Nouveau système tarifaire SNCB en 2025 : « 80 % des voyageurs paieront autant, voire moins »

Le nouveau système tarifaire concerne les billets de train et les cartes que la SNCB vend en dehors des abonnements. Ceux-ci représentent un tiers des déplacements effectués, soit environ 80 millions par an. C’est dans le groupe des voyageurs plus occasionnels – 75 pour cent des six millions de Belges qui prennent le train le font moins d’une fois par mois – que l’entreprise ferroviaire dispose du plus grand potentiel de voyageurs supplémentaires. Le contrat de service public conclu par la SNCB avec la Confédération prévoit également une augmentation de près de moitié du nombre de voyageurs de loisirs (c’est-à-dire de voyageurs sans abonnement) d’ici 2032.

Le nouveau système tarifaire constitue donc un des leviers pour atteindre cet objectif. La compagnie ferroviaire souligne que le nouveau système tarifaire pour les billets individuels ne constitue pas une augmentation de prix. «Si le nombre de voyageurs restait le même, la SNCB perdrait des revenus avec le nouveau système», a déclaré Huybrechts. «Nous espérons attirer davantage de voyageurs.»

Avec le nouveau système, les jeunes (jusqu’à 26 ans) et les seniors (plus de 65 ans) ne paieront plus de montant fixe pour leur voyage, mais bénéficieront d’une réduction de 40 pour cent sur le prix standard. Il en va de même pour les multi-passes. La réduction s’appliquera toujours, même aux heures de pointe.

Selon Huybrechts, le nouveau système de rabais éliminera un certain nombre de goulots d’étranglement dans les tarifs actuels. Par exemple, les tarifs jeunes et seniors ne sont actuellement pas toujours la formule la moins chère, notamment pour les trajets en train les plus courts. C’est déroutant pour les voyageurs. De plus, un billet senior ne peut actuellement être utilisé qu’après 9 heures du matin en semaine, et uniquement pour un aller-retour le même jour.

L’inconvénient du pourcentage de réduction est que, pour les longues distances, un billet risque de devenir beaucoup plus cher que le prix forfaitaire actuel, tant pour les jeunes que pour les seniors. Plusieurs organisations de haut niveau ont alerté à ce sujet la semaine dernière.

Une autre partie du nouveau système tarifaire sera un billet pour petits groupes, à partir de quatre personnes. La réduction pour les familles nombreuses disparaîtra. «Nous voulons traiter de la même manière tous les jeunes, qu’ils soient ou non issus d’une famille nombreuse», a déclaré la SNCB. Les parents de ces familles perdent également leur réduction, mais selon la compagnie ferroviaire, cela sera compensé par la carte de réduction. Le train reste gratuit pour les enfants jusqu’à 12 ans.

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La SNCB ne nie pas que des différences de prix puissent apparaître lors de voyages ultérieurs, mais souligne son intention d’introduire une carte de réduction. Toute personne possédant une telle carte peut bénéficier d’un prix maximum sur son voyage, à tout moment de la journée. Cette carte de réduction limitera donc les différences de prix entre les tarifs jeunes et seniors actuels et les nouveaux.

La carte de réduction sert également à voyager moins cher en dehors des heures de pointe. Les voyageurs possédant une telle carte bénéficient d’une réduction pour voyager pendant les heures creuses ou le week-end. La carte de réduction sera disponible pour tous les voyageurs ; et pour les jeunes et les personnes âgées, la réduction s’ajoute à la réduction de 40 pour cent dont ils bénéficieront de toute façon. On ne sait pas encore combien coûtera la carte de réduction. La SNCB parle d’« un petit droit d’entrée », qui « sera bénéfique pour certains itinéraires ». La carte devrait encourager les voyageurs à voyager plus fréquemment en train.

« Quatre-vingts pour cent des voyageurs paieront autant qu’aujourd’hui, voire moins », explique Huybrechts. « Certains voyageurs peuvent payer un peu plus cher, notamment pour les longues distances. Mais les différences de prix sont minimisées grâce à la carte de réduction.»

Le directeur marketing ajoute que diverses options ont été testées auprès d’un panel de voyageurs, mais que la carte de réduction s’est révélée être la meilleure option. « Nous avons beaucoup écouté les voyageurs. Nous n’avons pas inventé ça », a-t-il déclaré.

Le conseil d’administration de la SNCB a déjà approuvé les grandes lignes de la réforme tarifaire. L’intention est que des questions plus concrètes (prix et réduction de la carte de réduction, prix maximum d’un itinéraire, etc.) soient déterminées fin 2024. Les nouveaux tarifs entreront en vigueur en 2025. Et de nouveaux distributeurs de billets seront déployés dans les gares courant 2025-2026.