Bending Spoons, un géant italien de la technologie, a récemment réalisé son introduction en bourse à Wall Street, une ambition qu’elle poursuivait depuis cinq ans. Cette société a levé 1,68 milliard de dollars lors de cette opération, fixant le prix initial de ses actions à 29 dollars, largement supérieur aux prévisions initiales. À ce moment-là, sa capitalisation boursière atteignait 18,4 milliards de dollars, une augmentation significative par rapport à une évaluation de 14,5 milliards en 2025. Cependant, ce qui attire le plus l’attention n’est pas tant la croissance de l’entreprise, mais sa méthode peu conventionnelle pour y parvenir.
Un hommage à ‘The Matrix’
Fondée à Milan en 2013, Bending Spoons tire son nom d’une scène emblématique de la célèbre trilogie de science-fiction. Dans cette scène, un enfant explique à Neo qu’il ne faut pas essayer de plier la cuillère, mais plutôt comprendre que la cuillère n’existe pas. La firme a vu le jour sur les décombres d’Evertale, une startup danoise en faillite, dirigée par ses fondateurs, dont le PDG actuel, Luca Ferrari.
Achat d’entreprises en difficulté
Bending Spoons est spécialisée dans l’acquisition d’entreprises en difficulté. À ce jour, elle a racheté plus de 50 applications et plateformes stagnantes, incluant des noms comme Evernote, WeTransfer, Meetup, Vimeo, Eventbrite, et la plus notable d’entre elles, AOL. Cette stratégie d’acquisition lui permet de revitaliser des entreprises en déclin.
Une recette de succès implacable
La firme suit un processus clair : identifier un produit populaire mais en déclin, l’acheter, le redésigner et réécrire sa technologie si nécessaire pour en faire un produit compétitif, puis convertir ses utilisateurs en clients payants via un modèle d’abonnement. Cette méthode porte ses fruits : au premier trimestre de 2026, Bending Spoons a annoncé un bénéfice net de 27,5 millions de dollars sur des revenus de 601 millions, contrastant avec une perte de 112 millions de dollars l’année précédente.
Une réputation controversée
Le modèle commercial de Bending Spoons suscite des critiques. Après l’acquisition d’une entreprise, elle effectue souvent des réductions d’effectifs drastiques et augmente les prix des abonnements. Par exemple, après avoir acheté Evernote, l’entreprise a licencié presque toute l’équipe originale, tandis qu’avec WeTransfer, 75 % des employés ont été remerciés. En 2025, plus de 78 millions de dollars ont été alloués à des frais de restructuration liés à l’intégration d’AOL, Eventbrite et Vimeo.
L’IA comme moteur de croissance
Même si Bending Spoons ne se présente pas comme une entreprise d’IA, elle déclare en tirer profit pour améliorer son efficacité. Environ 90 % de son code est désormais développé avec l’aide de l’intelligence artificielle. Selon Luca Ferrari, cette approche a permis de doubler les revenus par employé, atteignant 2,57 millions de dollars en 2025, un chiffre supérieur à celui de géants comme Apple.
Perspectives futures
Bending Spoons n’entend pas s’arrêter là. Le PDG a précisé que les fonds levés lors de l’introduction en bourse serviront de moteur pour continuer à acquérir des entreprises en difficulté. La société prévoit entre trois et cinq nouvelles acquisitions par an, et trouve un terreau favorable dans le contexte actuel où les entreprises traditionnelles de SaaS font face à de réelles menaces.