Malgré la défaite 5-2 contre le PSV et la dernière place historique en Eredivisie, l’Ajax conserve une bonne première mi-temps. John van ‘t Schip est confronté à la lourde tâche d’établir la norme malgré les résultats fragiles d’Amsterdam.
Une heure après la chute de l’Ajax à la dernière place de l’Eredivisie dimanche, l’entraîneur par intérim Hedwiges Maduro a tenté de relativiser la défaite désastreuse contre le PSV. « Nous nous sommes créés de nombreuses occasions avant la mi-temps et aurions dû mener davantage. Et cela contre le numéro un aux Pays-Bas », a déclaré Maduro. Il répéta cette dernière phrase plus tard.
En fait, l’entraîneur de l’Ajax avait raison. En même temps, l’énorme respect pour le club d’Eindhoven en dit long sur la situation des Amsterdamois. Une telle déclaration a longtemps semblé impensable au club qui a battu le Borussia Dortmund à domicile et à l’extérieur il y a deux saisons.
C’est pourtant la réalité pour les derniers de l’Eredivisie, qui restent sans victoire dimanche pour le dixième match consécutif. L’Ajax traverse depuis des mois une crise sportive sans précédent dans l’histoire du club. Logiquement, il voulait le laisser à Eindhoven.
Mais étant donné les pronostics de 5-0 ou 6-0 – ce qui signifiait une punition historique pour l’Ajax – le club d’Amsterdam semblait également en paix avec le score final de 5-2.
Le plus : le sentiment général, tant du côté du PSV que de l’Ajax, était que les visiteurs d’Amsterdam eux-mêmes l’avaient laissé au stade Philips. « Nous avons très bien joué avant la mi-temps et nous nous sommes créé beaucoup d’occasions. Ensuite, il faut marquer plus souvent et entrer à la mi-temps avec une différence plus grande que deux buts », a soupiré Maduro.
Renforts en hiver
Le plan de Maduro et de son assistant occasionnel Dave Vos, salué par la suite par plusieurs joueurs, a bien fonctionné avant la mi-temps. Défensivement, les espaces de l’Ajax n’étaient plus aussi grands que les semaines précédentes. Et l’équipe a fait une impression frivole offensivement, après avoir été impuissante face à Brighton & Hove Albion (défaite 2-0) en milieu de semaine.
L’Ajax est soudain apparu comme capable d’atteindre un niveau élevé. Jusqu’à ce que l’équipe s’effondre comme un pudding aux prunes après la pause. L’Ajax a une fois de plus regardé l’équipe fragile qu’elle a été toute la saison, y compris les erreurs individuelles. Auparavant, on avait souvent souligné la mauvaise approche de l’entraîneur aujourd’hui disparu Maurice Steijn.
Maduro attribue l’implosion de l’équipe d’Amsterdam à la profondeur du jeu du PSV, à la fatigue, au manque d’acuité et à la malchance. Les joueurs n’ont pas dépassé les termes de « manque de caractère » et « nous avons mal commencé ». En bref : personne n’avait d’explication sans ambiguïté, encore moins de solution pour empêcher un tel déclin à l’avenir.
Branco van den Boomen a mis le doigt sur le point sensible et a déclaré qu’il manquait de « maturité » à l’Ajax, qui a été très facilement battu. « Cela vous manque dans certaines positions cruciales. Nous devrons peut-être compenser cela par des renforts », a-t-il déclaré. Mais le fait est que l’Ajax ne peut recruter aucun nouveau joueur avant les vacances d’hiver.
Le seul transfert que l’Ajax peut réaliser est la nomination d’un nouvel entraîneur. Ce sera Van ‘t Schip, avec Michael Valkanis comme assistant. L’ancien sélectionneur de la Grèce prendra très certainement ses fonctions lundi à Amsterdam. Mais il devra se contenter du groupe de joueurs actuel.
Calendrier relativement « facile » pour l’Ajax
Van ‘t Schip, 59 ans, a la lourde tâche d’établir la norme en matière de jeu de l’Ajax contre le PSV en première mi-temps. Cette saison, il manque encore un niveau de base sur lequel l’équipe d’Amsterdam peut toujours se rabattre.
Un avantage : sur le papier, Van ‘t Schip semble avoir un programme favorable avec l’Ajax, pour autant que le club puisse en parler pour le moment. Jeudi, le match de casse-cave de la Hollande du Nord contre le FC Volendam attend à la Johan Cruijff ArenA, après quoi suivront des matchs avec le SC Heerenveen (à domicile) et Almere City (à l’extérieur) dans la compétition.
Ce n’est qu’avec des victoires dans ces matches et de bons résultats dans les semaines suivantes que le ridicule qui s’abat désormais sur l’Ajax pourra être stoppé. Les habitants d’Eindhoven en ont encore pleinement profité dimanche. Il y avait un « fantôme de relégation » vivant qui se promenait dans les tribunes pendant le match. Et les supporters d’Eindhoven sont venus avec une banderole avec le #RoadToKKD de l’Ajax.
Selon tout et tout le monde à l’Ajax, les choses n’en arriveront pas là. « Nous ne resterons certainement pas à la dix-huitième place », a déclaré ensuite l’attaquant Brian Brobbey. Et Maduro le sait aussi avec certitude. « Si nous jouons comme avant la mi-temps dans un avenir proche, nous marquerons beaucoup de points. »
