Le comité des compétitions de la NFL travaille sur une nouvelle forme de coup d’envoi et a maintenant créé une proposition avec l’aide du coordinateur des équipes spéciales de la ligue, qui pourrait être votée par les 32 propriétaires d’équipes dès la fin mars.
Du point de vue de la NFL, les coups d’envoi n’étaient récemment qu’un jeu « mort » ou « cérémonial » dans la ligue ; le taux de retours aux coups d’envoi au cours de la saison 2023 est tombé à 22 % (2022 : 38 %).
Sinon, soit le ballon a traversé la zone des buts, soit quelqu’un a réussi un bon attrapé à l’intérieur de la ligne des 25 mètres, ce qui signifie que le ballon est automatiquement allé vers les 25 depuis un changement de règle correspondant.
Bien qu’il y ait eu beaucoup moins de commotions cérébrales au coup d’envoi, la commission souhaite désormais voir plus d’action sans augmenter à nouveau le risque de blessure. Une proposition globale a maintenant été élaborée à cet effet, qui aurait également un impact sur le coup de pied en jeu, qui n’a guère été couronné de succès ces derniers temps.
NFL : voici à quoi pourraient ressembler les coups d’envoi en 2024
La proposition, selon les rapports de Tom Pelissero du « NFL Network » et d’Albert Breer (« The MMQB »), est la suivante :
- L’équipe qui donne le coup de pied se tient sur la ligne des 40 verges de l’adversaire, à l’exception du botteur, et doit avoir un pied dessus.
- Neuf à dix joueurs de l’équipe de retour se tiennent dans la zone dite de préparation entre leurs 35 et 30, six joueurs devant avoir le pied sur les 35. De plus, un ou deux retourneurs doivent être positionnés entre vos 20 et la ligne de but.
- Important : Tous ces joueurs ne sont autorisés à bouger qu’une fois qu’un retourneur a touché le ballon. Cela signifie : Seuls le kicker et un ou deux retourneurs sont autorisés à se déplacer au préalable.
- Si le ballon ne franchit pas la ligne des 20 yards dans les airs, le coup d’envoi est considéré comme un tir hors limites et le ballon se dirige automatiquement vers la ligne des 40 yards de l’équipe qui revient.
- Si le botteur envoie le ballon directement dans la zone des buts, il s’agit d’un touchback et le ballon va maintenant jusqu’à la ligne des 35 yards – auparavant elle était de 25 !
- Si le ballon touche le sol entre la ligne des 20 mètres et la ligne de but puis roule dans la zone des buts, il y a également un touchback, mais le ballon est ensuite placé sur la ligne des 20 mètres comme un botté de dégagement.
L’idée est que cela se traduira par plus de retours parce que vous n’essayez plus intentionnellement de lancer le ballon dans ou à travers la zone des buts, sinon vous donneriez à l’adversaire 15 mètres supplémentaires. Dans le même temps, la partie la plus dangereuse du jeu, à savoir les collisions à grande vitesse entre les bloqueurs et les défenseurs, est désamorcée par le fait qu’il est difficilement possible de courir, le rythme sera donc gérable.
NFL : coup d’envoi avec annonce
Une partie importante de la proposition est que les coups de pied en jeu ne seraient possibles que sous certaines conditions. À l’avenir, ils ne pourront être réalisés que si une équipe est en retard au quatrième quart-temps. Et : Ils doivent être annoncés à l’avance !
Les détails exacts de la procédure ne sont pas encore connus, mais Pelissero affirme avoir entendu dire que dans ce scénario, l’équipe qui donne le coup de pied pourrait être alignée en formation asymétrique (6-4) sur la ligne pour augmenter les chances de récupération.
La proposition finale devrait être présentée aux 32 propriétaires d’équipes pour un vote lors de la prochaine réunion de la ligue du 24 au 27 mars à Orlando, en Floride. Avec une majorité des deux tiers, la nouvelle règle entrerait en vigueur au moins une fois pour la saison 2024 et redonnerait aux coups d’envoi plus de valeur de divertissement.