % les émissions de gaz à effet de serre lors d’un voyage aller-retour, selon les estimations de la CNUCED.
« L’incertitude croissante et le contournement du canal de Suez via le cap de Bonne-Espérance entraînent des coûts à la fois économiques et environnementaux, exerçant une pression supplémentaire sur les pays en développement », a rapporté la Cnuced. (dpa)