A Paris Hilton se le a perdu son chien, alors elle a choisi de le cloner, non pas une, mais deux fois. Ce phénomène n’est pas isolé : d’autres célébrités, comme Barbra Streisand, Javier Milei et Tom Brady, ont également opté pour cette solution. Tel est l’état du marché de la clonage des animaux de compagnie.
Un clon pour surmonter la perte
Perdre un animal de compagnie est une expérience profondément douloureuse, souvent comparable à la perte d’un membre de la famille. La science tente de prolonger la vie des chiens, mais l’idée de les faire vivre aussi longtemps que les humains reste encore une chimère.
Il n’est pas possible de faire vivre éternellement votre chien ou votre chat, mais si votre budget le permet, la clonage est une option. Barbra Streisand a décidé de cloner sa chienne Samantha après son décès en 2017, et non pas un, mais deux clones. Après la disparition de son chihuahua Diamond en 2022, Paris Hilton a également choisi de cloner son animal de compagnie deux fois.
Et en examinant les chiffres, Javier Milei, le président argentin actuel, a franchi un cap en clonant son mastin anglais, Conan, pas une, mais cinq fois, bien que l’un des chiots soit malheureusement décédé peu après.
Les récents clones de Tom Brady
Récemment, le quarterback des Patriots, Tom Brady, a révélé dans une interview que sa nouvelle chienne, Junie, est en fait un clone de Lua, son ancienne chienne décédée en 2023. Ces histoires de clonage d’animaux mettent en lumière les pratiques émergentes dans le monde moderne.
La personnalité ne se clone pas
Plusieurs entreprises se sont spécialisées dans la clonage d’animaux de compagnie. La plus connue est Viagen Pets, qui a travaillé avec Paris Hilton, Barbra Streisand et Javier Milei. Quant à Tom Brady, il a utilisé une startup baptisée Colossal Biosciences, axée sur la “dés-extinction”. En Europe, on trouve même une clinique à Marbella dédiée à cette pratique.
Le processus commence par la collecte de tissus de l’animal, effectuée alors qu’il est encore vivant ou juste après sa mort. Ces cellules servent à créer des embryons qui seront implantés dans une mère porteuse.
Les animaux issus de ce processus sont génétiquement identiques à l’original, mais cela ne garantit pas des comportements identiques. Barbra Streisand a observé que ses clones avaient des personnalités distinctes de celle de Samantha. Sur son site, Viagen indique que les clones “partagent l’ADN de votre chien, et souvent, la même intelligence, tempérament et apparence”, avec un léger accent sur “souvent”.
Le coût de la clonage
Vous vous demandez sûrement combien cela coûte. Viagen facture 50 000 dollars pour cloner un chien ou un chat et 85 000 dollars pour un cheval. Bien que ces tarifs soient élevés, ils étaient autrefois pratiquement le double.
Il n’existe pas de chiffres précis, mais un rapport de The Atlantic a confirmé que des entreprises comme Viagen ont des listes d’attente et ont déjà cloné des milliers d’animaux. Un exemple notable est celui d’Adolfo Cambiaso, un joueur de polo qui possède plus de 100 clones de sa meilleure jument.
Éthique de la clonage
Bien que le clonage soit techniquement possible, il soulève de nombreuses questions éthiques, principalement concernant le bien-être des animaux impliqués, que ce soit les clones ou les mères porteuses. Il est largement reconnu que les femelles de race sont souvent exploitées pour produire continuellement des chiots.
Une autre question morale se pose : le choix de cloner des animaux alors que de nombreux refuges sont débordés par des animaux attendant une adoption. En Espagne, on estime que 33 animaux de compagnie sont abandonnés chaque heure.
Pour finir, personnellement, j’ai perdu mon chat, Piñón, il y a bientôt un an. Sa perte a été traumatique, mais jamais je ne mettrais mon chagrin avant le bien-être d’autres animaux.
Image | Paris Hilton, Instagram