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L’inflation dans la zone euro est tombée à 2,6 pour cent en février, mais ce chiffre était plus élevé que prévu par les économistes, car les prix à la consommation hors énergie et alimentation ont continué d’augmenter à des rythmes toujours élevés.
La hausse annuelle des prix à la consommation dans les 20 pays partageant la zone euro a ralenti, passant de 2,8 pour cent en janvier, selon données publiées par l’Office des statistiques de l’UE vendredi. Ce taux était légèrement supérieur au taux de 2,5 pour cent prévu par les économistes dans un sondage Reuters.
La baisse continue du coût de la vie pour les consommateurs européens sera saluée par la Banque centrale européenne, qui se réunira la semaine prochaine pour discuter de la prochaine réduction des taux d’intérêt, alors que les signes indiquant que l’économie reste embourbée dans la stagnation sont nombreux.
Cependant, de nombreux décideurs s’inquiéteront probablement du fait que la croissance rapide des salaires continue de faire monter les prix dans le secteur des services à forte intensité de main-d’œuvre, où l’inflation n’a que légèrement ralenti à 3,9 pour cent sur l’année jusqu’en février, contre 4 pour cent un mois plus tôt.
L’inflation sous-jacente, qui exclut les prix de l’énergie et des produits alimentaires pour donner une meilleure idée des pressions sous-jacentes sur les prix, a diminué plus lentement que ne l’attendaient les économistes, passant de 3,3 pour cent en janvier à 3,1 pour cent en février.
Depuis que les perturbations causées par la pandémie de coronavirus et l’invasion de l’Ukraine par la Russie ont déclenché la plus forte hausse des prix depuis une génération, l’inflation de la zone euro a chuté rapidement par rapport à son pic de 10,6 % en octobre 2022. Cela a fait naître l’espoir que la BCE pourrait bientôt commencer à réduire ses emprunts. coûts après avoir augmenté leur taux de référence à un niveau record de 4 pour cent l’année dernière.
Les hauts responsables de la BCE ont minimisé la probabilité de réductions imminentes. Certains ont indiqué qu’ils n’allaient probablement pas assouplir leur politique monétaire avant juin pour avoir le temps de vérifier si les pressions salariales se modèrent suffisamment pour permettre à l’inflation d’atteindre son objectif de 2 pour cent.
La banque centrale prévoit de publier de nouvelles prévisions après sa réunion de la semaine prochaine. Goldman Sachs s’attend à réduire ses prévisions d’inflation dans la zone euro cette année de 2,7 à 2,3 pour cent et pour l’année prochaine de 2,1 à 2 pour cent.