Fini les générateurs diesel pour alimenter les retransmissions en direct, moins de viande au menu des athlètes et très peu de construction de nouveaux sites : les organisateurs des Jeux olympiques de Paris veulent prouver que le plus grand événement sportif du monde peut passer au vert.
Ce sera un test non seulement des références écologiques de la capitale française, mais aussi de l’ambition du Comité International Olympique d’accueillir des méga-événements durables à l’ère du changement climatique. Pour les Jeux, qui débuteront le 26 juillet, Paris s’est engagé à réduire de moitié ses émissions de gaz à effet de serre par rapport aux niveaux de Londres en 2012 et de Rio de Janeiro en 2016.
Mais des universitaires et des militants ont appelé à une refonte encore plus grande des Jeux olympiques, alors que de grandes questions se posent quant à savoir si de tels événements à grande échelle pourront un jour être véritablement écologiques compte tenu des transports aériens et des constructions qu’ils nécessitent. Cette pression survient alors que le CIO est confronté à des problèmes tels que la réduction imminente du nombre de pays pouvant accueillir les Jeux d’hiver à mesure que les températures augmentent.
Thomas Bach, président du CIO, a déclaré que le changement climatique était « l’une des plus grandes menaces pour l’avenir du sport ». Il a déclaré : « Le changement climatique a un impact de plus en plus grand sur où, quand et comment le sport peut être pratiqué. Cela affecte déjà les performances des athlètes et l’expérience des spectateurs.
Marie Sallois, directrice du développement des entreprises et du développement durable du CIO, a déclaré que Paris serait le test pour la nouvelle stratégie de développement durable du CIO. « Paris est la première édition à démontrer cette ambition », a-t-elle déclaré.
Walker Ross, maître de conférences en gestion du sport à l’université d’Edimbourg, a déclaré que les Jeux pourraient contribuer à faire connaître l’importance de lutter contre le changement climatique. « Les Jeux olympiques sont une manifestation incroyablement visible non seulement du sport mais aussi de la culture mondiale. Elle est diffusée dans les foyers du monde entier et nous y prêtons tous attention », a-t-il déclaré.
Mais il a ajouté que les Jeux olympiques étaient également en « mode survie », en particulier pour les éditions hivernales qui sont en proie à une diminution des chutes de neige et à une météo imprévisible. Des recherches menées pour le compte du CIO indiquent que le nombre d’hôtes viables pourrait être réduit à seulement 10 pays dans le monde d’ici 2040.
« Il devient de plus en plus difficile d’imaginer accueillir un événement d’une telle envergure, surtout quand on ne peut pas garantir la neige au sol », a-t-il déclaré.
La France a eu peu de concurrence lorsqu’elle a postulé plus tôt cette année pour accueillir les Jeux d’hiver dans les Alpes en 2030, une offre qu’elle a faite malgré le fait que des hausses de température supérieures à la moyenne ont diminué les chutes de neige à basse altitude.
Des événements météorologiques plus extrêmes, notamment des températures plus chaudes lors des Jeux d’été, exerceront également un stress sur les athlètes et les spectateurs. L’année dernière a été la plus chaude jamais enregistrée.
Benja Faecks, de Carbon Market Watch, une organisation à but non lucratif, a déclaré que les projets de réduction des émissions de la capitale française ne allaient pas assez loin. « Les Jeux tels qu’ils se déroulent actuellement n’ont aucun sens face au changement climatique », a-t-elle déclaré.
Depuis des années, des critiques ont été émises concernant la construction de bâtiments ou d’installations pour les Jeux, les recherches du CIO révélant que 15 pour cent des sites construits depuis 1896 n’étaient plus utilisés.
Ross a déclaré qu’un gros problème auquel les Jeux olympiques sont confrontés est le « gigantisme », chaque hôte souhaitant que son événement soit « un peu plus grand, plus grandiose ».
Les organisateurs parisiens affirment que leur objectif est de proposer un spectacle spectaculaire, tout en concevant un événement qui consomme moins de matériaux et moins d’énergie.
Le nouveau village des athlètes, qui sera transformé en logements sociaux pour 12 000 personnes, a été construit en grande partie avec du bois et du ciment dit à faible teneur en carbone, et dispose d’une ventilation naturelle au lieu de la climatisation, tout cela pour garantir des émissions par mètre carré inférieures à celles du bâtiments traditionnels.
Contrairement à Londres, qui a construit six nouveaux sites, Paris n’en a construit qu’un, un nouveau centre aquatique dans le quartier populaire de Saint-Denis qui sera ensuite transformé en piscine communautaire, ainsi qu’un site de basket-ball qui, selon les Français, était en projet. de toute façon. Au lieu de cela, huit lieux temporaires sont désormais construits à proximité de monuments historiques tels que la Tour Eiffel.
Georgina Grenon, responsable du développement durable pour Paris 2024, a déclaré que les organisateurs avaient prévu la « circularité » des sites et équipements temporaires. « Une grande partie a été louée, comme les sièges et les tribunes, et une seconde vie a été assurée pour 90 pour cent de l’équipement », a-t-elle déclaré, citant le fait que les matelas du village des athlètes seraient donnés à l’armée.
Pourtant, certaines mauvaises habitudes demeurent : Paris ne parviendra probablement pas à atteindre son objectif de réduction de la consommation de plastiques à usage unique. Un contrat exclusif avec Coca-Cola pour fournir des boissons a reçu un vernis de durabilité avec des gobelets et des fontaines réutilisables, mais il continuera à s’appuyer fortement sur des bouteilles en plastique.
Un autre défi concerne les émissions générées par les spectateurs se rendant à l’événement. Les spectateurs des prochains matchs de Los Angeles et de Brisbane dépendront encore plus du transport aérien qu’à Paris, où certaines équipes européennes se sont engagées à voyager en train.
David Gogishvili, chercheur à l’Université de Lausanne qui a étudié les émissions olympiques, a déclaré qu’il ne pensait pas qu’il était possible de rassembler 12’000 athlètes et des millions de spectateurs « en un seul endroit et que cela se fasse de manière verte ».
Alors que les Jeux olympiques sont soumis à une telle pression, les appels se multiplient pour repenser l’événement. « La seule façon de parvenir à des Jeux véritablement verts et durables est de reconsidérer la manière dont nous organisons les Jeux », a déclaré Ross.
Un rapport de Carbon Market Watch et Éclaircies, un autre groupe à but non lucratif axé sur le climat, propose d’étendre les Jeux olympiques à travers le monde, en transformant « un événement en plusieurs sous-événements » et en donnant la priorité aux spectateurs locaux. Les auteurs soutiennent que cela se produit déjà à un niveau plus restreint, avec les épreuves de surf de Paris 2024 se déroulant à Tahiti, en Polynésie française, et la voile à Marseille.
« La quantité de nouvelles infrastructures nécessaires diminuerait puisqu’il ne serait pas demandé à aucune ville de fournir toutes les infrastructures nécessaires à tous les sports olympiques », indique le rapport.
Mais Sallois s’est opposé à cette idée, arguant que « la décentralisation des Jeux nuirait à l’organisation des Jeux ». [its] pouvoir unificateur ».
« Les jeux olympiques . . . ont une empreinte, mais même si elle a été historiquement importante, nous la réduisons considérablement.
Los Angeles, qui accueillera l’événement pour la troisième fois en 2028, s’est engagée à se concentrer sur la « réutilisation radicale », sans construire de nouveaux sites permanents. Dans une ville où la voiture domine les déplacements, les organisateurs affirment qu’ils contribueront à améliorer les transports publics et à faire sortir les gens de leur voiture.
Brisbane a également déclaré qu’elle était « déterminée à organiser des Jeux plus durables » en 2032.
Sallois a déclaré qu’atteindre zéro émission nette n’était pas « un voyage facile, mais nous le faisons de manière très systématique ».