L’Antitrust a infligé des amendes de plus de 15 millions d’euros à Enel Energia, Eni Plénitude, Acea Energia, Iberdrola Clienti Italia, Dolomiti Energia et Edison Énergie. Nous l’avons lu dans une note. Selon l’Autorité, les six entreprises ont adopté des pratiques commerciales agressives en conditionnant les consommateurs à accepter des augmentations des prix de l’électricité et du gaz, contrairement à la protection réglementaire découlant de l’article 3 bis du décret sur les aides. La loi avait interdit les augmentations dans un contexte caractérisé par de graves problèmes critiques dans le secteur de l’énergie avec des augmentations significatives des coûts.
Édit maximum
En particulier, Enel et Eni – auxquelles ont été infligées des amendes de 10 millions et 5 millions d’euros – ont modifié unilatéralement les prix de fourniture à plus de 4 millions de consommateurs sur la base de clauses contractuelles qui permettent aux entreprises elles-mêmes de décider, à leur propre discrétion, si et quand modifier les tarifs, une fois expirés les prix de l’offre économique choisie. Ainsi, les clients – même plusieurs années après l’expiration de l’offre économique – ont reçu des lettres par lesquelles Enel et Eni augmentaient les prix en l’absence de délai connu du consommateur final. Il convient de noter, dans le cas de l’amende infligée à Enel d’un montant de 10 millions, que c’est la première fois que le décret maximum est appliqué depuis que le Code de la consommation a été modifié. « Eni Plenitude, réaffirmant la justesse de ses actions, analysera les dispositions de l’Autorité, en se réservant le droit de contester la disposition », souligne entre-temps l’entreprise à propos des sanctions imposées par l’Antitrust.
Code contourné
Acea et Dolomiti ont estimé que les communications de modifications de prix unilatérales, envoyées avant l’entrée en vigueur de l’interdiction, auraient été finalisées 10 jours après leur envoi sans respecter le préavis de 90 jours. Ces entreprises ont donc augmenté leurs prix avant la date limite et, dans le cas d’Acea, même avec des changements unilatéraux en violation de la loi. Pour ces raisons, des sanctions de 560 000 euros et 50 000 euros respectivement ont été imposées. Iberdrola, qui a été condamnée à une amende de 25 000 euros, a envoyé des communications de mai à octobre 2022 menaçant de résilier le contrat en raison de charges excessives résultant de la non-acceptation d’un nouveau contrat de fourniture avec une détérioration des conditions économiques. Ce comportement visait également à contourner l’article 3 du décret, en faisant pression sur les consommateurs pour qu’ils acceptent le changement unilatéral d’augmentation des prix. Enfin, Edison a appliqué la hausse de prix avant l’expiration des tarifs fixés par le contrat. Étant donné que l’entreprise répondait aux besoins de ses clients et compte tenu du nombre marginal de consommateurs concernés, le minimum légal de 5 000 euros a été imposé.