Contrairement aux rumeurs du contraire, Manfred Zapatka ne veut pas arrêter de jouer. A 79 ans, il célèbre même ses débuts au Deutsches Theater.
Nous avons parlé à la star de théâtre et au méchant de divers thrillers télévisés et de “Rivals of the Racetrack” de sa retraite et de la première de “Extinction”. Ein Zerfall” d’après Thomas Bernhard (1931-1989) (la première a été reportée au 4 juin pour cause de maladie). Il a alors fait la connaissance personnelle de l’auteur.
BZ : Je pensais que tu allais prendre ta retraite ?
Manfred Zapatka : Une erreur fatale, car plusieurs malentendus se sont accumulés. Je n’ai jamais voulu m’arrêter complètement, je voulais juste quitter le Residenztheater de Munich en même temps que le directeur artistique, Martin Kušej. Depuis, toutes les salles et toutes les compagnies de cinéma me demandent, très prudemment, si je ne peux pas encore me présenter… Oui, bien sûr, je ne suis pas à la retraite !
Pourquoi Berlin ?
Zapatka : J’avoue que mon premier choix aurait été Hambourg, nous avons même regardé un appartement là-bas. Nous avons encore la maison de mes parents à Cloppenburg, à laquelle je suis très attaché. De Hambourg on y serait vite, de Munich c’était devenu trop loin. Vous y passez une journée entière. Berlin était un compromis. Et donc nous avons déménagé à Halensee à la mi-décembre.
Munich vous manque ? Ils y ont vécu pendant des décennies.
Ma maison est mon travail et ma famille. Mais Munich et Berlin sont différents. De Munich, vous pouvez de toute façon vous rendre rapidement à Cortina, Venise et l’Autriche. Eh bien, nous avons fait tout cela. C’est ainsi que j’ai été attiré à Munich à l’époque. “Les frais ne sont pas si élevés … mais l’environnement l’est.”
Maintenant, vous jouez au Deutsches Theater pour la première fois. Comment est-ce arrivé?
Par la dramaturge Rita Thiele, que je connais depuis longtemps. Elle m’a appelé aussi… “Voulez-vous peut-être…?”
Qu’est-ce que ça fait de remonter sur une nouvelle scène à l’âge de 79 ans ?
C’est aventureux. Mais j’ai des collègues très sympas et un excellent réalisateur qui m’inspire beaucoup. Pour moi, c’est toujours un miracle que des personnes différentes, d’âges différents et de modes de pensée différents se rencontrent au théâtre et qu’à la fin quelque chose se rassemble.
Vous incarnez le père dans la dramatisation du roman “Extinction” de Thomas Bernhard. Avez-vous déjà rencontré l’auteur ?
Oui, en tant que jeune acteur avec Peymann à Stuttgart, où j’ai longtemps joué. Bernhard passait toujours, nous sortions aussi manger ensemble. C’était une personne drôle et très, très gentille. Il était clair pour nous tous à l’époque que son travail est et restera de grande qualité. Ses textes sont comme écrits avec un arc strié.
Vous avez travaillé avec détermination pour la première – puis elle a dû être reportée pour cause de maladie. Comment vous sentez-vous dans une telle situation ?
C’est une question difficile. Mais si je suis honnête, ça a été une grosse déception pour moi, l’interruption. Je suis d’autant plus heureux que cela fonctionnera.
La pièce parle de relations familiales difficiles et chargées. Le savez-vous aussi ?
Qui ne sait pas ça ! La famille est une entreprise tout aussi difficile que la démocratie. Je me suis souvenu des dernières années de la guerre quand j’étais enfant. Nous avons été bombardés deux fois à Brême, ma mère était seule avec trois enfants pendant la guerre. En 1946, mon père est revenu de captivité britannique. Je ne le connaissais même pas, mais je l’ai reconnu. J’étais à la maison après avoir joué dehors quand je l’ai vu et j’ai dit : « Maman, papa arrive. » Et ma mère ne m’a pas cru, mais il l’a fait. L’après-guerre n’a pas été facile. Pour tous. Les femmes avaient dû apprendre à se défendre au fil des ans et soudain, les hommes étaient de retour et voulaient retrouver leur rôle.
La guerre en Ukraine…
… me fait très peur. Je n’aurais pas cru possible qu’une personne déclenche une guerre en Europe de nos jours. Cela me touche vraiment. Quand je rentre à la maison le soir, je dois consciemment m’éteindre.
Vous avez vécu le miracle économique et les années dorées de la République fédérale.
Mais d’abord il n’y avait pas assez d’argent à la maison. Après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires, les choses se sont améliorées. Néanmoins, j’ai dû passer mon diplôme en tant qu’étudiant ouvrier, travailler pour les couvreurs ou dans les aciéries à la poinçonneuse. Mais c’était dangereux. Je me suis dit : si tu t’endors ici, ta main sera éteinte. Ensuite, j’ai été autorisé à faire autre chose : peindre des pipes et boire du lait.
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Lait?
Oui, vous les avez gratuitement et vous devriez les boire. Je soupçonne aujourd’hui : Parce que c’était probablement malsain, mais on ne m’a pas dit ça.
Pourquoi joues-tu encore à 79 ?
La vie c’est plus que retirer sa retraite, le jeu a toujours été ma vie. Ce métier est une sorte de vocation. J’ai toujours aimé le faire et j’ai aussi fait face aux difficultés quand il y avait de l’hostilité.