Rafael Nadal est revenu sur le court de tennis dimanche à Brisbane, en Australie, après une défaite. L’Espagnol a perdu dans le tournoi de double avec son partenaire Marc López. Nadal disputera mardi son premier match en simple contre Dominic Thiem après un an de blessures.
Nadal ne semblait plus gêné par une blessure à la hanche qui l’avait empêché de jouer pendant presque toute l’année. Nadal et López, qui ont remporté l’or olympique à Rio en 2016, ont néanmoins dû battre les Australiens Max Purcell et Jordan Thompson : 6-4 et 6-4.
Nadal, 37 ans, fêtera mardi son retour en simple avec un match contre l’ancien champion du monde Dominic Thiem. L’Espagnol a battu Thiem à deux reprises en finale de Roland Garros (2018, 2019).
Nadal est tombé à la 672e place du classement mondial. L’Autrichien Thiem, ancien numéro trois mondial, est également en proie à des blessures ces dernières années. Il est désormais numéro 98 mondial.
Nadal se prépare pour l’Open d’Australie à Brisbane. Le tournoi du Grand Chelem débute le 14 janvier et dure jusqu’au 28 janvier. En mai, Nadal a annoncé que 2024 serait la dernière année de sa longue carrière, même s’il a déclaré lors d’une conférence de presse à Brisbane que sa décision n’avait pas encore été prise.
« Je vais probablement arrêter. Il y a de fortes chances que je joue pour la dernière fois en Australie dans les semaines à venir. Mais si je suis ici l’année prochaine, ne dites pas : ce serait votre dernière saison. Parce que je n’ai jamais dit que. »