Lorsque Marjo Hoogzaad (71 ans), de Tilburg, est tombée amoureuse d’une femme, elle ne savait même pas que c’était possible. “Je n’avais pas du tout été informée sur la sexualité.” Marjo n’était pas seule. Il y a maintenant une exposition sur les gays et lesbiennes âgés devant la gare de Tilburg. Une exposition avec des histoires de vie de personnes comme Marjo : « Les filles sortent avec des garçons, je pensais. »
Marjo vit à Tilburg depuis l’âge de 21 ans, elle a donc maintenant 50 ans. Elle est également sortie du placard à Tilburg, car c’est là qu’elle est tombée amoureuse : « Bien sûr, j’y étais déjà allée. Seulement, je n’avais pas de nom pour ça. Mais ce sentiment que j’avais pour les femmes, je ne l’avais pas pour les hommes.
“J’ai étudié au conservatoire, il y en avait d’autres comme ça.”
Mais à Tilburg, Marjo a rencontré quelqu’un. «C’était une amie de ma sœur. J’ai eu beaucoup de contacts avec elle, je suis tombé amoureux et cela s’est avéré réciproque. Oh, alors ça y est, ai-je pensé. C’en était vraiment un ouvre les yeux.» Marjo s’est exprimée sous une forme « modeste » : « Ici à Tilburg, cela n’a posé aucun problème. J’ai étudié au conservatoire, donc il y en avait d’autres comme ça», rigole-t-elle.
Elle a rejoint « Lesbian Herb », le mouvement militant de gauche pour les femmes. Elle était très active dans les années 1970 et Marjo y a contribué : « Parce que les femmes devraient pouvoir décider elles-mêmes de leur corps, de leurs membres et de leur amour », dit-elle avec fermeté. Et en riant, elle crie : « Contre le patriarcat ! (ndlr : domination des hommes) Puis, tolérant : « Mais je ne déteste pas les hommes. »
“Elle risque 15 ans de prison si elle ne me dit pas que je suis lesbienne.”
Les temps actuels ne la rendent pas heureuse. «C’est très mauvais maintenant. Tout est en train de s’inverser », dit-elle sombrement. « Regardez l’Amérique, la législation sur l’avortement. Et les choses ne s’améliorent pas pour les gays. Il y a tellement de pays qui font peur. Un ami au Ghana m’a demandé si je voulais venir lui rendre visite. Mais je ne le fais pas. Parce que l’homosexualité est interdite au Ghana. Et si elle ne dit pas que je suis lesbienne, elle risque quinze ans de prison. Alors qu’elle-même ne l’est pas.
Marjo compte ses bénédictions. « Aux Pays-Bas, je peux être qui je suis. Mais j’espère que les générations qui suivront pourront aussi vivre en liberté.» Elle est plutôt optimiste quant à l’avenir. Elle espère que nous sommes « maintenant dans une vallée » : « L’histoire est un mouvement de vague. Nous avons connu l’apogée quand tout était possible : les années 80. Les gens étaient alors actifs, pas si indifférents. Regardez les grandes manifestations qui ont eu lieu. étaient là à l’époque, contre la bombe atomique par exemple.»
Elle est elle-même toujours active. Elle est membre du COC – le groupe de défense LGBTI+ le plus ancien au monde – et organise un festival de printemps lesbien avec un groupe de femmes. « Et il y a parmi eux beaucoup de jeunes femmes. Cela me donne de l’espoir. Il y a cinq ans, c’était la démonstration des vieux trucs. Et maintenant, on voit beaucoup plus de jeunes. Je trouve cela très gratifiant.
L’exposition « Oud Roze » avec les récits de vie de plus de 70 personnes LGBTI+ peut être vue devant la gare de Tilburg tout au long du mois de janvier. La Tilburg Pride Foundation, le COC Tilburg-Breda et la municipalité de Tilburg ont amené l’exposition itinérante dans la ville.