L’action de blocage contre Logan Sargeant n’a aucune conséquence pour Lewis Hamilton.
Le pilote Mercedes s’en est sorti avec un avertissement après la deuxième séance d’essais libres à Djeddah, et son équipe Mercedes a dû payer une amende de 15 000 euros pour n’avoir pas informé Hamilton que le pilote Williams effectuait un tour rapide.
Sargeant avait heurté Hamilton au virage 11 et avait dû faire un écart au dernier moment, provoquant presque une collision. Le problème de Hamilton était que la Ferrari de Carlos Sainz était directement derrière lui et il voulait la laisser passer.
« Je n’ai remarqué qu’il y avait personne sur un tour », a-t-il noté à la radio. « J’ai essayé de m’écarter du chemin de Sainz et puis la Williams est soudainement arrivée. »
Les commissaires ont ouvert une enquête pour violation de l’article 37.5 du Règlement sportif et ont convoqué Hamilton et Sargeant ainsi que les représentants des équipes.
Lors de l’audience, les commissaires ont conclu que Hamilton avait gêné Sargeant et que Sargeant avait dû dévier de la piste pour éviter une collision. « S’il ne l’avait pas fait, il y aurait eu un grave accident à grande vitesse », disent-ils.
Néanmoins, Hamilton s’en sort avec un avertissement qui n’a aucun impact sur le sport. Il ne faut pas non plus le confondre avec un avertissement (« réprimande »), dont vous ne pouvez en autoriser que cinq par saison avant d’être déplacé de dix places à titre de pénalité.
Commissaires : « Grave erreur »
C’est différent pour l’équipe elle-même, qui doit payer 15 000 euros. « Après avoir écouté la radio de l’équipe, il était clair pour nous que l’équipe de la voiture 44 n’avait pas averti son pilote que la voiture 2 arrivait sur un tour rapide », indique le communiqué.
Les commissaires sportifs l’ont décrit comme une « grave erreur de l’équipe, compte tenu notamment des vitesses sur cette piste et de la nature du virage 11, qui se situe à la fin d’une série de virages à grande vitesse où la visibilité du pilote est réduite ».
« Nous avertissons donc le pilote et infligeons une amende de 15 000 euros à l’équipe. »
Wolff : « Personne ne le fait exprès »
Le directeur de Mercedes Motorsport, Toto Wolff, admet à Sky que l’action était dangereuse. « Cela peut provoquer un véritable crash », dit-il. « Mais personne ne fait ça exprès, surtout pas Lewis. »
L’expert de Sky Ralf Schumacher critique la situation actuelle à Djeddah et suggère que lors de la réunion des conducteurs pour ce type d’itinéraire, des zones soient identifiées dans lesquelles les conducteurs peuvent conduire lentement – mais également de quel côté ils doivent rouler.
Celui-ci doit être le plus éloigné possible du mur et les pilotes ne doivent pas essayer de protéger leurs « propres pneus car il pourrait y avoir un peu de saleté là-bas », a expliqué l’Allemand. « Je pense qu’il faut faire preuve de discipline ici, sinon nous devrons toujours avoir une discussion avec les pilotes. »