Le patron de l’armée, Michel Hofman, lit également les analyses pleines d’espoir sur un effondrement imminent des forces d’occupation russes en Ukraine. « Mais je regarde le terrain. Je ne vois pas ça là-bas.
Malgré un nombre élevé de morts des deux côtés de la ligne de front, selon Hofman, il n’est « pas question de percée » aujourd’hui. Petit à petit, l’armée ukrainienne progresse, mais si on dézoome, force est de constater que l’objectif – scinder en deux la force d’occupation russe via une offensive vers la mer d’Azov – est loin. « Quelque part 100 mètres sont conquis, puis 50 mètres sont abandonnés, puis 200 autres mètres sont conquis, et ainsi de suite. C’est très difficile. Il est clair que cela prendra beaucoup de temps et qu’il y aura malheureusement encore beaucoup de morts », déclare Hofman.
Hofman, qui, en tant que chef d’état-major de l’armée belge, dispose de nombreuses informations, reste remarquablement prudent. « Ce que nous savons avec certitude, c’est que ni l’Ukraine ni la Russie ne sont prêtes à abandonner le combat pour le moment. Ils se battent. Pour le reste, c’est actuellement un peu une supposition pour tout le monde. L’Ukraine en particulier a l’initiative, mais cela ne conduit pas à beaucoup de percées. J’entends maintenant à presque toutes les réunions du Groupe de contact de la défense ukrainienne (à propos de l’aide occidentale, JVH): « Les semaines à venir seront cruciales. » Eh bien, ce n’est pas une promenade là-bas. Nous, occidentaux, sommes parfois impatients, mais nous ne nous battons pas.
F-16
Pourquoi l’Ukraine ne parvient pas à forcer une percée? Hofman voit un certain nombre de raisons. En premier lieu, il y a les grands champs de mines russes, qui rendent les manœuvres sur le champ de bataille particulièrement difficiles. D’autant plus que l’Ukraine n’a aucune supériorité aérienne. La livraison tant attendue des F-16 peut changer cela, mais cette livraison sera payante au cours de l’année prochaine au plus tôt.
Hofman prend également l’idée que la force d’occupation russe est sur le point de s’effondrer avec un grain de sel. Par exemple, les Russes semblent être très adeptes de la guerre électronique : perturber les signaux GPS et radio, ce qui peut poser des problèmes pour l’efficacité des missiles à longue portée, par exemple. «Avec ce rêve de courte fièvre du patron de Wagner Yevgeny Prigozhin, nous l’avons également vu: le régime s’effondrerait« définitivement ». Cela ne s’est pas produit de toute façon. Il y a des éléments qui montrent que les structures de commandement en Russie ne sont peut-être pas si solides et j’ai lu aussi toutes ces analyses pleines d’espoir, mais je regarde le terrain. Et là, l’Ukraine n’a pas pu bénéficier du retrait de milliers de mercenaires wagnériens.
Hofman qualifie de succès le sommet de l’OTAN à Vilnius cette semaine. L’adhésion de la Finlande et maintenant aussi de la Suède signifie un renforcement de la présence de l’alliance autour de la mer Baltique. C’est aussi une bonne nouvelle pour l’expansion de la puissance européenne. La Belgique elle-même continuera à travailler sur la modernisation prévue de sa propre armée. Selon Hofman, les nouveaux objectifs de l’OTAN pour notre pays signifieront, entre autres, que nous devrons « nous concentrer encore plus sur notre rôle de hub logistique » pour les équipements de l’armée occidentale, par exemple en développant nos ports et nos lignes ferroviaires.