On pourrait qualifier d’emblématique cette photo d’un surfeur sur l’A2 près de Den Bosch à marée haute en 1995. Le surfeur sur la photo est Max van Noorden de Den Bosch. Il est décédé quelques années après la prise de la photo, pour sa famille c’est un souvenir particulier de leur frère. « Cette photo revient sans cesse. »
Max n’est jamais loin dans les souvenirs de sa sœur Elly van Noorden : « Mais je pense souvent à lui, surtout à marée haute. Puis je pense : quel dommage qu’il ne soit plus là. Mais c’était aussi incroyablement beau. C’est unique ce qu’il a fait. »
Max, son frère et ses sœurs sont issus d’une véritable famille de véliplanchistes. Ils sont tous allés en Frise pour suivre des cours de planche à voile à la fin des années 1970. « Max était en fait encore trop petit pour surfer à l’époque. Il était assis à genoux à l’arrière de la planche de l’instructeur », se souvient Elly.
Les leçons au fond de l’étagère n’ont pas été vaines. Max s’est avéré avoir un talent pour la planche à voile. Il est devenu champion des Pays-Bas et d’Europe. Cela lui a donné envie d’en savoir plus : il avait pour objectif les Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996.
« Le photographe n’était pas du tout intéressé, il avait déjà une photo du maire dans un bateau. »
« Il s’est beaucoup entraîné sur le Zuiderplas à Den Bosch. Il est soudainement devenu beaucoup plus grand à cause des crues, jusqu’à l’A2 », explique Elly. Max s’est également rendu compte à l’époque qu’il produirait une image particulière, comme celle d’un surfeur sur l’autoroute. Il a donc appelé le photographe du journal. « Mais cela ne l’intéressait pas du tout. Il avait déjà une photo du maire de Vught dans un bateau sur l’A2 », rit Elly.
Le photographe John Claessens de De Telegraaf est venu jeter un coup d’œil. « Avec sa corne de téléobjectif. » John attendait sur le viaduc jusqu’à ce qu’il puisse prendre la photo spéciale. « En tant que famille, nous étions également là. Et il est arrivé Maxje surfé », déclare fièrement Elly.
La photo de Max a fait le tour du monde. « De New York à l’Australie et à Hong Kong. » La photo occupe également une place de choix chez Elly. Aujourd’hui, près de trente ans plus tard, la photo revêt une signification toute particulière. Car peu de temps après l’aventure du surf sur autoroute, la catastrophe a frappé.
« Six mois plus tard, il a commencé à avoir des douleurs au dos et à la jambe. Les médecins pensaient qu’il avait une hernie. Mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’une tumeur à la colonne vertébrale. Il a été opéré, mais n’a malheureusement pas survécu. »
« J’ai eu des difficultés avec cela dans les premières années qui ont suivi sa mort. »
Max est décédé en 1998 à l’âge de 33 ans. Son rêve olympique, pour lequel il s’est entraîné sur l’A2 inondée, ne s’est jamais réalisé. Mais la photo reste un souvenir impérissable. Maintenant, Elly en est fière, mais c’était difficile au début : « Les premières années après sa mort, j’ai eu des difficultés avec ça. Ensuite, on se sent surtout triste. Mais cela aura sa place. Maintenant, je suis juste fier de mon frère. «
La photo de Max a navigué pendant des années lors de voyages sur le Binnendieze à Den Bosch, où Elly assurait des excursions en bateau en tant que skipper. « Ensuite, je suis arrivé juste à l’extérieur de la ville sur le bateau et j’ai raconté l’histoire de l’inondation et la photo de mon frère. Pour ceux qui ne connaissaient pas l’histoire, c’était Ouah« .
Pour les proches de Max, la photo est en fait devenue une photo ordinaire au fil des années : « Mais dans son caractère « ordinaire », elle est à la fois très spéciale et unique », explique Elly. « Surtout parce que Max n’est plus là. Comme ça, il continue de vivre. »
Max est même apparu à l’émission Staatsloterij sur RTL4 en 1995 avec sa campagne.
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