Avec une tignasse de boucles rougeâtres sur une couronne prématurément dégarnie, Ruud Geels, décédé ce samedi à l’âge de 75 ans, était considéré comme l’une des meilleures têtes d’affiche des Pays-Bas, loin après Bep Bakhuys et loin devant Luuk de Jong. La combinaison du timing, de la puissance de saut et de la puissance de tête est désormais rarement vue en Eredivisie.
Geels a inscrit son plus beau but en 1975 au stade olympique de l’Ajax-Feyenoord (6-0). Littéralement le point culminant de sa carrière. Willem van Hanegem était resté figé – ce qui est rare – comme le montre une photo de l’ANP fréquemment montrée. Geels a marqué cinq fois dans cette « Classique ». Un sixième but a été refusé à tort, du moins selon Geels.
Né à Haarlemmer Geels, d’abord semi-professionnel et travaillant comme peintre en bâtiment en plus du sport, c’était un sportif timide qui ne se sentait pas à l’aise dans le monde machiste du football. « J’ai vécu les paillettes et la célébrité comme un fardeau », a déclaré le vingt fois international, désormais équipé d’un postiche, des décennies plus tard. Barend et Van Dorp. « Si j’étais resté sur l’échelle, j’aurais peut-être été beaucoup plus heureux. »
Seul chez Orange
Dans l’ombre des joueurs de base et fanfarons d’Amsterdam Johan Cruijff, Johan Neeskens, Jan Jongbloed, Ruud Krol et Wim Suurbier, il a joué un rôle de réserve lors de la Coupe du monde 1974 en Allemagne de l’Ouest. Il se sentait seul au camp d’entraînement de Hiltrup. « Heureusement, il y avait de l’eau de pêche à proximité et j’ai pu m’isoler », a-t-il déclaré en 1994. CNRC.
Il a qualifié ces quatre semaines avec l’équipe nationale néerlandaise de « pire période de ma vie ». « Je suis descendu les escaliers avec les genoux tremblants quand nous devions prendre le petit-déjeuner », a déclaré Geels, qui aurait dû regarder pendant le dîner Suurbier laisser pendre ses parties génitales dans sa soupe. C’était amusant, mais pas pour Geels.
Il était plus dans son élément sur le terrain et notamment dans la surface de réparation ennemie. Un attaquant rapide et agile avec un flair pour le but. Il a été professionnel pendant dix-huit ans et a marqué un total de 318 fois en 474 matches dans son pays et à l’étranger. Avec 265 buts en Eredivisie, il est deuxième sur la liste des meilleurs buteurs de tous les temps, derrière le regretté joueur du PSV Willy van der Kuijlen, qui en a marqué 311. Ruud Geels, avec Ronald Koeman, était le seul à jouer dans le trio de tête national : Feyenoord, Ajax et PSV.
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Potence
Il a parlé de sa puissance de tête Football International : « Chez Telstar, nous avions une de ces potences anglaises à l’ancienne, que j’ai pratiquées pendant des jours et, surtout, j’ai appris le bon timing. Vous devez toujours avoir une longueur d’avance sur votre adversaire.
Dans les années 1960, Geels est devenu semi-professionnel à Telstar via les clubs amateurs de Haarlem DSS et Onze Gezellen et peu de temps après, en tant que jeune garçon, il est devenu professionnel à part entière à Feyenoord. Dans VI il a déclaré : « Au début, j’ai dit monsieur à Moulijn, mais il m’a ensuite dit : ‘Tu dois le dire à Coen, Ruud’. J’ai toujours voyagé en train de Haarlem à Amsterdam et de là j’ai roulé jusqu’à Rotterdam avec Rinus Israël.
Geels a été précis avec De Kuip, mais a trouvé son supérieur en la personne de son compatriote avant-centre Ove Kindvall. Depuis son domicile à Haarlem – il n’était pas autorisé à se rendre à Milan car il avait déjà signé avec Go Ahead – il a vu comment l’avant-centre suédois Feyenoord a remporté la première victoire historique des Pays-Bas en Coupe d’Europe 1.
« Chip et Dale »
Après deux ans au refuge Deventer, il a ensuite connu du succès pendant deux saisons au sein du club belge de pointe, le Club de Bruges. À partir de 1974, il dut faire oublier Cruijff, parti auparavant à Barcelone, à l’Ajax, jouant dans une seule équipe avec ses bourreaux Krol et surtout Suurbier, également connu sous le nom de « Chip and Dale » en raison de leur soi-disant humour footballistique. .
L’Ajax était désormais tombé au milieu du tableau européen, mais ce n’était pas dû à la précision de Geels. Il est devenu quatre fois de suite le meilleur buteur de l’Eredivisie, avec 30, 29, 34 et 30 buts consécutifs. La plupart avec la tête, bien sûr.
Dans VI Geels a déclaré plus tard à propos de ses meilleures années à l’Ajax : « J’ai vécu comme un ermite, je ne suis jamais allé nulle part et à partir de mercredi, j’étais complètement concentré sur le prochain match. C’était une existence stressante. Je me suis dit : si tu dors beaucoup, le stress disparaît. J’ai suivi des cours de yoga pour mieux réguler ma respiration et faire disparaître mes problèmes de rythme cardiaque. Parfois, je n’osais pas jouer à cause du stress, mais une fois sur le terrain, ils disparaissaient.
Il a simulé des blessures
Geels a rejoint le grand club belge d’Anderlecht en 1978 et est revenu en Eredivisie un an plus tard avec le Sparta. Et il devient à nouveau le meilleur buteur national, avec 22 buts. Sous la direction de l’entraîneur Joop Brand, il simulait souvent des blessures lors de courses d’endurance, puis testait les gardiens du Sparta et marquait des buts de la tête ce week-end.
Après une saison au PSV et deux ans au NAC, Ruud Geels, 35 ans, a volontairement pris sa retraite du football professionnel. Il revient alors au plus vite à son véritable amour – le métier de peintre en bâtiment.