L’Omloop Het Nieuwsblad est le signal officieux du départ de la nouvelle année cycliste samedi. A quoi faut-il faire attention cette saison ? Quels sont les projets de Mathieu van der Poel et Fem van Empel ? Un aperçu.
Lessen uit het voorseizoen
Hoewel de Omloop het seizoen inluidt, is er dit jaar al veel gekoerst. Remco Evenepoel schreef de Ronde van de Algarve op zijn naam, maar werd in de sprint bergop twee keer geklopt door Daniel Felipe Martínez. Mads Pedersen was ongenaakbaar in enkele Franse etappewedstrijden.
Olav Kooij won in Spanje de eerste de beste koers waar hij aan de start verscheen. Ook ploegmaat Wout van Aert heeft al een zege geboekt. Dat schept verwachtingen richting de voorjaarsklassiekers én de Giro d’Italia, waar beide Visma-renners gaan debuteren.
Vrouwenpeloton in wurggreep
De overmacht van SD Worx in het vrouwenwielrennen lijkt er niet minder op te worden. Door het afscheid van Annemiek van Vleuten heeft Demi Vollering vrij spel in het klimwerk. Haar grootste bedreiging in grote rondes is nota bene ploegmaat Lotte Kopecky.
Tel daarbij op dat SD Worx met Lorena Wiebes de beste sprinter in huis heeft en Marlen Reusser een tempobeul van wereldklasse is, en een eentonig seizoen ligt op de loer. Je kan de ploeg er niet op aankijken, maar de sport gaat gebukt onder die dominantie.
Top vijf UCI-ranglijst vrouwen
1. Demi Vollering (Ned, SD Worx)
2. Lotte Kopecky (Bel, SD Worx)
3. Marlen Reusser (Zwi, SD Worx)
4. Lorena Wiebes (Ned, SD Worx)
5. Annemiek van Vleuten (Ned, gestopt)
Van der Poel et carte de bingo du projet
Pendant longtemps, le vélo a été un terrain de jeu pour Van der Poel. Il roulait où il voulait et basait son parcours sur son intuition. A l’approche de la trentaine, « MVDP » utilise ses pouvoirs avec plus de parcimonie. Et cela est payant. L’année dernière, il a pu rayer Milan-San Remo, Paris-Roubaix et la Coupe du monde de sa carte de bingo.
Cette saison, tout tourne autour de l’or olympique en VTT et en vélo de course. De plus, Van der Poel participera dans tous les cas au Tour des Flandres et à Paris-Roubaix. Le reste de son programme est encore entouré de mystère, mais il a déjà fait allusion à des débuts sur la Vuelta.
La montée des cas de dopage
Le dopage systématique a fait vaciller le cyclisme au tournant du siècle. Après un nettoyage en profondeur, le thème est passé au second plan, mais l’été dernier, le talent de Jumbo-Visma, Michel Hessman, a été dénoncé pour avoir utilisé un diurétique.
Il y a déjà eu deux cas de dopage cette année. Franck Bonnamour a été suspendu en raison de divergences sur son passeport biologique. Il y a aussi le cas du grimpeur zélandais Antwan Tolhoek, qui a été testé positif aux stéroïdes anabolisants androgènes. Le dopage semble être en hausse. Ou le dopage n’a-t-il jamais vraiment disparu ?
Les modestes objectifs de la reine du cyclo-cross Van Empel
La saison de cyclo-cross n’était pas une fête pour les amateurs de variété. Alors que Van der Poel contrôlait les compétitions masculines, Van Empel l’a fait chez les femmes. La question est désormais de savoir si la Brabançonne de 21 ans pourra également démontrer ses atouts sur la route.
Elle a déjà obtenu d’excellents résultats l’année dernière, mais elle doit attendre sa première victoire professionnelle. Van Empel formule soigneusement ses objectifs. Elle souhaite participer aux finales de Gand-Wevelgem, au Tour des Flandres et à l’Amstel Gold Race. Mais secrètement, elle espère davantage.
Phénomène mexicain sur roues
Son nom faisait déjà le buzz dans le peloton, mais cette année Isaac del Toro peut rivaliser avec les grands. Le Mexicain de vingt ans de l’UAE Team Emirates a immédiatement montré qu’il n’était pas qu’un simple phénomène cycliste en remportant de manière impressionnante une étape du Tour Down Under.
La semaine dernière, Del Toro est allé encore plus loin. Dans le contre-la-montre du Tour de l’Algarve, il a devancé, entre autres, Filippo Ganna et Van Aert. Personne ne sait où cela va se terminer, mais le drapeau mexicain flotte sur l’avenir de la course.
Jongste winnaars op WorldTour-niveau na 2010
1. Joshua Tarling (19 jaar en 190 dagen)
1. Remco Evenepoel (19 jaar en 190 dagen)
3. Mathias Vacek (19 jaar en 258 dagen)
4. Peter Sagan (20 jaar en 43 dagen)
5. Isaac del Toro (20 jaar en 51 dagen)
Année spéciale pour Pogacar et Roglic
Jonas Vingegaard participe actuellement à la course préparatoire espagnole O Gran Camiño. Tadej Pogacar et Primoz Roglic sont introuvables. Ce sera une année particulière pour les deux Slovènes. Roglic fait tapis pour la victoire du Tour de France et recevra une équipe sur mesure de BORA-hansgrohe.
Pogacar adopte une approche différente. Le polyvalent ne débutera sa saison qu’aux Strade Bianche, fera l’impasse sur le printemps flamand et visera des victoires au classement général du Giro et du Tour. A noter également ‘Pogi’ comme candidat au titre à la Coupe du monde avec un cours d’escalade à Zurich.
En attendant les talents grimpeurs néerlandais
Les grimpeurs et les coureurs de classement sont rares parmi les hommes néerlandais. Steven Kruijswijk (36 ans), Wout Poels (36 ans), Robert Gesink (37 ans) et Bauke Mollema (37 ans) formaient une génération dorée, mais approchent de leur retraite cycliste. Tom Dumoulin (33 ans) a pris sa retraite. Wilco Kelderman (32 ans) conduit principalement pour les autres.
Thymen Arensman (24 ans) défend actuellement l’honneur national au classement final. De plus, Tijmen Graat (21 ans), Menno Huising (19 ans) et Pepijn Reinderink (21 ans) sont des noms à surveiller. Mais la réponse néerlandaise à Evenepoel et Vingegaard est toujours en attente.
Nederlandse mannen in top tien grote ronde
2014: 3
2015: 4
2016: 1
2017: 5
2018: 6
2019: 3
2020: 3
2021: 1
2022: 1
2023: 1