Depuis plus de dix ans, l’enseignement flamand sait qu’il y aura désormais une pénurie d’enseignants. Comment se fait-il qu’aucune mesure n’ait été prise? « C’est la guerre des tranchées. »
« C’est la chronique d’un désastre annoncé. » Le professeur de sciences politiques Dimokritos Kavadias (VUB) sourit vert. Il feuillette les conclusions d’une vieille étude de 2009. Lorsqu’il en lit les intertitres, il résume les débats pédagogiques de ces dernières années : des nominations permanentes à la mauvaise image du métier et, en premier lieu, la pénurie d’enseignants. « Tout indique une grave pénurie d’enseignants. Il y a un besoin urgent de politiques qui rendent la profession plus attractive. était là il y a treize ans.
Il y a plus de dix ans, l’éducation savait qu’un baby-boom combiné à une vague de départs à la retraite des enseignants causerait des problèmes à cette époque. De plus, en raison d’un marché du travail tendu, les directeurs doivent maintenant concurrencer directement le secteur privé pour attirer les enseignants. Suffisamment d’ingrédients pour un cocktail entre-temps désastreux.
Lieven Boeve, haut responsable de l’enseignement catholique, et Koen Pelleriaux, son collègue du GO !, ont pointé du doigt lundi le ministre flamand de l’Education Ben Weyts (N-VA). « Sa politique manque d’urgence pour faire quelque chose contre la pénurie d’enseignants », écrivent-ils dans un article d’opinion Le standard.
guerre de tranchées
Les politiciens ont essayé assez souvent de s’attaquer au problème. Sous la direction du ministre flamand de l’éducation Pascal Smet (Vooruit), le gouvernement flamand a même officiellement lancé en 2009 des consultations entre politiciens, organisations faîtières de l’enseignement et syndicats. L’intention est de conclure un soi-disant « pacte de carrière pour les enseignants » : un accord majeur qui devrait rendre le travail d’enseignant plus attrayant afin d’attirer plus de monde dans la classe.
Smet et sa successeure Hilde Crevits (CD&V), qui hérite du dossier, se mordent les dents. La raison en est simple : le problème est trop complexe et l’eau entre les syndicats et les organisations faîtières est toujours trop profonde. « C’est devenu une guerre de tranchées où chacun creuse sa position », admet Marnix Heyndrickx, du syndicat libéral VSOA.
Il s’avère lundi que cette guerre de positions n’est toujours pas terminée. Boeve et Pelleriaux font six propositions concrètes dans leur article d’opinion. Ils sont presque immédiatement licenciés par les syndicats. « Moins de participation et plus de travail, on ne voit vraiment pas comment cela résoudra la pénurie d’enseignants », déclare Koen Van Kerkhoven, secrétaire général du syndicat chrétien COC à propos de ces propositions.
Les dômes ne peuvent-ils pas être blâmés alors ? « Sans aucun doute, nous aussi pouvons faire plus », déclare Pelleriaux. « Je pense que nous pouvons aider à réduire le fardeau de la planification dont on nous accuse souvent. » Un ancien topper reconnaît que les dômes peuvent trop souvent lancer de nouvelles idées sur la table sans donner au terrain le temps de s’y habituer.
Assez de problèmes brûlants
Autre constante : à chaque fois d’autres dossiers recevaient plus d’attention (politique). Smet et Crevits sont parvenus à un accord durement gagné sur la réforme de l’enseignement secondaire. Weyts a vu deux années perdues à cause des conséquences de la couronne.
« Les ministres ont vite compris qu’ils ne pouvaient pas facilement agiter un trophée dans ce dossier », explique le professeur de sociologie Bram Spruyt (VUB), qui étudie la pénurie d’enseignants depuis plus de dix ans. Ce gouvernement flamand, qui, sous l’impulsion de la N-VA, a placé l’éducation au cœur de l’accord de coalition, n’en a pas fait d’emblée une priorité absolue. Lorsque le président de la N-VA, Bart De Wever, rédige une note de départ pour la formation en août 2019, la pénurie d’enseignants n’y est pas incluse. « Incompréhensible, car la pénurie d’enseignants est la plus grande menace pour la qualité de l’éducation », avait alors déclaré Boeve.
Un problème supplémentaire : il n’y avait jamais d’argent pour lubrifier un accord. « Bien que l’éducation représente une part énorme du budget flamand, aucun gouvernement depuis 2009 n’a eu d’argent à éparpiller », déclare Kavadias.
Après des années à tergiverser, le problème n’est pas ignoré depuis l’été dernier : pour la première fois, les premiers cris de désespoir sont apparus avant la rentrée. Bref, Weyts est dépassé par la réalité. Corona ou pas, désormais la pénurie d’enseignants est le sujet de discussion.
Contrairement à ses prédécesseurs, Weyts choisit consciemment de ne pas mettre tout le monde autour de la table et de conclure un accord majeur. Il opte pour de petits accords partiels, afin d’avancer. Par exemple, Weyts veille à ce que les personnes qui passent du secteur privé à la salle de classe puissent emporter avec elles jusqu’à dix ans d’ancienneté. Le milieu applaudit à ces mesures, bien qu’il y ait un gros mais : ce n’est pas assez. Comparé aux milliers d’enseignants supplémentaires qui doivent venir, ce ne sont que des gouttes sur une plaque chauffante.
C’est pourquoi l’expert en éducation Dirk Van Damme, par exemple, plaide depuis un certain temps pour faire tomber un si grand pacte. « C’est aussi nécessaire en termes de perception : un accord collectif sur les problèmes de la profession », dit-il. Il ne se tourne pas vers la politique pour cela, mais vers les organisations faîtières et les syndicats. « Bien sûr, ce serait un pas en avant », déclare Spruyt. « Mais ce n’est pas réaliste du tout. Ça fait dix ans qu’on essaie de faire ça, mais on voit que ça ne marche pas.
Il n’y a pas de solution alors ? « Le décret d’urgence proposé par Boeve et Pelleriaux pourrait bien être une option », déclare Kavadias. « Les syndicats n’aimeront pas ça, mais ça pourrait être une piste. »