Jusqu’à la mi-2025, les provinces ne sont pas tenues de prendre des mesures contre les entreprises qui, sans que ce soit de leur faute, ne disposent pas du bon permis de protection de la nature. Le Conseil d’État l’a déterminé mercredi.
Si les provinces décident de ne pas prendre de mesures, elles doivent avoir de bonnes raisons de le faire, tranche le plus haut tribunal administratif. Il doit également y avoir « un équilibre raisonnable » entre les intérêts des agriculteurs et ceux de la nature.
La décision du Conseil d’État concerne un producteur laitier de Kampen, une centrale biomasse de Balkbrug (tous deux dans l’Overijssel) et un producteur de viande d’IJsselstein à Utrecht.
Ces sociétés étaient appelées détecteurs PAS. Ils n’avaient pas besoin de permis pour les petites quantités supplémentaires d’azote qu’ils émettaient lors de l’expansion de leur entreprise. Une seule notification suffisait : la notification PAS (Nitrogen Approach Program).
Il y a cinq ans, les notifications PAS étaient annulées
Mais en 2019, le Conseil d’État a radié les notifications du PAS. Cela signifie que les journalistes, parmi lesquels de nombreux agriculteurs, se sont retrouvés soudainement sans permis.
Au cours des cinq dernières années, le gouvernement a déclaré vouloir aider rapidement les journalistes du PAS à obtenir un permis. Mais jusqu’à présent, cela n’a pas abouti.
L’organisation environnementale MOB a intenté une action en justice contre les entreprises parce qu’elles opèrent désormais sans permis approprié. Utrecht et Overijssel ont refusé d’infliger une amende aux entreprises car, selon les provinces, elles ne peuvent rien faire face au fait qu’elles sont sans permis.
Le Conseil d’État estime que les déclarants du PAS pouvaient supposer que leur statut était légalement valable. Le plus haut tribunal administratif note également que le gouvernement a souvent déclaré que les reporters du PAS recevraient toujours une autorisation et que cela serait réglé d’ici la mi-2025.
C’est pourquoi les provinces ne sont pas obligées de prendre des mesures contre les déclarants PAS à l’heure actuelle. Une mesure pourrait être une amende, mais aussi limiter les activités commerciales. Toutefois, ils doivent dûment justifier la décision de ne pas prendre de mesures.
Job van der Plicht is binnenlandverslaggever
Job schrijft veel over de natuur, boeren en de stikstofcrisis. Ook maakte hij de podcast Verscheurd door de wolf over de terugkeer van de wolf in Nederland. Lees hier meer verhalen van Job.