Dans le camp de réfugiés près de Jénine, que les Palestiniens appellent aussi « le petit Gaza », les gens n’osent plus dormir chez eux à cause de la violence et les ambulanciers travaillent avec des gilets pare-balles. « Pourquoi devrais-je aller à l’université, de toute façon, je ne vieillis pas. »
Pendant des mois, Abla Banighara, 52 ans, a emballé ses affaires tous les soirs. Vêtements chauds, couvertures supplémentaires, manuels scolaires pour les enfants. Tout a été mis dans des sacs et des sacs et a été transporté dans un hangar à l’extérieur de la ville.
« La nuit, c’est dangereux dans le camp », explique Banighara. « L’armée israélienne envahit si souvent. Il y a des coups de feu, des drones larguent des bombes qui font exploser des bâtiments entiers et parfois des soldats envahissent votre maison. Pour éviter toute résistance, ils traînent d’abord tous les hommes dehors et leur donnent quelques bons coups. Ensuite, ils font parfois des trous dans vos murs et y placent des tireurs d’élite qui peuvent ensuite tirer sur les passants depuis votre maison. Elle lève les yeux – visage pâle, grands yeux. « Nous avons également vécu cela ici, à la maison, et je ne voulais plus faire ça aux enfants. »
Le camp de réfugiés situé près de la ville de Jénine s’est plus ou moins transformé ces derniers mois en zone de guerre. Depuis le 7 octobre, jour où le Hamas a lancé son horrible attaque contre Israël, au moins 94 personnes ont été tuées ici, soit près d’un quart des 393 personnes tuées. selon les Nations Unies ont depuis été tués par l’armée israélienne dans toute la Cisjordanie.
Cette semaine, les audiences ont commencé à la Cour internationale de Justice de La Haye, où un tribunal doit se prononcer sur la légalité de la politique israélienne dans les territoires occupés. L’affaire a été soulevée par l’Assemblée générale des Nations Unies en raison de graves préoccupations concernant des violations de la loi : recours excessif à la force par l’armée et la police contre des civils, destruction de maisons palestiniennes, torture de prisonniers palestiniens, etc.
La douleur était ressentie quotidiennement dans le camp de réfugiés. Ceci est habité par des Palestiniens qui ont fui leurs maisons en 1948, après la création de l’État d’Israël. Les tentes ont depuis longtemps cédé la place aux immeubles d’habitation en béton. On estime que 22 000 personnes vivent entassées sur moins d’un demi-kilomètre carré. Israël considère le camp comme un bastion du terrorisme car des combattants de groupes militants tels que le Hamas et le Jihad islamique y sont basés. Selon le gouvernement, ces raids sont nécessaires pour lutter contre le terrorisme. Les Palestiniens voient Jénine comme le centre de la résistance contre l’occupant qui a pris leurs terres, restreint leur liberté de mouvement et enfermé ou assassiné leur peuple.
La violence n’est pas nouvelle ici. Les combattants sont pourchassés par l’armée israélienne depuis des décennies, et les civils meurent en dommages collatéraux. Mais après les attentats du 7 octobre, le nombre de raids militaires a fortement augmenté. « Pendant la journée, on entend les drones », explique Ismail Banighara, le fils d’Abla, 25 ans. « Et la nuit, les attaques arrivent. La violence utilisée est plus grave que ce que nous avons vu depuis des années.
Alors s’il existe une alternative, un cabanon ou une chambre libre en famille, les familles préfèrent ne pas dormir à la maison. « Le camp est hanté la nuit », raconte Abla Banighara. « Comme un grand bâtiment vide où le danger se cache dans les coins sombres. » Cependant, à cause de cette autre guerre, peu d’attention est accordée aux souffrances de Jénine. « Mais les Palestiniens appellent aussi notre camp ‘le petit Gaza’. »
Cependant, le prix du déménagement quotidien était élevé. Le hangar de la famille Banighara n’est pas grand-chose : un hangar en bois que le mari d’Abla a construit il y a des années dans une oliveraie. Il y a l’électricité, mais pas de chauffage, et treize d’entre eux dormaient chaque nuit dans cette seule pièce ouverte. «Cela a bouleversé toute notre vie quotidienne», explique Abla Banighara. « Alors maintenant, nous essayons à nouveau de rester à la maison la nuit. Mais nous avons peur. Toujours peur, chaque nuit.
Hauts murs en béton
La ville de Jénine est difficilement accessible de nos jours. La route qui traverse la Cisjordanie traverse de nombreux villages sur des routes étroites et sinueuses et passe devant de hauts murs de béton construits autour des colonies israéliennes. C’est le printemps, les fleurs d’amandiers fleurissent et les anémones rouge vif s’exhibent sur les collines d’un vert éclatant, mais Fathi, un chauffeur palestinien de Jérusalem-Est, ne peut pas en profiter. Il demande constamment à ses connaissances quel est le meilleur itinéraire, car les routes sont fermées à chaque tournant depuis le 7 octobre et des points de contrôle inattendus ont été installés partout, provoquant de longues files d’attente. Un trajet qui dure normalement une heure et demie peut désormais durer quatre heures.
L’intimidation dans le camp de réfugiés est encore pire. Il y a d’abord l’odeur. Lors de ses raids, l’armée a utilisé des bulldozers pour arracher l’asphalte des routes et gravement endommagé les égouts. L’eau sale coule dans les ruelles boueuses et une puanteur nauséabonde plane sur certaines rues. Il est presque impossible de s’y déplacer. Les voitures rebondissent alors qu’elles tentent de naviguer lentement parmi les décombres. Un vieil homme marche avec un sac en plastique dans la boue devant les magasins où il retrouve habituellement ses amis le soir. Désormais, les gens restent à l’intérieur dès qu’il fait noir. Ou bien partent-ils pour la nuit, se frayant un chemin à travers le labyrinthe de décombres.
Une promenade à travers le camp est comme une route touristique à travers les martyrs de la lutte contre Israël. Une femme en noir passe devant l’endroit où se trouvait autrefois la porte d’entrée du camp ; deux arches d’un mètre de haut en pierre naturelle blanche surmontées de deux énormes clés – symboles des maisons que les habitants ont laissées derrière eux lors de la création de l’État d’Israël en 1948 et qu’ils désirent toujours. Fin octobre, ces portes ont été détruites par l’armée israélienne. Le fils de cette femme en noir, raconte un passant, a été tué il y a trois mois.
Les cicatrices des explosifs et des tirs sont visibles sur presque toutes les maisons derrière la porte. Des façades noircies (ici cinq personnes ont été tuées par un drone), de vilaines petites fosses qui témoignent d’impacts de balles (le père de quatre jeunes enfants est mort ici), une auto-école avec des impacts de balles dans les volets métalliques (un passant a été tué ici ) et un magasin de produits de nettoyage (le fils du propriétaire était un leader de la lutte, il a été liquidé l’année dernière dans le centre de Jénine).
Au coin d’une rue, Qaïs, qui préfère se faire appeler « Johnny », est assis sur une chaise en plastique. Il tient un fusil automatique, qu’il lâche d’une main pour s’attaquer à un contenant Tupperware. Il est rempli de galettes, pâte moelleuse et crémeuse aux épinards et feta, confectionnées par sa mère. Qaïs ne veut pas dire grand-chose. Il a 20 ans et non, il ne va plus à l’école. « Quand j’avais quinze ans, j’ai reçu ma première balle et je ne vieillirai jamais. Pourquoi devrais-je aller à l’université ?
Des balles à travers les fenêtres
Ce n’est pas non plus sécuritaire dans ces écoles. En novembre, raconte Abla Banighara, il y a eu un raid de l’armée pendant la journée et sa fille de 16 ans, ainsi que des centaines d’autres personnes, ont été enfermées dans le bâtiment de l’école pendant des heures tandis que des coups de feu retentissaient à l’extérieur. Les Nations Unies ont finalement persuadé Israël de suspendre les combats pendant 30 minutes afin que les enfants puissent être évacués.
Les plus faibles, les malades, sont aussi durement touchés. « Ici, les balles passent parfois à travers les fenêtres », explique Wisam Baker, directeur du Dr. L’hôpital Khaleel Suleiman qui est situé en bordure du camp. « Et lorsque des gaz lacrymogènes sont utilisés, ils se répandent jusque dans nos services hospitaliers. Les ambulanciers portent désormais des gilets pare-balles car ils sont ciblés par les tirs.
Baker, un homme de 47 ans à la voix douce et au visage abattu, distribue des chocolats dans son bureau. Il choisit ses mots avec soin et secoue parfois la tête, comme s’il n’arrivait pas à croire ce qu’il dit. « Lors de chaque opération militaire, les entrées des hôpitaux sont entourées de véhicules militaires, empêchant les combattants d’être transportés par ambulances. Mais les autres blessés ne peuvent pas non plus y entrer. Les gens qui viennent ici pour leur dialyse rénale. Des enfants touchés par une balle perdue.
Cela coûte des vies humaines. Au moins trois personnes sont mortes lors d’un raid le 12 décembre alors que l’armée fouillait d’abord les ambulances et exigeait l’identification des blessés. Un garçon de 13 ans, Ahmad Samara, n’a pas été autorisé à entrer à l’hôpital parce que son père le transportait dans une voiture ordinaire. L’homme a dû le porter à pied et, lorsqu’il est arrivé à l’hôpital, l’enfant était mort de son sang.
Le père d’Alaa Bawagna est également mort de son sang. « En janvier dernier, il y a eu une descente et nous avons entendu des gens appeler à l’aide », raconte la jeune femme dans son salon, où toute la famille est réunie. La boue brune du dehors semble ici bien loin ; la pièce est chaleureuse et une attention particulière a été portée au mobilier. Il y a de petites collations sur la table et sur le mur de nombreuses photos du défunt Jawad Bawagna, professeur de sport et professeur de géographie de 58 ans.
Ce jour fatidique, Bawagna a vu quelqu’un qui saignait sur le trottoir. Il a couru en bas avec Alaa et a essayé de traîner le blessé à l’intérieur, hors de la ligne de mire, en criant pour appeler une ambulance. Soudain, il y eut un bruit étrange, un mouvement saccadé et beaucoup de sang. « Je n’y croyais pas », dit Alaa d’une voix brisée, « malgré tout le sang. Pas mon père, mon bon et cher père. Elle secoue la tête. «Je n’y crois toujours pas. Mais c’est vrai. »
Ismail Banighara, le fils de 25 ans de la famille qui quittait le camp chaque soir, s’assoit également sur le canapé avec la famille Bawagna et pousse un profond soupir. « C’est pour cette raison que je ne veux pas me marier ni avoir d’enfants », dit-il. «Je suis terrifié à l’idée qu’ils vivent quelque chose comme ça. Ce n’est pas la vie.