Les volleyeurs de Nova Tech Lycurgus ont fait d’excellentes affaires le week-end dernier. Samedi, Huizen a été battu 3-0 à Groningen et dimanche, Talent Team Papendal avec les mêmes scores à Assen.
Les Groningers peuvent donc ajouter six points et se hissent à la troisième place de la Premier League. Avec deux matchs à jouer en saison régulière contre Orion et Dynamo, Lycurgus est en bonne voie pour rejoindre les quatre meilleures équipes. Après tout, ils se battront bientôt pour le titre national lors des barrages.
L’avant-centre Arjan Westra marchait avec un grand sourire sur le visage pour plus d’une raison après la victoire 3-0 contre Talentteam Papendal dimanche. Le natif d’Assen mesurant 2,01 mètres s’est vu attribuer une place de titulaire par l’entraîneur de Lycurgus, Arjan Taaij. Il est retourné dans la ville, où il a joué pendant des années pour Sudosa-Desto à un niveau inférieur. Westra, qui ne joue normalement pas trop de minutes pour l’équipe de première division de Groningen, a été autorisé à se montrer devant son ancien club local et les supporters de Lycurgus dans la salle Olympus de la capitale Drenthe.
Très sympa dans mon ancienne salle
Bien sûr, il y avait de nombreux membres de la famille, amis et vieilles connaissances dans les tribunes. « C’était très amusant de jouer à nouveau ici, dans mon ancienne salle de sport », a déclaré Westra. « Il y avait beaucoup de gens dans le public que je connais et avec qui j’ai joué. Cela a donné une charge supplémentaire à ce match. Et j’avais une position de départ. Cela doit avoir quelque chose à voir avec le fait que nous avons joué ici à Assen. C’était mes premiers débuts basiques. Cela rend les choses encore plus amusantes.
Lycurgus a dû se lancer dès le premier set contre Talentteam Papendal, tout comme la veille à Martiniplaza contre Huizen. Les Groningers ont été contraints de disputer leur deuxième match à domicile du week-end à Assen, car leur propre salle n’était pas disponible dimanche. « Il est toujours difficile d’atteindre son propre niveau dans ce genre de compétitions », a déclaré Westra, qui faisait référence au niveau plus faible de Talentteam et Huizen, derniers et avant-derniers numéros du classement. En d’autres termes, il n’est pas nécessaire d’aller aux extrêmes pour gagner.
« De plus, des gens sont tombés malades avec nous », a poursuivi l’habitant d’Assen. « Nous avons également joué quatre matchs ensemble la semaine dernière. Mais parfois, nous avons bien joué. Nous avons été solides et nous n’avons pas commis trop d’erreurs. Il faut simplement gagner contre ces adversaires. En principe, nous sommes en bonne forme pour atteindre le dernier carré, mais contre Orion mercredi, c’est toujours difficile. Nous allons maintenant nous entraîner et bien récupérer. Ensuite, nous recommencerons. Mais nous allons y arriver. Bien sûr, vous devriez toujours supposer cela. C’est pour ça que tu joues. »
Les oncles et tantes sont dans les tribunes
Westra espère pouvoir gagner encore plus de minutes de jeu. « Mais tu ne sais jamais. C’est le choix de l’entraîneur. Mais s’il veut m’engager, je suis prêt. » Le joueur de 29 ans originaire d’Assen n’a fait le pas vers Lycurgus et la Premier League qu’avant cette saison. « Je ne le regrette certainement pas encore. C’est une aventure que je ne veux manquer pour rien au monde », a déclaré Westra, qui est allé dîner avec ses parents à Assen après le match. Il s’est avéré que c’était une petite fête de famille. « Des oncles et des tantes étaient également présents dans les tribunes aujourd’hui. Ils avaient probablement aussi le pressentiment que je serais autorisé à jouer aujourd’hui. »
Westra a également été nommée homme du match . « Je pense que le public a apprécié le fait que j’aie pu jouer une fois et m’a permis de le faire. Je connais tellement de gens ici qui veulent vraiment que je joue à Lycurgus. »
Lycurgus a battu la Talentteam Papendal, dont fait partie Lukas Sleurink, le frère de Thomas, qui joue pour Groningen, avec les scores de 25-22, 25-14 et 25-19. Samedi, Huizen a eu droit à une défaite 3-0 à Martiniplaza après 25-19, 25-13 et 25-21. Les habitants de Groningue n’ont pas pu jouer au complet. L’avant-centre Niels de Vries et le diagonal Cal Fisher sont blessés depuis plus longtemps, tandis que l’Américain Kyle McCauley n’a pas pu jouer pour cause de maladie. Son compatriote Cole Gillis, également malade, a été ajouté dimanche.
Aujourd’hui, ça ne brillait pas du tout
L’entraîneur de Lycurgus, Arjan Taaij, a assisté à deux matches différents devant respectivement 600 spectateurs sur la Martiniplaza samedi et 350 spectateurs dimanche à Assen. « Il n’a pas brillé aujourd’hui, contrairement à hier. C’était peut-être le bilan physique et mental de cette semaine chargée (avec une victoire en coupe en milieu de semaine contre VoCASA, ndlr) qui nous jouait des tours. Le groupe s’est encore réduit avec les malades. J’en ai raté quatre, puis Guus Boer est également reparti blessé. Ensuite, cela devient un peu plus difficile, mais nous avons fait ce qu’il fallait : prendre six points en deux matchs. Mais aujourd’hui, ça ne brillait pas du tout. »
Selon Taaij, les Groningers sont en passe d’atteindre les barrages : « Nous avons fait un bon pas. Nous avons encore un programme difficile. Nous devons nous assurer d’obtenir un bon résultat contre Orion et Dynamo pour garder les choses entre nos mains. Ensuite, nous verrons ce qui se passe sur les autres domaines. Dans tous les cas, nous améliorons notre défense de bloc de service, afin qu’il y ait de bonnes opportunités d’attaque. De cette façon, nous pouvons faire un pas.