Alexander Zverev a battu le premier joueur du top trois mercredi, et le prochain devrait suivre vendredi. Une tâche au moins aussi difficile.
Il a fallu peu de temps à Daniil Medvedev pour réaliser ce qu’il venait de réaliser. Puis il tomba au sol et resta là comme un poisson mort avant de se relever et d’accepter les félicitations de son adversaire.
Le Russe n’oubliera jamais le 13 septembre 2021. À ce jour, cette date marque le plus grand succès de sa carrière, remportant pour la première fois un tournoi du Grand Chelem. Depuis ce jour, il peut se qualifier de vainqueur de l’US Open. Une belle réussite, et pas contre personne.
Medvedev a battu Novak Djokovic, qui était alors presque invincible. Le Serbe s’est rendu à New York avec trois triomphes en Grand Chelem à son actif. Un homme en mission : devenir le premier joueur depuis Rod Laver en 1969 à remporter le Grand Chelem. Medvedev s’est opposé, a gagné 6:4, 6:4, 6:4 en trois sets – et a détruit le plus grand rêve de Djokovic.
Duel de spécialistes des terrains durs
Plus de deux ans plus tard, le Russe détient toujours ce titre du Grand Chelem. Jusqu’à présent, il s’est vu refuser un autre triomphe majeur. Le joueur de 27 ans veut changer cela en Australie. Pour ce faire, il doit cependant battre vendredi Alexander Zverev, dans lequel Carlos Alcaraz, actuel numéro deux mondial, a rencontré son match en quarts de finale.
Zverev contre Medvedev : C’est un duel entre deux spécialistes des terrains durs. Ensemble, ils ont atteint jusqu’à présent six finales du Grand Chelem (cinq pour Medvedev, une pour Zverev) – toutes sur des terrains durs. Medvedev a déjà atteint la finale à deux reprises en Australie, mais à chaque fois il n’a pas réussi. Inoubliable à ce jour : la finale dramatique contre Rafael Nadal il y a deux ans, où, malgré une avance de 2-0 dans le set, il a quand même dû admettre sa défaite face au géant espagnol du spin après 5 heures et 24 minutes.
Le duel entre les deux joueurs du top 10 a également une histoire explosive. Les deux hommes se sont déjà affrontés 18 fois sur le circuit ATP, Medvedev quittant le terrain onze fois vainqueur. Si l’on regarde simplement l’année dernière, les statistiques semblent encore plus claires – en faveur de Medvedev. Zverev n’a remporté qu’une seule des six rencontres.
Histoire particulière entre Zverev et Medvedev
Le duel le plus mouvementé entre les deux a eu lieu en avril 2023 lors de l’ATP Masters de Monte-Carlo. Zverev a perdu après trois sets dans un huitième de finale incroyablement serré sur terre battue 3:6, 7:5, 7:6 (9:7) – et s’est défoulé beaucoup après le match.
« C’est l’un des meilleurs joueurs de tennis au monde, mais il ne gagne pas avec le tennis. C’est l’un des joueurs les plus injustes que nous ayons au monde », a critiqué Zverev à son adversaire. Entre autres choses, Medvedev a retiré un support en filet pendant une pause, a utilisé d’autres distractions et a fait une longue pause aux toilettes.
Medvedev se bat avec tous les moyens (légaux). En demi-finale de l’Open d’Australie 2022, il s’est disputé avec l’arbitre vers la fin du deuxième set et l’a même attaqué verbalement (« Es-tu stupide ? »).
Zverev doit se préparer à ces « jeux d’esprit », déclare son frère Mischa, qui, comme son amie Sophia Thomalla, est là et soutient Zverev depuis le box. « Les coups ne seront pas jolis, ils ne seront pas rapides. Les spectateurs seront un facteur. Pour lui, il s’agit de ne pas se laisser distraire », a prédit le joueur de 36 ans sur « Eurosport » à propos d’un duel serré. « Sascha doit rester cool et faire son truc. »