Le Serbe disputera le tournoi californien pour la première fois depuis 2019. Après le voyage en avion avec Nadal, il s’est entraîné sur les courts de la célèbre université de Los Angeles.
Cinq ans se sont écoulés depuis la dernière participation de Novak Djokovic au tournoi d’Indian Wells. Une vie. Soyons clairs : quelques mois plus tard, le Serbe aurait remporté la finale épique de Wimbledon contre Roger Federer (13-12 au cinquième set) et Jannik Sinner n’avait pas encore fait ses débuts sur l’ATP. Nole a raté les trois dernières éditions (en 2020 le tournoi a été annulé) d’abord à cause d’un choix personnel (en 2021 il s’est joué en octobre) puis à cause d’obstacles dus au manque de vaccin contre le Covid, avec l’interdiction d’entrée les États Unis . Le retour de The Djoker est très attendu, accueilli par un public en délire lors de ses premiers entraînements en Californie.
cinq titres
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Djokovic a commencé à s’entraîner lundi sur les courts du Los Angeles Tennis Center, un établissement situé au sein de UCLA, la célèbre université de Los Angeles située à environ deux heures et demie en voiture d’Indian Wells Tennis Garden, domicile du premier Masters-1000 du saison. Le Serbe a été le protagoniste d’une séance sous les yeux de nombreux étudiants fascinés par le numéro 1 mondial, puis entourés à la fin de la formation. Il a également fait le show avec des clichés phénoménaux, comme une demivolée dans le dos. Bref, Nole veut en profiter. Il a remporté le tournoi cinq fois, la dernière en 2016 en finale contre Raonic : après avoir perdu la première finale qu’il a disputée (en 2007 contre Nadal), il a toujours remporté le trophée une fois arrivé au pied d’Indian Wells.
SÉCURISÉ NUMÉRO 1
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L’attente est grande de revoir Djokovic sur le terrain : Nole n’a plus joué depuis la demi-finale perdue à l’Open d’Australie contre Sinner, un revers pour le propriétaire de la Rod Laver Arena. Il s’est déconnecté en passant quelques jours au ski dans les Dolomites, il a profité de sa famille et a travaillé dur pour profiter au maximum d’une période intense : les deux 1000 m américains, puis la longue saison sur terre battue en Europe avec vue sur Roland Garros. Et tandis que Sinner et Alcaraz (dont Medvedev) se disputent la deuxième place du classement, sa première place est pour l’instant assurée : n’ayant joué ni à Indian Wells ni à Miami en 2023, Djokovic n’a plus qu’à gagner. Il a rendu fou les réseaux sociaux en postant la photo dans l’avion avec Rafael Nadal, puis il a occupé le devant de la scène à l’UCLA. Bientôt, enfin, il sera temps de retourner sur le terrain.
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