Max Verstappen a continué là où il s’était arrêté lors de la nouvelle saison de Formule 1. Le champion du monde en titre a remporté le Grand Prix de Bahreïn par force majeure, devant son coéquipier mexicain de Red Bull Racing Sergio Pérez et le pilote espagnol de Ferrari Carlos Sainz Jr.. La saison dernière, Verstappen a remporté dix-neuf des vingt-deux courses. « Je n’aurais pas pu espérer mieux », a déclaré Verstappen après la course par radio à son chef d’équipe discrédité, Christian Horner.
A Bahreïn, Verstappen est parti de position de tête. Les dix-neuf autres pilotes n’ont vu que l’aileron arrière de sa nouvelle RB20. L’avance accumulée par Verstappen était énorme et la victoire n’a jamais été en danger. A l’arrivée, l’avance sur son premier poursuivant, son coéquipier Pérez, n’était pas inférieure à 22,53 secondes. Ce n’est qu’à la fin de la course que Verstappen a dû effectuer sa première et unique manœuvre de dépassement, lorsqu’il a mis les pilotes derrière dans le peloton avec un tour d’avance.
Verstappen a réalisé ce qu’on appelle un « grand chelem » sur le circuit international de Bahreïn. Il a été le plus rapide lors des qualifications, a réalisé le tour le plus rapide et a passé toute la course à la première place. Après trois titres mondiaux consécutifs – le dernier avec un enregistrer le nombre de points – Verstappen semble afficher la même domination cette saison que la saison dernière. Il peut remporter sa prochaine victoire en Arabie Saoudite samedi prochain. Puis le cirque de la F1 descend sur Djeddah, pour l’une des trois courses que Verstappen n’a pas remporté l’an dernier.
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